Давным-давно, столетия назад
Ночь – это мать всех тайн.
Зловещая тьма и её непроглядные чертоги хранят в себе рассказы и мифы, о которых не принято говорить. Воспоминания, которым не стоит всплывать. Секреты, что должны остаться нераскрытыми. Поэтому ночь – лучшее время суток, чтобы воплотить планы в жизнь.
Посреди леса на открытой поляне сидел полураздетый мужчина. Губы, потерявшие тёплый розовый цвет, и серые мешки под глазами выделялись на его неестественно бледной коже, пепельные волосы извивались на лёгком ветру. Человек, взглянувший на этого мужчину, навсегда бы запомнил столь безжизненный лик… но людей рядом не было и не должно было быть.
Его белые, лишённые всякого цвета глаза направлены к небу. Завораживающее движение облаков, шелест свежей травы… Это место дышало жизнью, несмотря на легенды про захороненные здесь тела невинных жертв. Мужчина сорвал несколько лепестков растения, затем выдрал его с корнем, потянулся к следующему – цветущая поляна медленно увядала по велению этого странного существа.
– Как легко обрывается ниточка, делающая вас живыми, – пролепетал он своим тихим, бесчувственным голосом. Эта элементарная мысль вызвала в нём улыбку, медленно превратившуюся в искажённый жестокостью оскал.
Луна двигалась по небесной тропе в такт секундам, что растекались как тягучая смола по коре дерева. Те, кого мужчина ждал, не появлялись подозрительно долго. И пусть его разум не умел испытывать беспокойство, сейчас давно застывшее сердце вздрогнуло волной тревоги…
– Неужели что-то случилось?
…по крайней мере, ему так показалось.
Кто-то другой ступил на облезлую землю. Но мужчина с пепельными волосами не стал поднимать взор на прибывшего. Он знал, этот высокий и статный человек в дворянском сюртуке – тот, кого он называл своим братом на протяжении многих тысяч лет.
– Драгон, почему ты позволяешь им опаздывать? – прошептал мужчина, от чего брат сильнее разозлился.
– Я взбешён не меньше тебя! – свирепый, полный ярости голос Драгона эхом разлетелся по округе. – Но посмей мне дерзить вновь, Фауст, и я заставлю тебя почувствовать боль.
Фауст послушно замолчал и от скуки принялся копать пропитанную смертью, рыхлую и сухую почву.
Природа притихла в ожидании. Здесь не было хищных птиц и других животных, которые используют тёмное время суток для питания… Ведь мертвецам необязательно подниматься из-под земли, чтобы напугать всё живое поблизости.
– Я не думал, что спустя столько веков нам придётся умереть, – третий голос присоединился к мужчинам. Он был одет в роскошный узорчатый пиджак и шаровары, походка также выдавала представителя высшего класса. Взгляд единственного видимого лилового глаза был прикован к Драгону. – Мы не умрём, ведь так? Мы не можем умереть, правда?
Но Драгон не ответил.
– Адриан, – обратился к тому Фауст. – Всё будет хорошо.
Кто-то должен был сказать это, решил он. Но Адриан был самым недоверчивым среди братьев, поэтому слова мужчины растворились в повисшей тишине.
Вскоре четвёртая тень ступила на поляну. В медленном шаге этого брата читалась неуверенность в происходящем, страх за будущее. Но самое пугающее, что то же самое читалось в глазах остальных братьев. Казалось бы, они – такие гордые и всемогущие существа и способны бояться смерти?
– Что, если план не сработает? – спросил четвёртый мужчина.
– У нас нет выбора, Самюэль, – ответил ему Драгон. – Где остальные?
Самюэль распустил косу из светлых золотистых волос, которые почти достигали бёдер, запустил пальцы в гущу локонов – мужчина слышал, это помогает избавиться от волнения.
– Наслаждаются остатками времени на земле? – предположил он.
– Брат, ты, как всегда, бездушная тварь! – пятый голос появился на истоптанной поляне посреди леса. – Всё, что я прошу – это ещё немного времени…
