Глава 1
*Вендиго(демон, токкэби, бес,
имп, Снежный Демон, Ледяной Воин) – человек из рода воинов,
пожертвовавших собой ради спасения рода и превратившийся в
сверхъестественное существо. Считается, что вендиго притягивают
богатство. Желанная добыча для фантомов, ибо съевший его сердце
фантом становится человеком и впитывает в себя Дар
вендиго.
«Полная Энциклопедия Магических
Существ», издание 40-ое, дополненное.
Антон Олевский готовился умереть. Умирать ему категорически не
хотелось. Не такой Тони Олевский, младший наследник знаменитого (в
некоторых аспектах весьма недобро
знаменитого) рода, представлял свою смерть.
Уж точно не в двадцать три года, симпатичным парнем, будущим
выпускником Академии и любимцем девушек.
И не в подвале замка Горзулевичей, по легенде вампиров и
людоедов, куда он пришел совсем по другим делам, не собираясь
заканчивать в нем свои дни.
Наверное, самым обидным для Олевского в сей печальный момент
было то, что наверху, по переходам галерей и вдоль зубчатых
парапетов, как ни в чем не бывало прогуливались туристы. Им было
весело и солнечно. Антону даже казалось, что он слышит хруст
щебенки под ногами в маленьком двор рядом с колодцем, в который он
спрыгнул, чтобы спастись (шанс был маленький и, кажется, не
сработал), но это, разумеется, было игрой воображения. Или
галлюцинациями из-за боли.
Ногу Антон сломал сам, при прыжке, а вот ключицу ему разнес
камнем кадавр, что сопровождал двух фантомов. Камень голем кинул
через колодец, хорошо, что Антон успел слегка откатиться, иначе
расплющенной сейчас была бы его голова. Но и это утешало мало:
Антон знал, что его преследователи сейчас обегают двор замка и
вот-вот войдут в подвал.
Найти его им труда не составит. Антон уже никуда не убежит, даже
не отползет. Телефон в подвале не берет, кричать бесполезно – он
пробовал, прислушиваясь то ли к реальным, то ли к воображаемым
шагам наверху, у сквозной дыры-колодца.
В том, что фантомы сожрут его сердце, далеко не отходя, сырым,
Тони не сомневался.
Было очень больно. И страшно.
Выход из ситуации Антон видел один. И этот выход сокращал его
жизнь на те драгоценные несколько минут, которые хотелось прожить,
надеясь на чудо.
Но где-то там, не сомневаясь в успехе охоты, шли ко входу в
подвал замка двое фантомов, загнавших Олевского в ловушку, а с ними
лютый кадавр. Тони видел его через свой Дар: под завязку
наполненного темной энергией мускулистого и безжалостного
гомункула.
И Антон решился: начал сгонять магию в левую руку, в щепоть,
намереваясь замкнуть весь свой немалый потенциал на сердце – выжечь
его коловратной энергией, будто молнией.
Не станет он отдавать свой Дар нелюдям, лучше…
— Кхе-кхе, — раздалось рядом. — Дяденька, это вы кричали?
Антон перевел взгляд на удивительное видение – девочку лет
десяти, появившуюся словно бы из ниоткуда. Он смотрел – видение не
исчезало.
Галлюцинация? Скорее всего. До этого Олевскому пригрезился граф
Горзулевич, тот самый, могилу которого Тони и искал, когда фантомы
загнали его в ловушку. Горзулевич укоризненно качал мертвой головой
(мол, что же вы, батенька, шли материал для дипломной собирать, а
нашли погибель) и кокетливо поправлял осиновый кол, торчащий из
груди, поэтому на свой разум, ослабленный почти невыносимой болью,
Олевский уже не полагался.
На всякий случай он прохрипел:
— Беги! Убегай… люди… плохие… сейчас придут.
Галлюцинация осталась на месте, а не развеялась, как граф.
Девочка была одета в джинсовый комбинезон, футболку с рисунком
(паутинка со смеющимся паучком Ананси – есть такой мультсериал в
Банальном Мире) и кеды. На голове ее замысловатым образом,
почему-то напомнившим Тони гнездо, были уложены кругом светлые
косички с забавно торчащими над ушами кончиками. Одна косичка
выбилась и немного растрепалась. Руки девочка держала в карманах,
покачиваясь с пятки на носок, а сама серьезно, несколько
оценивающе, рассматривала Антона.
