Наше село располагалось на горке и называлось Горинка. Сёл
рядом было немало, но все они постепенно вырождались. С некоторых
пор в семьях перестали рождаться девочки. С чем это связано -
было не ясно. Предполагались разные версии: что прогневили
Богов неповиновением, что частые распри между селениями,
что женскую часть населения слишком притесняли...
Девушек берегли, организовывая защиту, не выпуская со
двора. В этом году праздновали своё восемнадцатилетие всего три
девушки из нашего села, и они после наступления совершеннолетия
должны были выбрать себе женихов.
Когда ещё только наступали времена,
что девочек рождалось всё меньше и меньше, Старейшины
разрешили женщин выдавать замуж за братьев. При этом братьев могло
быть сколько угодно. Кто-то из них постарше, могут быть
несовершеннолетние, которые станут полноценными мужьями при
взрослении. Следили за тем, чтобы девушек не принуждали к
замужеству. Девушка должна была обязательно дать добровольное
согласие на супружество, потому мужчины по-всякому изощрялись,
чтобы понравиться девушке.
Когда только ввели подобные порядки, девушки боялись и
часто не соглашались выходить замуж за большое число братьев. Но
тогда семье приходилось усиленно защищать своих дочерей и сестёр,
так как её могли украсть, отбить. Свободной взрослой девушке было
трудно жить, так как она становилась точкой раздора. Мужчины не
прекращали попытки как-то завоевать её. Девушка становилась
лакомым кусочком для очень многих семей, её как правило не
оставляли в покое. Чтобы этого избежать, как только девушке
исполнялось восемнадцать лет, ей устраивали
отбор.
Три девушки - подружки в этом году были на выданье.
Первой должна была пройти отбор Ольви, через два месяца - Марэли, и
ещё через несколько дней - Лири. Они часто развлекались
вместе, собираясь в одном из родительских домов. Сегодня
девушки гуляли в саду у дома Ольви. У Ольви было восемь
братьев и четыре отца с матерью. Семья была большая, и защита
считалась хорошей. У Марэли было шесть братьев и три отца с
матерью, а у Лири было пять братьев и отец с матерью. Каждая
готовилась к отбору, и часто разговоры сводились к разбору разных
семей.
- Я уже выбрала, за кого выйду замуж. - Ольви чувствовала себя
более уверенно, понимая, что она первая, может выбрать и выбор
у неё больше. - Я уже с отцом поговорила, и он одобрил мой выбор.
Семья Коэльё одни из самых зажиточных в нашем селе, и братья
красивы и приятны в общении.
- Ты с ними общалась? - Марэли была более стеснительной, чем её
подруги, не очень разговорчивой и нерешительной. - С кем
из них ты встречалась?
- Со вторым из братьев. Мы с ним даже целовались. Он мне
рассказывал про всех своих братьев. Они все такие великолепные, и
все меня любят и мечтают на мне жениться.
- Что он тебе рассказывал про своих братьев? - Лири была самая
бойкая из своих подруг. Не принимала слов на веру. Обо всём хотела
иметь своё мнение.
- Старший из братьев очень сильный, он одной рукой брёвна носит.
Они недавно дом построили для будущей нашей семьи - хоромы
двухэтажные. Там и конюшни будут и сад огромный, много фруктовых
деревьев насадим. Во второго брата я уже влюблена, - Ольви
мечтательно с улыбкой подняла глаза. - Третий похож на него, я
его видела один раз. Ещё три брата не достигли восемнадцати лет.
Так что с троими буду жить вначале - это лучше, чем с кучей.
Лири подумала, что сила всё-таки не самое главное в
мужчине. Ей хотелось, чтобы мужчины были добрыми, интересными, как
её отец, которого она больше всех любила. Лири видела, как
ласков он с мамой, как заботлив. Со своими братьями она тоже хорошо
дружила. Её никогда не обижали и баловали все. Того же
она хотела иметь и в своей будущей семье. Ей так было приятно в
своей собственной семье, что она почти не интересовалась другими
семьями. С кем её знакомили, ей не очень нравились. Теперь же,
перед скорым отбором, ей хотелось побольше узнать про другие семьи,
чтобы выбрать правильно.
