С чего начинаются легенды? С рассказов и повестей стариков о былых временах, временах великих городов и империй, героях и славных битв. Их когда-то предпочли забыть превратив в мифы и легенды, те стали сказками, рассказами и повестями, что матеря перед сном, читают своим детям. Минуют века и тысячелетия, все возвращается в русло мирной, беззаботной жизни. Все идет своим чередом, будто не было тех темных времен, что повергали людей в страх и отчаяние. Будто не было тех страшных сражений за жизнь, что сотрясали землю, рушили города и империи. Мне всегда говорили, что зло не дремлет, каждая победа над ним лишь отсрочивает наступление неизбежного. Когда-нибудь зло вернется, набравшись сил после поражения, оно ударит вновь с ужасающей силой. И снова реки окрасятся кровью, города падут под натиском армий, а небо озарит Алый Рассвет.
Мы не готовы, мы забыли. Вновь и вновь люди допускают одну и туже ошибку, забыв о темных временах, они возвращаются к беззаботной жизни на полях и пастбищах. Короли и императоры считают то золото, что получают от торговли и союзов смеясь над рассказами о невиданных существах, что беспощадно убивали, разграбляли и сжигали деревни и целые города. Во главе тех армий стояло великое зло, с древнего темного наречия Унг’Аршаз его имя значило Рожденный Пламенем. В древних свитках империи Бэриад он упоминается лишь единожды, когда он сам принял участие в последней битве у стен белого города Бэалтор, имя ему было Анта’Ал Гон. Легенды и мифы тех времен сохранились и до наших дней, их пересказывали и переписывали не одну сотню лет. Многое, из того что было, навсегда стерто из истории, а то что осталось, со временем было изменено или истолковано по-иному. Понять где правда, а где ложь, теперь невозможно, но отпечатки того времени до сих пор хранит Долина Рассвета. Торговцы, что проезжают теми путями, рассказывают о некоем городе, что стоит руинами посреди лесов. Крепостные стены того города кажутся оплавленными, камень будто стекает вниз застывшими во времени реками. Болота усыпаны древними скелетами воинов, с частично сохранившимися доспехами и оружием. Но не только человеческими останками полны те болота, некоторые осмеливаются рассказывать и об останках ужасных существ, они непохожи на людей, когти на руках и ногах, зубы словно пики, и непонятных форм черепа. Эхо темных времен, но на эти рассказы слышен лишь смех и смелые выкрики людей из толпы, обвиняющих торговцев во вранье.
В рассказах и повестях, империя Бэриад описывалась как величайшая империя севера. Торговые суда и караваны со всех материков везли свои товары в столицу великой империи, Бэалтор. Огромный город с белыми, как самый чистый свет, крепостными стенами. Улицы всегда были наполнены нескончаемыми толпами людей и торговцев со всего света. Изобилие товаров на рынках, чистые белоснежные улицы, стражники в сияющих латах всегда были готовы прийти на помощь. На возвышенности стоял сияющий дворец императора. Двенадцать башен венчали сей дворец, мраморная лестница с пятьюстами ступенями вела к замку, капители колонн были украшены золотыми орнаментами, созданными самыми искусными мастерами, балконы с не менее изящными балюстрадами, стены украшали горельефы с изображением правителей и целых династий. Жизнь била в нем ручьем, никто не осмеливался бросить вызов одной из могущественных империй мира до рокового дня. Дня, который вошел в историю ужасным кровавым следом, полным горечи утрат.
Мы небыли готовы, мы предпочли забыть. Но зло не дремлет, легенды воскреснут, и только тогда мы вспомним те сказки, что станут былью. Но будет уже поздно…
