Я смотрю на тебя через стекло. Не
знаю, сколько времени прошло. Но, боже, кажется, что целая
вечность. Но никто и никогда не скажет тебе этого.
- Нам сюда.
Роберт провёл пластиковой картой
вдоль светящейся красным прорези, аппарат пискнул и загорелся
зелёным, пропуская двух мужчин внутрь.
– Это архив. Я тут редко появляюсь,
однако доступ есть, - предвосхищая вопрос «почему», он добавил: –
Всё необходимое для работы храню дома. Думаю, что собрал хорошую
коллекцию.
Стеллажи с полками, заставленными
книгами, ровными рядами вырастали перед ними. Хорошо ориентируясь в
этом лабиринте проходов, Роберт точно знал, в каком направлении
двигаться.
- Если не одну из самых лучших, -
хмыкнул Демид. – А что мы тут ищем?
- В общем-то, не что, а кого. Я
знаю, в какой секции она может быть.
- Она? – прозвучал удивлённый
вопрос. – Так твой специалист женщина?
- Женщина. В полном смысле этого
слова.
Они завернули за угол. Мягкий ковёр
под ногами приглушал шаги, скрип старого расшатанного паркета был
почти неслышен.
- За что ты так… - начал Демид, но
Роберт прервал его, приложив палец к губам и призывая соблюдать
тишину.
Они вышли к широкой круглой площадке
со столом посередине. К одному из стеллажей, стоящих полукругом,
была подвинута передвижная лестница, позволяющая дотянуться до
самых последних полок. На верхней ступеньке с кипой книг, зажатых
подмышкой, балансировала девушка. Одной рукой касалась края полки,
другой – дёргала за корешки книги, выискивая нужную. Увлечённая
своими поисками, она даже не заметила, что её уединение оказалось
нарушенным.
Демид перевёл взгляд на друга, желая
спросить, почему они не оповестят о своём присутствии, но тот,
казалось, полностью увлечён разглядыванием тонкой женской фигурки.
Ирония, раздражение, какая-то доля печали и обречённость
попеременно выступали на лице Роберта. Он стоял, засунув руки в
карманы, и совсем не торопился начинать разговор. Его самого
оглушил поток обрушившихся на него эмоций.
Сколько бы это продолжалось,
неизвестно, если бы не случилось так, что колёсики передвижной
лестницы поехали в сторону, когда девушка почти нырнула головой в
полку, пытаясь добраться до книги, путь к которой расчищала.
Лестница стремительно дёрнулась
вправо, увесистые тома и тонкие книжки градом посыпались на пол,
девушка с приглушённым вскриком покачнулась, теряя равновесие.
Чертыхнувшись, Роберт быстро
подскочил к подножию лестницы, но не успел стабилизировать её.
Девушка, растеряв все свои книги, бессмысленно взмахнула руками,
пытаясь зацепиться за что-нибудь. Тонкий каблук туфель подвернулся,
застревая в узкой прорези между рейками лестницы. Это окончательно
дисбалансировало её. С растерянным вскриком, выскальзывая из обуви,
она полетела вниз и приземлилась прямо в раскрытые объятья
стоявшего внизу мужчины.
- Отлично. Прямо как в кино, -
широко улыбнулся ей Роберт. – Хорошо, что я пришёл, правда?
Сложно было сказать, кто из них
больше удивлён: мужчина, почувствовавший знакомые изгибы тела,
прижатые к нему, или девушка, обмякшая в его руках. Её пальцы
бессознательно вцепились ему в волосы на затылке.
Слова благодарности были готовы
сорваться с её губ, но так и застряли где-то на полпути.
- Ты! – возмущённо начала она,
дёрнувшись в его руках, тонкие брови над тёмно-карими глазами
удивлённо изогнулись.
- Я, - подтвердил он очевидное,
затем снова улыбнулся. Ну что поделать, ситуация действительно
выходила забавной. - Мне нужна твоя помощь, - примирительно начал
он.
Девушка в его руках ахнула и гневно
нахмурилась.
– Роберт Акимов, и у тебя хватило
наглости явиться сюда! Просить моей помощи, после того, как ты
бросил меня три года назад!
- Здравствуй, Алекс, я тоже рад тебя
видеть.
