- Ты выходишь замуж, Кристина! – директриса смотрела на меня
строго, а ее голос был таким твердым, что им можно как палкой ковры
выбивать.
Я сидела на жестком стуле напротив ее стола и едва понимала, о
чем она говорила.
- Замуж? За кого? - глупо спросила я и приготовилась к гневной
отповеди в свой адрес, что невнимательно слушаю.
- Не притворяйся, что не расслышала, - директриса сурово
посмотрела на меня поверх очков в тонкой черной оправе. – Его
Величество назначил тебе опекуна, который уже едет за тобой. Он и
выберет тебе мужа. Все понятно?
Я кивнула, хотя мне не было понятно ничего. Но с директрисой
спорить нельзя, а не то заставит неделю чистить курятник.
- А когда приедет опекун? И кто он? – рискнула спросить я.
Директриса поджала губы и бросила на меня неодобрительный
взгляд, покачав головой. Ее седые волосы были уложены в элегантную
прическу, и ни один волосок не рискнул шелохнуться в такт.
- Приближенный Его Величества, Эйден Ллойд, магистр огня! Он еще
преподает в академии Кроувилл. Очень важная персона! Очень! – с
придыханием ответила директриса. – Я сама с ним не знакома, но мне
говорили, что король ему очень доверяет. Так что не вздумай
показывать свой характер и перечить на каждом шагу! Приедет он уже
сегодня, так что собери свои вещи и возвращайся сюда.
Я вскочила и, поклонившись, бросилась в спальню.
Неужели мне выпал шанс покинуть наконец-то покинуть этот
проклятый пансионат? Пусть даже и замуж, все равно! Ради такого
можно хоть за барана выйти.
В спальне, кроме меня, проживало еще пять воспитанниц, но прямо
сейчас там никого не было. Я достала холщовую сумку и аккуратно
сложила туда свои нехитрые пожитки: пара белья, чулки и платье. Вот
и все, что у меня было из личных вещей.
По правде говоря, после смерти родителей у меня было большое
наследство, но по условиям завещания получить я его могла только
после замужества. До этого времени состоянием распоряжался
двоюродный брат отца.
Когда мама с папой погибли, мне было всего восемь лет. Никто из
дальней родни не захотел забрать к себе сироту, поэтому Его
Величество определил меня в женский пансионат, который финансировал
лично.
Сюда принимали девочек из знатных, но обедневших семей, или
таких как я, чтобы научить кое-каким наукам, а потом пристроить
замуж.
Директриса говорила, что король не может допустить, чтобы мы
закончили свою жизнь неграмотными и в каком-нибудь злачном месте,
опозорив свои семьи.
«Его Величество очень добр к вам и не хочет, чтобы вы пошли по
кривой дорожке, поэтому будьте благодарны!» - подчеркивала она.
Поэтому с утра и до самой темноты мы либо учились, либо работали
в огороде, где выращивали овощи и фрукты для общего стола.
Дисциплина была строжайшая, за ее нарушение немедленно следовало
наказание: или в курятник, или мыть полы во всем пансионате до
мозолей на руках. А иногда и розгами влетало.
Директриса любила хвастаться, что ее воспитанницы становятся
образцовыми женами, которые не гнушаются никакой работы и не
перечат супругу.
Разумеется, король не жалел средств для того, чтобы и несчастных
девушек как-то устроить в жизни, и его подданные могли рассчитывать
жениться на той, что будет смотреть на мужа как на божество и
радоваться тем крохам внимания, что ей перепадают.
А вот я хотела совсем другого.
Было бы идеально встретить доброго, мягкого человека, который не
станет мне мешать жить. А еще лучше – самой решать свою судьбу и
встретить свою любовь.
Вот только все портило назначение опекуна.
Надеюсь, что это какой-нибудь пожилой придворный, которому меня
поручили как последнее дело перед уходом на пенсию.
Тогда я смогу его уговорить помочь мне и позволить самой
выбирать мужа, а не покорно идти за того, кого мне приведут.
