Сердце сбилось с ритма резко, стоило только заметить
его. Я узнала его сразу. Я думала, это произойдет как-то
иначе, постепенно, как было с Лорейн, но воспоминания ударили под
дых, и я моментально забыла, где нахожусь и что за люди вокруг… Я
бежала к нему через толпу, расталкивая возмущенных дам и
джентельменов локтями, чтобы скорее дать о себе знать.
— Привет… — ладонь, которой я ухватила его за рукав, дрожала, а
мой ошалелый взгляд, пожалуй, заставлял людей думать, что я
умалишенная.
— Вы что себе позволяете?! — донеслось как сквозь толщу
воды.
Но я не слышала, не видела… Я смотрела только на него. Господи,
как давно мы с ним не виделись! Целую жизнь, целую смерть… А его
глаза все такие же прозрачные… Я широко улыбнулась ему и сердце
защемило от радости. Какая долгожданная встреча! Ты рад? Ты рад
наконец увидеть меня? Рад, что все случилось так, как ты хотел? Что
ты оказался прав, а я — нет?..
Я будто вновь оказалась там, и не та я, что сейчас, а та, что
тогда, — та, которая уже похоронила всех и себя в том числе —
именно она сейчас ошалела от счастья и восторга.
..плечо горит и дергается от ран, толкомне
обработанных, а лишь наспех перевязанных; не верится тишине; во рту
так сухо и на зубах скрипит песок; а под ладонью мягкая трава, я
трогаю ее, трогаю… Как единственное оставшееся мне теперь счастье —
мягкая, упругая травка под ладонью. И больше ничего. Островок
счастья в руке, а все остальное сплошь взрытая варварски в комья
земля и никакой травы, цветов. В ушах стоит звон, и от усталости
уже почти плевать, что будет дальше. Сижу, тупо хлопая глазами в
пустоту, и ни мысли в голове. Я знала, дальше будет только хуже.
Это все игра, обман — иллюзия шанса на спасение. А так — приговор
уже вынесен, подписан и приведен в исполнение. Да, не в эту
секунду, может в следующую, или ту, что после нее. И я смотрю в его
прозрачные глаза: а они все еще не поняли, что все кончено. Что мы
уже мертвы. Не сейчас, так через час. Они думают, что мы еще живы…
Они наивны и смотрят в будущее, хотя там ничего нет. Они что-то
требуют у меня, каких-то клятв, и я улыбаюсь, киваю, обещаю все,
что они хотят, потому что знаю — с меня уже все равно не
спросят…
А сама молюсь только об одном. Боги, пусть он умрет первым!
Я выдержу это увидеть, а он — нет…
— Стража! Чего вы стоите?!
Он мазнул по мне равнодушным взглядом и задумчиво почесал висок.
Кто-то грубо дернул меня за локоть, и я шикнула на наглеца, пытаясь
вырваться. Но, неожиданно, меня схватили и с другой стороны и резко
дернули. Зубы клацнули и я прикусила язык, зашипев от боли. Но зато
наконец вспомнила, где я.
Я оглянулась, находя в толпе испуганный взгляд тетушки, и снова
перевела глаза на него. Он выглядел так… я удивленно
хлопнула глазами. Он… да он же… да он не узнал меня! Не вспомнил!
Из горла вырвался смешок, и тут же щеку обожгло, а голова дернулась
в сторону.
— Как ты смеешь хватать Его Высочество? Кто ты такая? Стража! —
меня зачем-то еще раз дернули, — Отвечай!
— Тише, леди, — он только глянул на стражников и они тут же
сделали шаг назад, отпуская меня, — Юная мисс, вы в порядке?
Кажется, вы меня с кем-то перепутали?
Я потерла горящую щеку, все так же не сводя с него взгляд.
Восторг смущенно свернулся где-то под успокоившимся наконец
сердцем.
— Да… да, перепутала, — я наконец пришла в себя и улыбнулась уже
спокойнее, наконец склонившись в подобающем поклоне, — Кажется, я
переборщила с вином. Прошу прощения.
— Одними извинениями ты!.. — зашипела было его спутница, но он
поднял ладонь, и она тут же заткнулась.
Дракон — а это был именно он — смотрел на нас обеих с одинаковым
равнодушием, и злобную девицу это безмерно раздражало. Как водится,
раздражение ее лилось на меня, будто я могла бы быть виновата, что
ему плевать на нее так же, как и на меня.
