Узкий тёмный коридор пещеры казался бесконечным. На каменных
стенах висели факелы, но свет от них был настолько тусклым, что мои
ноги тонули в пугающей темноте.
— Шевелись! — один из моих провожатых толкнул меня в спину с
такой силой, что я чуть не упала.
Я не знала, кто они. Эти внушительные мрачные фигуры, скрытые
плащами. Мне не известно, куда меня вели, но с каждым моим шагом
чувство тревоги нарастало всё сильнее.
Через некоторое время впереди показалась массивная каменная
арка. Стоило приблизиться, как на её поверхности вспыхнули
незнакомые символы. И тут же проём окутал густой тёмно-серый
туман.
Не знаю почему, но я была уверена — это портал в другой мир.
Однако я не знала, что скрывается по ту сторону, и неизвестность
заставляла нервничать ещё сильнее.
Сердце пропустило удар, когда первый из моего сопровождения
шагнул вперёд и тут же исчез в серой дымке.
— Ты следующая! — нечеловеческий голос второго прозвучал у меня
за спиной.
От страха я не могла пошевелиться, но толчок в спину помог
преодолеть оставшееся расстояние. Не успела я опомниться, как моё
тело окутало туманом. Мгновенное ощущение невесомости и ноги вновь
коснулись земли. Осталась лишь темнота и неприятное ощущение холода
и сырости.
Через пару мгновений вокруг один за одним вспыхнули факелы.
Быстро осмотревшись, я поняла, что нахожусь в огромной пещере. По
её каменным изрезанным стенам сочилась вода, а в самом центре
возвышался чёрный постамент, напоминающий жертвенный алтарь.
Внезапно из темноты выплыло существо. Чёрный длинный плащ с
глубоким капюшоном полностью скрывал его фигуру.
— Подойди, — ровный, бесцветный голос появившегося существа
нарушил тишину.
Я понимала, что должна приблизиться, но из-за страха, сковавшего
всё тело, не могла сдвинуться с места.
Моё промедление существу не понравилось. Один взмах его руки, и
двое за моей спиной с силой толкнули меня вперёд. Я приземлилась на
колени прямо перед алтарём. От него исходило тепло, и были хорошо
видны огненно-красные прожилки на его чёрной поверхности.
Рассмотреть подробнее я не успела. Мои провожатые рывком подняли
меня на ноги. Я пыталась вырваться, но держали меня крепко.
— Дыхание Итны пробудилось, — прошептало существо.
Я ничего не понимала… совсем.
— Кто вы такие? Что вам нужно? — мой голос дрожал от страха и
напряжения.
Мне не ответили.
— Дай мне руку, — обманчиво мягко попросило существо.
Я не собиралась этого делать, но против воли протянула её. Было
страшно. Но даже сквозь страх я ощущала жар, исходивший от
поверхности камня. Она напоминала раскалённые до красна угли.
— Кровь. Мне нужна огненная кровь. Лишь она укажет путь к
Дыханию, — вновь прошептало существо. Когтистыми пальцами оно
обхватило моё тонко запястье.
Мой взгляд привлекли чёрные символы на его серой коже. Ничего
подобного я в жизни своей не видела. Они, будто жгуты, оплетали всю
его ладонь и скрывались под рукавом балахона.
Но в следующее мгновение я забыла обо всём на свете, когда
длинные острые когти существа впились в моё запястье.
Мой пронзительный крик эхом разнёсся по пещере, а кровь тонкими
струйками стекала и с шипением впитывалась в поверхность
алтаря…
В этот момент я проснулась и открыла глаза. Сердце колотилось в
груди, и было трудно дышать. Сон. Это был всего лишь сон. Пора бы
мне уже привыкнуть к кошмарам.
В прошлом я считала себя вполне обычной и нормальной девушкой.
Странности с кошмарами начались несколько лет назад, когда погибли
мои родители. Мне было трудно смириться с мыслью, что их больше
нет.
Случилось так, что долгожданная поездка в отпуск обернулась
ужасной трагедией. Домой родители не вернулись. Мама мечтала
побывать в Турции и увидеть город Бейшехир. Помню, с каким
восторгом она рассказывала про экскурсию, на которой им с отцом
удалось побывать. Тогда, болтая с ней по телефону, я не знала, что
слышу её голос последний раз. Той же ночью в отеле, где они
поселились, случился пожар. О трагедии мне сообщили на утро. Среди
погибших был мой отец. А мама… Моя мама была первой в списке
пропавших без вести.
