Мэри
Я сидела и перебирала складки на
юбке, пока отец расписывал мне достоинства предстоящего брака.
Во рту был привкус горечи от
происходящего. Больше всего мне хотелось встать и уйти. Но я не
имела на это права.
Поэтому молча сидела и смотрела на
разложенные передо мной портреты потенциальных женихов. С них на
меня смотрели мужчины разных возрастов, но все они были старше
минимум в два раза. Большинство годились мне в отцы, а некоторые
даже в дедушки.
— Я проведу собеседование с
представителем каждого из них, а после вынесу окончательное
решение, – слова отца зазвучали почти что смертным приговором. – Но
уверен Мэри, это будет выгодная сделка.
Он довольно ухмыльнулся. Это была
особая улыбка, она сопровождала каждую его «выгодную сделку».
— Может, я сначала закончу академию?
– попросила я, глядя на отца с надеждой, – среди аристократов очень
ценится образование. Уверена, тогда и достойного мужа найти будет
проще.
Хотелось просто потянуть время.
— Ты достаточно отучилась, – тут же
недовольно отрезал отец, его голос стал жестче. – Или прикажешь
ждать, пока ты тут наиграешься в студентку и станешь старой девой?
Для женщины важна только внешность. Чем моложе, тем дороже ты
ценишься, Мэри. Зачем таким завидным женихам старуха?
Старуха? Но я же закончу академию
через три года. Мне будет чуть больше двадцати. Как такую молодую
девушку можно назвать старой девой?
— Но мне… мне нравится здесь… Я
думаю, не стоит торопиться…
— Ты ду-у-умаешь?! – с ироничным,
ядовитым удивление протянул отец, словно я сказала что-то
несусветно глупое. – Ты не имеешь права думать своей пустой
головой, когда на кону такие важные вопросы!
Последнюю фразу он не проговорил, а
буквально прорычал, будучи недовольным моим неповиновением. В ответ
я лишь вжалась в диван. И ведь я не сказала ничего дурного, не
озвучила даже и половины того, что было в моей голове, но уже
вызвала такую ярость!
— После новогоднего бала я найду
тебе жениха, – одернув пиджак на полном животе, спокойно продолжил
отец, не скрывая пассивного гнева. – Надеюсь, кто-то из этих
благородных господ позарится на твою красивую и глупую мордашку.
Моли Богов, чтобы засмотрелся кто-то, кто сможет оплачивать тебе
все счета. И благодари меня, что я подарил тебе такую жизнь.
Отцу явно было, что ещё сказать, и в
чем меня упрекнуть. Тема моего содержания одна из его любимых. Но
его голос неожиданно прервал скрип двери. В комнату вошла моя
соседка, Эльза.
Она с удивлением уставилась на нас и
отвесила низкий поклон в знак приветствия. Мой «дорогой родитель»
тут же сменился в лице.
— Встретимся после новогодних
праздников, – мягко сказал он и застыл. Я знала, что он хочет. От
одной мысли бросило в жар.
Но чем быстрее я исполню его
желание, тем быстрее все это закончится. Выбора у меня все равно не
было. Поборов страх, на трясущихся ногах я встала с дивана. Благо,
идти далеко не пришлось. Всего шаг и вот я уже обнимаю «любимого
папочку».
И это вовсе не проявление отцовской
любви. Мой отец ментальный маг. Он считывал мои мысли при
прикосновении.
Это совсем не любовь, а всего лишь
попытка влезть в мою голову.
Я женщина. А значит, не имею права
даже думать.
Мои мысли должны соответствовать
желаниям отца. А если не соответствуют…
Благо мама научила обходить меня эту
унизительную проверку.
Я хорошая дочь, я принесу семье
благо, я не разочарую отца. Именно такие мысли я начала
прокручивать в своей голове. Давала жестокому тирану то, чего ему
хотелось – повиновения.
Виски стали болеть, ведь отец усилил
магию, пытаясь прорваться в самое сокровенное. Сопротивляться было
сложно, но я все повторяла и повторяла про себя то, что он желал бы
услышать.
Наконец, «заботливый родитель»
сделал шаг назад, закончив эту мучительную пытку. С тех пор как я
научилась пользоваться магией, я стала сильнее. Раньше бы мой
барьер не выстоял против такого напора.
