Они совещались до смешного мало, каких-то семь минут. Это
наводило на некоторые размышления. Неужели военный трибунал так
торопился покончить с моим делом или всё уже решено заранее?
Между тем главнокомандующий принялся зачитывать приговор:
— Сержант Мия Торрес, за перевоз нелегального груза вы
приговариваетесь к десяти годам лишения свободы на планете Орфей.
Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.
Я до последнего надеялась, что всё обойдётся. Верила, что
военные во всём разберутся. Не обошлось. Не разобрались. Но, боже
праведный, даже не обычная тюрьма, а Орфей — самая далёкая и
странная планета нашей солнечной системы.
За что мне это? За что?
— Итак, сержант Торрес. Вам есть что сказать?
Сердце сжалось в груди, а тело начинала бить мелкая дрожь.
Хотелось разрыдаться от несправедливости. Но я собрала волю в кулак
и постаралась, чтобы мой голос звучал твёрдо и спокойно.
— За год службы на межпланетном шаттле в моём послужном списке
не было ни одного нарекания. Я не имею никакого отношения к
нелегальной перевозке. В тот день контейнеры на борт принимала не
я. Их принимал мой напарник, сержант Джон Стикс. Вы разве не
понимаете? Он же подставил меня! — нервы сдали, и последнюю фразу я
почти прокричала.
— Сержант Торрес, на электронных накладных стоят ваши
биометрические данные. Поэтому не вижу смысла продолжать. Дело
закрыто. Приговор будет приведён в исполнение немедленно, —
отчеканил главнокомандующий.
Не успела я моргнуть, как конвоиры надели на меня наручники и
вывели из зала суда. К подобному исходу я не была готова ни
морально, ни физически. Меня вели по коридору, а я буквально
потерялась в пространстве.
— Мия! Мия… — знакомый голос Джона донёсся сквозь шум в ушах.
Парень пристроился рядом с моим конвоем.
Боже! А ведь я доверяла этому человеку. Более того, мы
встречались. Правда, недолго. Но достаточно, чтобы я уже считала
его своим парнем. А он… Как он мог так поступить со мной?
Джон Стикс начал оказывать мне знаки внимания месяц назад, когда
его перевели с субконтинентальной базы на дальние космические
полёты и назначили моим напарником. Он показался мне таким милым и
таким внимательным. Везде, где нам приходилось бывать по долгу
службы, он всегда был рядом, а в случае поломки шаттла или проблем
с грузом он брал на себя всю ответственность. До сих пор не
верилось, что он ухаживал за мной ради того, чтобы подставить. Но
видимо, это так. Мгновенно вспыхнувшая злость на бывшего напарника
помогла отодвинуть надвигающуюся истерику.
— Какая же ты сволочь, Стикс! — прошипела я.
— Мия, пожалуйста, пойми. Мне приходится содержать престарелую
мать и младших сестёр. Мне никак нельзя в тюрьму, тем более на
Орфей. Оттуда же не возвращаются… — со страхом в голосе ответил
он.
Вот подлец! А мне, значит, можно туда!
Хотя страх Стикса мне понятен. О планете Орфей стало известно
относительно недавно. Но как только это произошло, поползли
противоречивые слухи. Некоторые говорили, что планета даёт шанс
начать всё заново. Будто колонисты Орфея разработали специальную
программу реабилитации, благодаря которой можно наслаждаться
жизнью, не утруждая себя работой. Якобы, именно по этой причине
заключённые, попавшие на Орфей, не хотели возвращаться обратно.
Другие верили, что вся планета — это многоуровневая тюрьма, и
условия там настолько суровы, что люди не протягивают и недели.
В общем, слухи были разные, но факт оставался один: отправленные
на Орфей обратно не возвращались.
— Прости, Мия… — вновь послышался голос Стикса.
— Почему ты не подумал о родных раньше? Когда соглашался взять
на борт те контейнеры.
— Мне очень нужны были деньги, а они обещали прикрыть, если
что-то пойдёт не так. Но я не знал, что всю вину они свалят на
тебя. Прости, я правда сожалею… — его голос утонул в городском
шуме, потому что меня уже вывели на улицу.
