Купающийся в озере мужчина был красивым и... голым.
Пока он раздевался и заходил в воду, я успела рассмотреть
жёсткий волевой профиль, оценить широкие плечи и мускулистую спину,
украшенную вереницей магических татуировок. Увиденное впечатляло,
хотя подсматривать я не собиралась и следила за драконом из
практического интереса.
Хотела улучить момент, когда он отплывёт подальше, чтобы
незаметно покинуть укрытие и забрать оставшиеся на берегу вещи.
– Я знала, что мы влипнем, – обречённо простонал мой
дух-хранитель.
Люсьена изначально была против этой вылазки, о чём напоминала
при каждой возможности.
– Видит Пресветлая, я предупреждала, ваше высочество! Но вы не
послушали, и в итоге мы оказались в...
– В дупле, – заботливо подсказала, когда кошечка запнулась,
подбирая слова.
К слову, дупло явно жилое и весьма комфортабельное. В глубине я
заметила примятый настил из свежей травы, рядом валялось громадное
сапфировое перо и несколько белых пёрышек поменьше. Зоомагия не моя
стихия, но даже моих знаний хватило, чтобы прикинуть примерные
размеры хозяина.
Знакомиться поближе с дивной птичкой желания не возникало, но
из-за нагрянувшего внезапно дракона вылезти отсюда я не могла. И
понуро наблюдала, как тот нежится в целебной водице русалочьего
озера, восстанавливая магические резервы.
В отличие от меня мужчина никуда не спешил.
– Это катастрофа! – кошка в отчаянии прикрыла мордашку лапками и
продолжила причитать: – Если слуги обнаружат ваше
исчезновение...
– Не дрейфь, прорвёмся! – в дупло проник мой второй хранитель –
альраун Гортензий.
Дух древесных корней прекрасно сливался с местностью, поэтому я
отправила его в разведку. Хотела выяснить, мужчина приехал один или
с приятелями.
– Удалось что-нибудь узнать? – нетерпеливо уточнила, выглянув
из-за ивовых веток. Они надёжно скрывали меня от глаз дракона, при
этом позволяли незаметно наблюдать за ним.
– Внизу только конь, – перейдя на шёпот, отчитался альраун. –
Безумно дорогой и породистый. И, похоже, магический. Он моё
приближение сразу почуял, я едва успел замереть и кустом
прикинуться! А с каким трудом обратно полз, ой... – дух понуро
взмахнул ботвой и развёл руки-корешки. – Там без шансов, принцесса.
Эта зверюга нас и близко к твоим вещам не подпустит.
Плохо...
Дорожный плащ, туфельки и черепаховый гребень для ритуала, как
назло, остались за камнями, неподалёку от стоянки дракона. Я хотела
отправить за ними духов, но... видимо, не судьба.
Только как я теперь вернусь во дворец?! Из-за проклятого обряда
на мне красовались лишь прозрачная шёлковая сорочка и жемчужное
ожерелье! Незаметно просочиться в таком виде не получится.
Вдали раздался звонкий хохот и плеск. Русалки нарадоваться не
могли на красивого гостя, но подплывать ближе не рисковали. Это
говорило о многом.
– Да кто он такой, что его даже озёрные леди не трогают?! –
прошипела, стукнув кулачком по краю дупла.
Серебряная роща считалась гиблым местом. Испокон веков здесь
властвовали русалки и чужаков не жаловали. Пропускали только
избранных и тех, кому нечего терять.
Похоже, дракон относился к первой категории, раз ему позволили
воспользоваться священным источником магии, а я... я точно была из
второй. И к озеру ночью пришла не плавать, а молить о помощи.
– Ты дослушай, принцесса! – Гортензий бодро взмахнул листьями. –
Твой плащ не достать, зато свой дракон далеко от коня оставил. Как
раз на ветку моего знакомого повесил. Я с сэром Дубовичем уже
договорился, как только конь отвернётся, тот одежду с проверенными
белками перекинет поближе к нам...
– Совсем с дуба рухнул?! – взвилась Люсьена. – Ограбить
дракона...
– А нам есть что терять? – альраун приосанился и упёр корешки в
бока. – У принцессы плащ без родовой вышивки, обычный. Даже если
ящер его найдёт, не докажет, что здесь именно её высочество
были.
