Так случилось, что Анна впервые в жизни влюбилась в двадцать четыре года.
Бывает же такое. Мальчики заглядывались на неё ещё со школы. А ей всё некогда было думать о любви. Она хорошо училась и старалась не огорчать маму. Мама часто болела, а больше никого из родных у них не было. Отца своего она видела только на фотографии. Нередко матери-одиночки говорят своим незаконнорожденным деткам, что папа их был лётчиком и погиб.
Но папа Анны на самом деле был лётчиком. Свидетельства тому – фотографии со свадьбы родителей; и даже дедушка с бабушкой имелись, папины родители. Сначала они и жили все вместе. Мама Анны – детдомовская, и молодой муж привёл её в квартиру своих родителей. Потом бабушка с дедушкой быстро ушли друг за другом в иной мир, как они сами говорили незадолго до своей кончины – к любимому сыночку, который их там уже заждался. Мама Анны была привязана к свёкру и к свекрови, которые хорошо к ней относились, и искренне их оплакивала. Слава богу, что они оставили своим девочкам – снохе и внучке – крышу над головой, и им не пришлось мыкаться по чужим углам.
Анна окончила школу с золотой медалью, а потом и на филолога выучилась, окончив вуз с красным дипломом. Она собиралась заниматься наукой. Но мама стала часто хворать. И Анна устроилась в библиотеку, благо она находилась в двух шагах от их дома. О перспективах карьерного роста девушка и не думала, но совсем недавно начальство намекнуло ей, что заведующая библиотекой в свои семьдесят семь лет наконец-то собралась уходить на пенсию. И уже решено, что её место займёт она.
«А что, – думала Анна весело, – заведующая библиотекой Железнодорожного района Анна Витальевна Суздальцева. Звучит? – спрашивала она себя и сама себе отвечала: – Звучит!»
Вот как раз окрылённая этим радостным известием и возвращалась она домой в тот вечер.
Хотя вечер – это сильно сказано. Да, семь часов. Но на дворе май, и поэтому светло до десяти.
– Девушка, не подскажете, как пройти в библиотеку? – услышала она рядом с собой мужской голос.
– Не смешно! – ответила Анна.
– Конечно, не смешно, – ответили ей с лёгким нетерпением, – я ищу эту чёртову библиотеку уже целых полчаса. Сказали, что она в двух шагах от остановки трамвая. Я оставил автомобиль, прочесал пешком через весь парк, и что?
– И что? – почему-то рассмеялась Анна.
– Девушка, – чуть ли не взмолился парень, – не подскажете, как пройти в чёртову библиотеку?!
– Она не чёртова, – ответила Анна.
– Да хоть чья! – произнёс он упавшим голосом.
И только тут она хорошо его рассмотрела. Высокий, но не широкий, скорее долговязый. Волосы рыжевато-русые, взлохмаченные. Глаза серо-голубые. На подбородке ямочка.
«Какой он милый», – неожиданно для себя подумала Анна и сказала:
– Библиотека вон там! – Она указала направление рукой. – Но она уже закрыта. Приходите завтра.
– Здравствуйте, я ваша тётя! – смешно всплеснул он руками.
– А я библиотекарь, – неожиданно для себя призналась Анна.
Он посмотрел на неё долгим, недоверчивым взглядом и потом спросил:
– Вы, конечно, шутите?
– Я, конечно, не шучу, – улыбнулась она.
– В таком случае, может быть, вы сможете открыть библиотеку и впустить меня в неё?
– Не могу, – покачала она головой.
– Скажите хотя бы, как вас зовут, – попросил он.
– Меня зовут Анна.
– А меня Андрей, – улыбнулся он.
– Тогда до завтра, – сказала Анна и пошла в сторону своего дома, не оглядываясь.
«Как там мама», – подумала она на ходу.
– До завтра, – эхом отозвался он, глядя вслед её удаляющейся фигуре.
