ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
«Все дороги ведут в
Голстон
Утро выдалось тихое, солнечное, а к
обеду небо заволокло тучами. Поднялся ветер, и я пониже опустила
капюшон, чтобы спрятать лицо от холодных капель дождя. Навестив
троих больных, я с чистой совестью отправилась домой, по пути зашла
в булочную, где мистер Дави Фелон, как раз достал горяченькие
пирожки с малиной. Мои любимые.
– Мисс Вейн, а я все ждал, когда вы ко
мне заглянете, – добродушно поприветствовал меня пекарь, протягивая
бумажный пакет с пирожками.
– Надеюсь, все хорошо с малышкой Мэгги
и Робертом? – немного обеспокоенно спросила я.
Осень, как обычно, принесла вместе с
непогодой простуду. Мистер Фелон всего лишь на миг задержал мои
пальцы в своих руках, а я тут же разволновалась.
– С детьми все хорошо, – успокоил меня
пекарь, немного смущенно усмехнувшись и погладив светлую бороду. –
У меня сегодня день рождения, и я хотел пригласить вас на ужин.
Я замерла, отчаянно пытаясь придумать
правдоподобный отказ.
– Будут соседи, только две семьи –
Матьюз и Дарем, вы тоже приходите. Я приготовлю торт с малиновой
начинкой, как вы любите.
– Спасибо.
Я убрала пирожки в сумку. Отказывать не
хотелось, но интуитивно понимала, почему меня пригласили. Молодая,
одинокая женщина, фельдшер, приятная в общении – отличная пара для
вдовца с двумя детьми.
– Я подумаю. С днем рождения, мистер
Фелон.
– Спасибо, – грустно улыбнулся Дави,
понимая, что я не приду.
На мгновенье я замечталась: мистер
Фелон был добрым мужчиной, и с ним любая женщина была бы счастлива.
И я могла. Бросила взгляд на стену, где висел семейный портрет четы
Фелон. Миловидная темноволосая женщина счастливо улыбалась в
крепких объятьях мужа.
Попрощавшись, торопливо открыла дверь и
вышла на улицу, холодные капли дождя привели в чувство. Моя семья –
это мои кошмары да крики от страха, а потом рыдания в подушку.
Сжав крепко зубы, я твердо направилась
к двухэтажному дому, который предоставил мэр городка. Небольшой, но
уютный с одной спальней, кухонькой и ванной комнатой. Водопровод
был, а вот топить печку пришлось учиться. И вскоре изнеженная мисс
и золу вычищала, и уголь в ведрах таскала. Хорошо, что остались
дрова от предыдущего жильца, их хватило ровно на зиму. Потом я уже
покупала и складывала в дровницу. Физическую работу я полюбила,
нежная кожа на руках огрубела, появились мозоли, но теперь это мало
меня волновало.
Каждый месяц на мой счет в банке
приходила приличная сумма, отец пусть и обиделся, но не хотел,
чтобы дочь жила впроголодь. А я не брала эти деньги, полагала, что
не заслужила.
Письма от мамы и брата читала со
слезами на глазах, с тоской разглядывая фотографии. Эммет женился,
после были крестины у первенца и рядом с его красавицей женой
стояла моя подруга. Она стала крестной моему племяннику. Я снова
нашла повод не приехать. Присцилла – вот кем гордилась семья.
Высший бал по экзаменам был у нее, подруга выбрала должность в
королевской инквизиции, куда когда-то мечтала попасть я.
Воспоминания разбередили душу, завтра
напишу ответ. Выключила свет, прислушалась, как работает печка, и
под мурлыканье кошки заснула…
– Самира. – От его шепота мурашки
рассыпались бисером по телу и в груди разжегся огонь. – Ты
принесла?
– Да. Теперь ты меня
поцелуешь?
Я кокетливо засмеялась, обмахиваясь
толстым конвертом, игриво не давая себя поймать, а потом вскрикнула
от неожиданности, когда сильные руки внезапно обняли. Мой. Только
мой!
Темные глаза вдруг выплыли из тьмы.
Они давили, заставили сжаться в комок, и внутри все взорвалось от
боли. Я закричала, пытаясь вырваться из лап чудовища. Тук-тук.
Тук-тук. Мне слышались его шаги, они эхом отдавались в пустом
длинном коридоре. Тук-тук. Тук-тук!
