Медленно затухающий окурок, на ободе фильтра которого виднелась надпись “Marlboro”, упал на обдуваемую сухим, летним ветром обочину. Покрытая тонкими линиями волос рука, что бросила окурок, почти сразу исчезла внутри машины. Мужчина сплюнул напоследок и нажав кнопку, поднял ветровое стекло старенького, повидавшего жизнь "Ford Crown Victoria" девяносто восьмого года. На капоте которого красовался бронзовый локомотив времен девятнадцатого века на голубом поле – герб города Хьюстон, а под ним же жирным, белым шрифтом была написана аббревиатура "HPD".
За окном стояла изнуряющая жара и двух полицейских в машине спасал лишь маленький вентилятор на приборной панели, который треща и поскрипывая, поворачивался то к пассажиру, то к водителю. По дороге, по своим делам, неслись туда-сюда автомобили. Темнокожий мужчина на водительском сидении дремал, запрокинувшись назад, подложив скрещенные руки под голову, будто эта жара его вовсе не напрягала, а скорее даже напротив. Его напарник – широкоплечий шатен средних лет то и дело бросал на него недовольный взгляд, доставая из бардачка пончик, посыпанный сахарной пудрой и слушая сводку новостей по радио. Откусив кусок пончика, мужчина вновь взглянул на напарника и фыркнул.
– Черт возьми Мэтт, как ты можешь спать в такую жару? Ума не приложу.
– А ты меньше кури Даг и меньше открывай окно. – ответил мужчина, не шелохнувшись и даже не подняв веки. – Брось, не так уж и жарко.
– Ага, лежит в теневой стороне и балдеет. А мне солнце скоро ноги полностью изжарит. – говорил Даг, дожевывая кондитерское изделие и запивая его айс кофе в закрытом стакане. – Давай пересядем?
– Пошёл к черту, братан. – усмехнувшись, ответил темнокожий полицейский и почесав подбородок, заерзал на сидении, дабы удобнее устроится. Чем ответил бы на это Дуглас мы уже не узнаем, ибо спустя мгновение завибрировал мобильный в кармане мужчины.
Едко усмехнувшись на товарища, МакКолин вытянулся в струну, чтобы извлечь из заднего кармана брюк телефон. На экране показалось фото улыбающегося мальчика, с приподнятой рукой, на которой красовалась бейсбольная перчатка с мячом внутри. Дуглас улыбнулся, быстро нажал на зелёную кнопку на экране и поднёс телефон к уху.
– Привет, парень, как дела?
– Па! – послышалось на другой стороне линии. – Привет! Я хорошо. Мы с мамой пришли из магазина, она купила мне новые кроссовки.
– Здорово Тим.
– Папа, а ты приедешь к нам в гости в воскресенье?
– Конечно сынок, как всегда. – обещал Дуглас, глядя вперёд на дорогу, – Сыграем в бейсбол?
– Сыграем па. Пап? А ты сегодня не можешь приехать? – умоляющим тоном спросил мальчик, что сидящий рядом с Дагом Мэтью, услышав это, сочувственно вздохнул глядя на друга.
– Нет сынок, папа работает. Я приеду в воскресенье и отвезу тебя в аквапарк, хорошо?
– Здорово! – взвизгнул мальчишка. – Люблю тебя папа.
– И я тебя парень, передавай привет сестре.
– Хорошо, пока пап.
– Пока Тимми.
Послышались частые гудки. Даг сбросил звонок, отправил телефон в сон и вернул в карман. Загрустил и потянулся за очередной сигаретой.
– Что, с Кейт дело так и не двинулось? – спросил Мэтт.
– Да пошла она к черту, стерва. – буркнул Дуглас, опуская стекло и впуская в машину порыв горячего сухого ветра Техаса, – Сама захотела развода, ради своего Роберта, шоумэна, который её бросил спустя время.
– А что вновь сойтись не предложила потом?
– Неа, – с усмешкой ответил Даг, – Слишком гордая. А то, что дети растут без отца, её не волнует. – мужчина зажал в губах фильтр сигареты, чиркнул зажигалкой и сделав глубокую затяжку, выпустил сизый дым.
– Ты ещё и дом ради неё продал…
– Не ради нее, а ради детей. – уточнил мужчина, стряхивая пепел, – По закону дом полностью будет принадлежать Тимоти и Бритни, когда сыну исполнится восемнадцать лет, а до этого момента никто не имеет права его продавать и владеть им.
