Глава 1: Последний
побег
Создавалось ощущение, что по ту сторону окна плотным коконом все
вокруг обнял поздний вечер. И парковую аллею, начинающуюся от
больших металлических ворот и идущую до самого крыльца этого
жуткого замка с башнями-пиками; и фонтан с каменной горгульей,
которая, казалось, словно насмехалась надо мной, едва уловимо
двигаясь, стоило только начать отворачиваться; и редкие скамейки,
никем не занятые в этот то ли поздний, то ли ранний час.
Но всего этого просто не могло быть!
Ровно двадцать минут назад при свете дня мы с мамой заходили в
городскую библиотеку Эшвула, но вышли из нее будто глубокой ночью.
И только раздражающий свет высоких кованых фонарей давал
рассмотреть совсем другую длинную улицу со старинными домами в
викторианском стиле вместо современных едва отстроенных
таунхаусов.
Эти здания словно оказались здесь случайно. Будто явились из
другой эпохи. Однако уже через несколько минут пешего пути до ворот
Академии Полуночников я поняла, что из другой эпохи явились именно
мы с мамой. Даже, вероятно, из другого мира. Потому что в нашем
мире отделанные резным деревом кареты давно не использовались по
прямому назначению. Да я такие только на фотках в интернете видела,
когда писала очередной скучный доклад по истории в школе.
Примечательной также была и одежда встреченных нами по пути
прохожих. Эдакая ядерная смесь между современностью и
средневековьем. Я в своем джинсовом комбинезоне и белых кедах под
цвет футболки смотрелась как минимум странно на фоне женщин в
мешковатых платьях в пол или дамы, что выбрала для поздней прогулки
обтягивающие кожаные штаны, высокие сапоги, черный корсет и простой
плащ с глубоким капюшоном.
Мне казалось, что я просто-напросто сплю! Но я не спала. Стояла
в мрачном затемненном коридоре академии на втором этаже – ровно
напротив окна рядом с одной из массивных дверей. За ней скрывался
кабинет главы этого учебного заведения.
Пытаясь вычленить что-нибудь важное, нагло подслушивала их с
матерью разговор. Я честно пробовала получить информацию другим
способом, но мама всегда избегала неудобных вопросов, а чаще просто
отмалчивалась или злилась, мгновенно переводя тему на что-то
насущное: бардак в моей комнате, плохие оценки в школе или мой
дрянной рацион.
Собственно, школа закончилась еще в прошлом году. Комнаты, в
которых жила, я научилась самостоятельно прибирать. Да и на питание
перешла на правильное с обилием овощей, ягод, зелени и фруктов. Но
на мои вопросы она все также не отвечала.
Точнее на один и тот же вопрос.
– Мадам Пелисей, я прошу вас. Будьте снисходительны. – услышала
я мамин голос. Тон ее был на удивление мягким. – Я прошу вас
зачислить Салли в Академию Полуночников.
– Алетра, ты совсем сдурела? Середина года, куда я ее зачислю?!
– второй голос был тяжелым, сильным, строгим.
Я еще не видела, как выглядела директор этого учебного
заведения, но уже представляла себе эдакую железную леди с
постоянным намеком на подзатыльник во взгляде. Такие равно могли
управлять как каким-нибудь крупным ВУЗом, так и целым армейским
корпусом.
– Мадам Пелисей, но вы же все знаете. – среди мягкости четко
угадывалось мамино проступающее упрямство.
Я, к слову, упрямой была именно в нее, хотя она этот факт чаще
всего отрицала.
В кабинете воцарилось молчание. На миг я даже подумала, что это
у меня начались проблемы со слухом, но кроме кабинета главы
учебного заведения за дверью имелась еще и небольшая секретарская.
Как остервенело стучит по клавишам секретарь я слышала отчетливо,
будто она печатала прямо у меня под ухом.
Раздался тяжелый вздох. Он явно принадлежал не моей маме.
– Я же тебя предупреждала, Алетра. Отговаривала в этом самом
кабинете, но ты не хотела меня слышать.
