Солнце клонилось к закату, окрашивая пограничный городок Алор в
багряные тона. Лето подходило к концу и солнечные лучи светили все
ярче, будто хотели прогреть город, его домики на всю зиму, а день
становился все короче. Суета в городе продолжалась до самого
вечера, люди сновали по улочкам, закупали провизию, укрепляли
заборы, латали щели в стенах. Город стоял на северной границе
государства, и зимы тут были суровыми, окружающие леса дремучими с
большим количеством диких зверей, и не только их, так что к зимовке
жители Алора всегда готовились основательно, чтобы, если вдруг что
случись — можно до весны отсидеться в доме не выходя на улицу.
Город окружали высокие каменные стены, граница соседнего
государства — горного Сурая была не близко, за лесом, да и не было
конфликтов с соседями уже лет триста, но была общая с ними беда, в
лесу водилось жуть как много нечисти, и приходилось патрулировать
лес около границы, чтобы близко не подпускать ее. Мелкой за
городские стены не проникнуть, но в лесах водятся такие чудовища,
что порой страшно вообразить. Причем и разумных среди них не мало.
Взять хотя бы волкодлаков, еще не оборотни, но уже и не звери,
существа размерами превышающими обычных волков в два раза, умеющих
ходить на задних лапах, с разумом, позволяющим им создавать кланы и
разрабатывать планы нападения на город, ведь самое любимое
лакомство для них — человечина. В последнее время так и вовсе
нападения участились и гарнизону пограничья приходилось регулярно
прочесывать местность около стены.
Сегодня в смену ушел отряд Густава Жака, который являлся моим
дядей, а как по-факту, так заменял мне отца, которого у меня
никогда не было. Они с тетушкой Майей воспитывали меня с рождения,
и заменили мне и мать умершую при моем рождении и отца, который был
вообще невесть кто. Так и осталась я у сестры моей матери, и мужа
ее, который служил в гарнизоне и был начальником боевого отряда,
одного из четырех, патрулировавших посменно лес за пределами стены,
а своих детей у них не было.
Мы с моим другом детства Лорасом, а с недавних пор и друга
сердечного, всегда стояли на стене и ждали возвращения отряда, если
в смену выходил дядя Жак. Обычно мы принимались мечтать как
поступим в военную академию и после учебы вернемся в пограничье для
несения службы. В этом году наконец должна была исполниться наша
заветная мечта — одна на двоих — ведь мы закончили обучение в школе
(что было обязательно для всех Алорских детей) и этой осенью ехали
поступать в столичную академию. Лично я просто дни считала до
окончания последнего, третьего, месяца лета.
- Лор, представляешь, еще десять дней и мы поедем в Руан!
Наконец-то исполнится то, о чем мы с тобой мечтали с детства!- в
порыве чувств я схватила парня за руку и развернула его к себе
лицом. Но вместо того, чтобы улыбнуться от уха до уха и продолжить
развитие этой темы мой друг почему-то нахмурился и отвел взгляд а
щеки под рыжими веснушками порозовели — Лор, что-то случилось, в
чем дело?
- Катрина, послушай меня пожалуйста, только, прошу дай
договорить и не перебивай! - он бросил на меня взгляд, которым как
бы говорил, чтобы я даже не смела его ослушаться, конечно я тут же
окрысилась на это, но так как мне было интересно — какая муха
укусила моего друга сложила на груди руки и с независимым видом
посмотрела на него, как бы говоря «ну-ну, попробуй меня удивить»,
он продолжил: - Я знаю, что мы с тобой мечтали об академии, и
собирались вместе поступать, но, подумай, может быть это не совсем
женское дело — войной заниматься? - видя, что мои брови поползли
вверх от такого заявления Лор начал говорить быстрее, от чего его
речь становилась местами невнятной, но из чего явно следовало
следующее — женщина должна сидеть дома и хранить очаг встречая мужа
со службы, а так как он питает ко мне глубокие чувства и имеет
серьезные планы на наше совместное будущее, то не может позволить
мне заниматься мужским делом.
