Глава 1.
Таша
Я стою перед входом в ресторан "Империал", не решаясь войти. Это
самое дорогое и престижное место в городе, куда обычным людям вроде
меня вход заказан. Но сегодня у меня нет выбора. От этого визита
зависит моя судьба.
Глубоко вздохнув, я толкаю тяжелую стеклянную дверь. Меня
окутывает аромат дорогих духов и сигар, к которому примешивается
запах изысканных блюд. Роскошь интерьера кружит голову -
хрустальные люстры, позолоченная лепнина, бархатные портьеры цвета
бордо. На мраморном полу - ковровая дорожка, заглушающая звук
шагов.
Я чувствую себя здесь неуместно в своем простом голубом платье и
стоптанных туфлях. Кажется, даже официанты смотрят на меня с
презрением. Но я упрямо иду вперед, к своей цели.
- Простите, мисс, вы куда? - преграждает мне путь высокий
официант в безупречном черном костюме. Его лицо надменно и
бесстрастно, словно высеченное из камня.
- Мне нужно увидеть Виктора Градова, - я стараюсь, чтобы мой
голос звучал уверенно, но выходит слишком тихо и робко.
- У вас назначена встреча? - официант смотрит на меня так, будто
я ничтожество, недостойное даже дышать этим воздухом.
- Нет, но это очень важно! - я умоляюще смотрю на него. -
Пожалуйста, проводите меня к нему!
Официант окидывает меня долгим оценивающим взглядом, а затем
неохотно кивает. Он ведет меня вглубь ресторана, мимо столиков, за
которыми сидят важные господа и роскошные дамы. Я чувствую на себе
их любопытные, а порой и откровенно насмешливые взгляды. Щеки
пылают от стыда и смущения.
Мы останавливаемся у массивной деревянной двери с золотой
табличкой "VIP". За ней - приватная зона, куда допускаются только
избранные.
- Господин Градов там, со своими партнерами, - официант
многозначительно смотрит на меня. - Постарайтесь не злить его. Он
не любит, когда его беспокоят по пустякам.
Киваю, не в силах вымолвить ни слова. Сердце колотится как
сумасшедшее, когда я дрожащей рукой толкаю дверь. В лицо ударяет
густой аромат сигар и крепкого алкоголя.
Просторный кабинет обставлен с роскошью, граничащей с
безвкусицей. Тяжелые портьеры, дорогой паркет, огромный стол
красного дерева. За ним сидят несколько мужчин - все в безупречных
костюмах, уверенные, хищные. Они замолкают и пристально
разглядывают меня, непрошеную гостью.
- Кто это у нас тут? - низкий голос одного из них, с тяжелой
золотой цепью на бычьей шее, звучит масляно. - Заблудилась,
красотка?
Мужчины смеются, их взгляды жадно скользят по моему телу, словно
раздевая. Краснею до корней волос, стыд жжет щеки. Виктор Градов,
властный мужчина лет пятидесяти с пронзительными стальными глазами,
сидящий во главе стола, молча рассматривает меня.
- Я... Я Наташа Сергеева, - мой голос предательски дрожит. - Мне
нужно поговорить с вами, Виктор Александрович. Это касается вашего
сына, Алека.
- Ого, какие люди! - Градов откидывается на спинку своего кресла
и скрещивает руки на груди. - И что же мой непутевый сын натворил
на этот раз?
Его тон не предвещает ничего хорошего. Сглотнув вязкую слюну, я
начинаю сбивчиво рассказывать о случившемся. Как Алек на бешеной
скорости в хлам разбил мой старенький форд, который достался мне от
погибшего отца. Как потом он кричал и угрожал, требуя денег за
ремонт своего шикарного феррари. Как поставил меня на счетчик,
грозя отобрать квартиру, в которой я живу вместе с бабушкой.
Мой голос то и дело срывается, глаза застилают слезы
несправедливой обиды. Но я не даю им пролиться.
- Пожалуйста, остановите его! - в отчаянии умоляю я. - Это же
несправедливо! У меня нет таких денег... Он сам виноват в
аварии!
- Конечно, крошка, - елейным голосом тянет один из партнеров
Градова, лысый толстяк с масляным взглядом. - А ты горячая штучка.
Может, по-другому расплатишься за своего железного коня, а?
