Битва за Королеву

- Адептка Клири? - такой знакомый, такой желанный голос заставил меня вздрогнуть и едва не вскочить на ноги.

Я резко обернулась. Ротт стоял на пороге комнаты и пристально смотрел на меня.

Моя дрожащая рука инстинктивно потянулась к распахнутой книге и незаметно прикрыла изображение листком со списком литературы.

- Адептка? - в глазах Ротта промелькнула тревога. - С вами всё хорошо? Вы так бледны.

Я медленно встала и подняла взгляд. Наши глаза встретились. Его темно-серые и мои голубые. Его пытливые, выражающие беспокойство. Мои... влюблённые. Нет. Любящие.

В воздухе повисло звенящее молчание.

Я сделала глубокий вдох... Сказать ему или не сказать?

Мозг лихорадочно искал правильный ответ. Может, я ошиблась? Может, это просто совпадение? Мне так хотелось в это верить, но проклятый разум крушил мои робкие надежды с такой же холодной безжалостностью, с какой стальной меч рубит вражескую армию.

И моё глупое сердце - оно буквально кричало от боли и страха. Но не перед стражами порядка, как многие могли бы подумать. Нет! Больше всего на свете я боялась, что в глазах цвета грозового неба вспыхнет ненависть и презрение.

А этого я просто не переживу.

Нет, я ничего ему не скажу. Я буду хранить эту страшную тайну так долго, как только смогу.

Вот этот портрет увидела наша Таня в найденной ею книге...

- Всё в порядке, профессор Ротт, - голос мой прозвучал хрипло и едва слышно. - тут просто... очень душно.

Темно-серые глаза продолжали пристально смотреть мне в лицо, словно ища в нём что-то. Но что именно - этого я не могла понять. Прошло несколько долгих секунд, каждая из которых гулко отбивала в моей голове.

Бум, бум, бум...

Наконец, Ротт отвел взгляд, и его лицо вновь стало непроницаемым.

- Вам нужно больше бывать на свежем воздухе, - сухо заметил он. - Насколько я понимаю, адепт Нортон занялся вашей физподготовкой?

Я с облегчением выдохнула. Значит ли это, что он мне поверил? Словно невзначай, повернулась к злополучной книге и, стараясь унять дрожь в пальцах, медленно закрыла ее. Снова повернулась к декану.

- Да, - усилием воли заставила свой голос звучать твердо и спокойно. - Сегодня у нас было первое занятие.

- Я поговорю с ним. Пусть ваши занятия проходят на улице. Во всяком случае, пока тепло.

Я кивнула, радуясь, что разговор ушел в сторону моего обучения. Быстро собрала лежащие на столе книги и взгромоздила их на синий фолиант.

- А вы, как я вижу, даром время не теряли? - с одобрением взглянув на внушительную стопку, заметил декан.

Сердце снова сделало сальто-мортале. Божечки, лишь бы он не спросил, что я читала!

- Стараюсь, - я попыталась улыбнуться. Вышло довольно криво, но, похоже, профессор списал это на духоту.

- Хорошо, - он замолчал.

Его взгляд снова остановился на моём лице. И в нём было что-то такое... от чего по коже пробежали мириады искорок, а тело внезапно ослабло.

Таня! Остановись!

Но я не хотела останавливаться. Сердце внезапно запело, и мне показалось, что, если бы я захотела, я бы сейчас смогла взлететь в воздух и парить, как птица!

- Нам пора, - темно-серые глаза оторвались от моего лица. А странный блеск, заставивший меня трепетать, как пламя свечи, резко исчез. Миг - и передо мной вновь стоял холодный и бесстрастный профессор. - Герхард нас уже ждет.

Герхард? О чём он вообще?

Я растерянно посмотрела на декана. Что он вытворяет со мной?

- Герхард - это ваш тренер, - поняв мою растерянность по-своему, пояснил Ротт. - Или, думаете, я вас пущу на групповые занятия в таком неподготовленном виде? - В глазах промелькнула насмешка. - Чтобы ваша хилая тушка тормозила мне всю группу?