- Недовольные, - фыркнул Агелай. - Недовольных, конечно, много.
Все, пожалуй. Также, как и большинство было недовольно старой
аристократией.
Нерей чуть склонил голову набок, признавая его правоту.
- Пойми, - Агелай как-то резко постарел и осунулся, зарываясь
глубже в кресло. - Только аристократы понесли настоящие потери.
Только они лишились семей, только они стали настоящими
жертвами.
Он развел руками, указывая на кабинет заведения, в котором они
сидели.
- Мне есть, что терять. Как и большинству из нас. Ты сможешь
объяснить мне, ради чего мне рисковать этим?
Нерей встретил его прямой, пристальный взгляд.
- Если ты все-таки подойдешь к Ио и прямо предложишь брак, у вас
могут появиться дети. Дети, которые будут рождены рабами. Твои
племянники уже, наверное, и не помнят свободной жизни. Сколько им
сейчас? Двенадцать?
Агелай резко встал и прошел к окну. Светило бледное, осеннее
солнце, слышался шум и возня с улицы, где-то внизу гудел обеденный
зал.
- Этим и плохо то, что происходит, - негромко проговорил Нерей.
- Тем, что к нему легко привыкнуть. Ты шесть лет не выходил из
города. Ты помнишь, как выглядит Паради? Море? Лес вокруг Паралии,
горы Драхус вблизи?
Агелай прикрыл глаза.
- Мне страшно потерять и это, - признался он. - Страшно потерять
трактир. Ио. Тебя. Мои племянники, может, и рабы, зато живые.
Нерей кивнул.
- Почти всегда есть, что терять. И это всегда страшно.
- Ты веришь? - Агелай резко развернулся к нему и требовательно
уставился в глаза. - Веришь?
- Да. Мы можем преуспеть, - Нерей смотрел твердо и при этом
устало. - Я не буду заверять тебя, что точно — это не так, риски
есть, и они высокие. И да, я понимаю, о чем ты говоришь. Нам нужно
быть очень аккуратными в привлечении сторонников, мало кому
понравится то, что мы задумали — мы хотим объявить войну, а на
войне будут жертвы. Но я считаю, что наша свободная жизнь и будущее
наших детей того стоит.
Агелай выдохнул и вернулся в кресло.
- Тогда рассказывай все. Подробно.
Нерей улыбнулся.
Ника стояла на носу, разглядывая открывающуюся панораму города.
Предзакатное солнце светило в спину, расцвечивая белокаменные
постройки с ярко-голубыми конусообразными крышами, справа от Эрзо
виднелись скалы, в порту возвышалось гигантское здание. Ника не
сумела посчитать этажи, но предполагала, что их больше десяти —
более высокой постройки она раньше не видела. Привычно соленый
воздух, крики чаек, суета на корабле — Эрзо приближался, давая
рассмотреть чужачке и зеленые кусочки садов, и изящные постройки в
центре.
Через полчаса они пришвартовывались к докам — матросы ругались,
толкались, спущенные паруса похлопывали от усилившегося ветра, а
Ника морщилась от запаха рыбы, чего-то сгнившего, человеческого
пота и немытого тела, смешавшегося с солью моря.
Кассандра дышала через раз, цепко следя, как матросы сносят вещи
вниз. Тэйратон с легкой усмешкой наблюдал за ней.
- Здесь есть хорошая гостиница, - сказал он. - Провести вас?
- Думаете, мы не найдем сами? - Кассандра чуть улыбнулась.
- Она в центре, - Тэйратон обвел рукой окружающий порт. - В
портовом квартале Минау только кабаки для матросов, доки и
склады.
- Это центр политики Эрзо и здесь нет приличных мест, чтобы
остановиться? - в разговор вмешался Эвр, заслужив раздраженный
взгляд капитана.
- Нет, - отрубил он. - Только в центре. Правящим нет смысла
спускаться в доки самим, за них это делают посыльные.
И Эвр, и Кассандра что-то уловили в тоне. Что-то, похожее на
злую иронию.
«Интересный персонаж. Надо выяснить, кто он», - эта мысль
промелькнула у обоих.
- Тогда мы с радостью воспользуемся вашей помощью, - Кассандра
улыбнулась ослепительной светской улыбкой. Уловив раздражение на
лице Тэйратона, она прищурилась.
