- Нет! – низкий голос дракона, моего жениха, прокатился по залу
главного храма. – На этой я жениться не буду!
Это он так обо мне говорит? Что происходит?
Кристиан смотрел на меня с холодным равнодушием, будто я
букашка, которую стоит раздавить и скинуть в мусор. В его глазах
пылало оранжевое пугающее пламя, и это не предвещало ничего
хорошего.
Мир вокруг покачнулся, и мне пришлось ухватиться за ограждение
перед алтарем, чтобы не рухнуть в обморок от нестерпимого
унижения.
Верховный жрец растерянно захлопал глазами и чуть не выронил из
рук священную книгу.
- Но почему? – чуть заикаясь, неуверенно спросил он. – Господин,
свадьбу готовили под вашим руководством. Осталось только произнести
клятвы, и…
- Потому, - перебил его Кристиан, не сводя с меня жестокого
взгляда, - что она – не моя невеста! Это самозванка!
Я задохнулась и со всей силы сжала букет холодными ладонями.
Будто какой-то страшный сон, от которого невозможно проснуться! Что
он говорит такое?
Гости загалдели, и кто-то вскочил с места, чтобы лучше
рассмотреть, как дракон отвергает невесту у алтаря.
- Как это – не ваша невеста? – отец вскочил с места, приглаживая
растрепанные седые волосы. – О чем вы говорите, господин Драйк? Она
ваша Истинная! Обряд не может лгать!
Побледневшая мама тянула его за руку, пытаясь усадить его
обратно, но он отмахивался от нее, как от надоевшей мухи.
- Что ж, вы хотите обсудить это прилюдно? Я не против! –
Кристиан медленно сошел по ступеням от алтаря и остановился перед
отцом.
- Я обвиняю вас в мошенничестве, Кевин Лоуст! – прогремел голос
дракона. – У меня есть доказательства того, что вы подделали
результаты обряда!
По залу прокатился общий вздох, и сотня любопытных глаз едва не
прожгли на мне дыру.
Ноги ослабели, букет выпал из дрожащих пальцев, и я опустилась
на пол, желая провалиться сквозь землю от стыда и накатившего
ужаса.
Обвинение дракона – слишком серьезное дело, по закону он может
потребовать посадить родителей в тюрьму, а меня выслать из страны в
лучшем случае. Если не придумает чего похуже.
И никакие жалобы Его Величеству не помогут.
Кого выберет король: дракона, который платит налогов в казну
больше, чем все жители сразу, или нас, у которых в сарае мышь
повесилась?
Поэтому уже неважно, что невеста сидит на полу и заливается
слезами под белоснежной вуалью.
- Зачем мне это? – выкрикнул отец, багровея. – Я клянусь, что
ничего подобного у меня и в мыслях не было!
- Хочу напомнить, что значение имеет только мое слово, - пожал
плечами Кристиан с ледяным спокойствием. - Где прокурор? Пусть
немедленно займется этим делом!
К нему подскочил долговязый мужчина в темно-синем форменном
сюртуке, при погонах и с готовностью замер рядом.
- Господин Драйк желает оформить все документально? – угодливо
спросил он, выуживая из кармана блокнот с пером. – По закону вы
можете требовать тюремного срока или любое другое наказание на ваш
выбор! Удобно, правда?
Он подобострастно захихикал, пытаясь поймать взгляд Кристиана,
но куда там!
Дракон выше всех присутствующих, от него исходит такая сила, что
невольно хочется сжаться в комок и не отсвечивать!
- Оформляйте! – потребовал дракон, бросив на меня безжалостный
взгляд. – Не желаю больше видеть этих лжецов!
- Арестовать! – взвизгнул прокурор, озираясь. – В кандалы
мошенников! Стража! Немедленно исполнять! Остальным –
р-разойтись!
Топот ног бегущих людей заглушил гомон голосов. Все глазели на
меня, ни капли не стесняясь, цокали языками и шептались,
подталкивая друг друга к выходу:
- Какой позор, как жить-то после такого…
- А я откуда знаю, настоящая она невеста или нет?
- Обманщики! Хотели нагреть руки на брачном контракте!
- Понятно, папаше не терпелось сбагрить дочь, вот он и
подсуетился, пока она не пошла развлекаться с конюхами!
