Глава 1.
Империя Сентис. Имперский замок.
В оружейной палате заседал, вновь созданный, тайный совет
империи. Председательствовал на нём первый советник императора Терр
Менник. Собрались они в надежде вершить судьбы империи, ещё затемно
пришли Терры Анис, Тепан, Рейнол, Волен. Людишки они так себе,
мелкотравчатые, но зато уже давно близ первого советника отирались
и сами в силу входить начали. Сила у них появилась не так давно,
благодаря купленным накопителям у того же первого советника, а то,
что, сила в накопителях была добыта преступным путем, их совершенно
не волновало.
На совет так же явился Терр Голид Венвольд, писаный красавец,
бабник и дальний родственник императора, в надежде, при делёжке
должностей и сфер влияния, оторвать свой кусок или кусочек. Вынул
из рукава пакет, промолвил вкрадчиво:
- Матушка моя, Терра Валиси, троюродная сестра его величества,
изволит писать высоким террам.
- Если речь идет, опять о деньгах, так не бывать этому, ибо мы
сами этими средствами озабочены.
Венвольд кивнул, и две огромные серьги в ушах брызнули
блеском.
- Матушка моя не так много и просит. Монет сто - не более!
Стали собираться министры. Даже старый канцлер и казначей Монти
пришел, опираясь на мощную трость. Все удивлялись, откуда он сил
берёт, таскать токую тяжесть. Поговаривали, что трость эта,
старинный родовой артефакт и отлита из чистого серебра. Врут,
наверное.
Наконец все расселись за круглым столом и Терр Менник взял
слово:
- Высокие Терры, тяжелые времена настали. Император СуВан III
отошел от дел и не желает больше слышать ни о чем, кроме сортов
вин. А тем временем заговорщики вознамерились посадить на трон,
выскочку, не имеющего на это права. Два дня назад мне доставили
бумагу, указывающую на то, что Терр Новер Кон Шант не является
сыном императора СуВан II и родовой имперский артефакт не признал
его. – Первый советник, демонстративно поднял лист пергамента,
показывая всем, что это непростая бумажка, а защищенный магией
документ. – А поскольку, у нынешнего императора нет наследников, то
нам необходимо решить. Кто достоин взойти на трон.
- И кто же, по-твоему, достоин? Не ты ли? – Спросил Терр Монти,
постукивая тростью об пол.
- Кого выберет большинство, тот и будет. – Подал голос Терр
Волен.
- Ай, бросьте. Первый советник уже давно всё решил, и таких как
ты вокруг себя собрал. Знает, что за него будете. – не унимался
Монти. – Что он вам пообещал? Деньги? Так нет их. До вас все
растащили. Должность? Может расскажешь, что умеешь, кроме того, что
благодетелю своему поклоны отвешивать?
- Что вы себе позволяете? Я член созданного тайного совета!
- А кто этот совет создал? Что ты можешь дать империи? Кроме
голодных и обедневших родственников, желающих так же воровать из
казны, как арестованный Нархон. Ай, зря я пришел.
Как казначей? Так казны нет уж лет десять.
- Терр Монти, вы можете покинуть совет. Вас никто не держит. -
Произнес советник.
- А должности меня ещё не лишали. Так что посижу пока,
послушаю.
Двери внезапно распахнулись. В зал оружейной палаты начали
входить бойцы и быстро рассредоточились по кругу, окружая сидевших
за столом, следом за ними вошли: командующий армии империи Терр
Ренимм, командующий флота Терр Тофуд, глава внешней разведки Девар,
глава гильдии ликвидаторов Терр Эсмосс, глава тайной канцелярии
Терр Дарс, глава тайной полиции Терр Шант, старший маг империи -
магистр Дамус со своими учениками, последним вошел Гарольд Шан.
Гарольд взглянул на так называемый совет, вежливо поприветствовал
всех. Затем произнёс то, что должен был произнести:
- Уважаемые Терры, объявляю тайный совет распущенным. Император
СуВан III только что подписал отречение от престола, объявив меня
приемником.
