Темнота. Надо открыть глаза. Но мне совсем не хочется.
Веки налились свинцом, ресницы тяжелее гранитных плит.
Прикосновение горячих пальцев к щеке обжигает. Кто-то держит моё
лицо за подбородок, а сильные пальцы властно скользят по щеке,
вливая магию, прогоняя вялость и сон.
Сквозь вату в ушах слышу низкий мужской голос с хрипотцой, от
которого вибрирует в груди:
– Открой глаза.
Властный приказ, нетерпящий возражений вырывает из вязкой
темноты. Я распахиваю глаза и попадаю в плен тёмно-янтарных глаз с
вытянутыми в линии зрачками. Они завораживают огненными переливами,
которые того и гляди превратятся в настоящие всполохи пламени и
испепелят всё вокруг. А прежде всего меня…
Я уже видела эти пылающие настоящим огнём глаза.
Однажды я чуть не сгорела в драконьем пламени.
Сейчас эти пугающие зрачки заслоняют весь обзор, гипнотизируя,
не позволяя отстраниться и разглядеть их хозяина. Но воображение
подкидывает чёткую шокирующую картинку безжалостного дракона, с
которым случай столкнул два года назад. Он намертво впечатался в
память, его горящие глаза преследуют в кошмарных снах.
Два года назад он также пристально всматривался в моё лицо,
только не так близко, а на расстоянии. А вместо зрачков в его
глазах горело пламя, заставляя затаить дыхание и всматриваться в
правильные черты, словно высеченные из камня.
Тёмные волосы мужчины разметались в беспорядке. Налёт щетины,
высокие скулы, нахмуренный лоб и твёрдые губы, сжатые в тонкую
линию, подрагивающие крылья носа и перекатывающиеся желваки –он
выглядел мужественно и властно, невыносимо притягательно в своей
суровой грубой красоте…
…если бы не следы крови на одежде и алые капли на клинке в его
руке, капающие на каменную плитку с отрезвляющим грохотом на фоне
морского прибоя где-то далеко внизу. Так мне казалось в тот момент.
Звук капающей крови приклеился к безжалостному образу, и тоже
преследовал в кошмарах.
Тогда незнакомый мужчина стоял в нескольких шагах от меня и
тяжело дышал – широкая грудная клетка судорожно поднималась и
оседала с рваными выдохами.
Его пронзительный горящий взгляд проникал под кожу, словно
заглядывая в душу, и пробирал до дрожи в коленках и кончиках
пальцев.
Не знаю, как я попала к нему на вершину Накопийской башни.
Думаю, он сам меня перенёс.
Тем ясным солнечным днём ничего не предвещало беды. Я долго
копила шиллинги, чтобы сделать подарок сестрёнке на её шестнадцать
лет и выкупить портальный переход к морю. И, вот, она бегала голыми
ногами по солёной воде, а меня выкинуло на вершину башни, грозно
нависающей над морем. И почему нас угораздило перенестись именно в
это место?
Я так растерялась, рассматривая незнакомца, что не сразу увидела
человеческие тела, раскиданные по каменному полу.
Ужаснувшись, я инстинктивно дёрнула за кулон моментального
переноса, настроенного на сестру. Расстояние было небольшое, и
камень на кулоне тут же сработал, выбросил меня на самый берег.
Красавица Эша со светло-русыми волосами задрала подол выше
коленок и беззаботно шлёпала ногами по воде, ничего не подозревая.
Она жмурилась и подставляла лицо жарким солнечным лучикам, широко
улыбалась, наслаждаясь моментом. Эша выглядела очень
счастливой.
Мне совершенно не хотелось её пугать, но нам стоило уносить ноги
и убираться оттуда побыстрее. Понятия не имела, что нужно было
дракону и что за резня у них произошла. Вообще-то, драконы редко
общаются с людьми.
Я испуганно оглянулась, задрала голову, разглядывая вершину
башни. На фоне пронзительно голубого неба выделялся тёмный силуэт с
развевающимися на ветру чёрными прядями, и пылающими огоньками
глаз. Он наблюдал за нами?
Сердце сковало ледяным страхом, а на небо вдруг откуда не
возьмись, набежала огромная туча. Сначала возникли пушистые кучевые
облака, заслоняя солнце, а потом они резко потемнели, обещая грозу
и двинулись к башне.
