Глава 1. Лебедь, Рак и Щука снова вместе
Стоял чудесный летний день, тёплый, солнечный и безветренный, поэтому множество горожан предпочли провести его в парке аттракционов. Посетители катались на каруселях, стреляли в тире, играли в гольф на специально оборудованном поле. Отовсюду доносились смех, крики восторга; из динамиков лилась весёлая музыка.
В центре парка находился пруд, а на его берегу – лодочная станция. Можно было взять лодку напрокат и покататься – в жару у воды особенно приятно. В одной из лодок ворковала парочка. Парень сидел на вёслах, а девушка устроилась на корме.
Поглощённые друг другом влюблённые не обращали внимания на то, что творилось вокруг. Конечно же, не видели они и небольшую лягушку симпатичного светло-зелёного оттенка, которая расположилась неподалёку на листе кувшинки и пристально за ними наблюдала.
Когда лодка проплывала мимо, лягушка постаралась уловить, о чём беседует пара. Парень как раз пересел поближе к своей спутнице, приобнял её за плечи и что-то ласково проговорил.
– Я люблю тебя, двуногая, ты свет моих ква-чей, – насмешливо проквакала лягушка и тут же будто ответила за девушку другим голосом: – А я тебя, мой царевич… ква-божаю… Беру за хвост и провожаю, – совсем не романтично закончила она, припомнив шуточную присказку.
В этот момент парень наклонился к девушке, собираясь её поцеловать. Лягушка замерла от восторга, в умилении сложив лапки на груди…
Она так увлеклась наблюдением за влюблёнными, что ничего вокруг не замечала. Не заметила лягушка и того, как по гладкой поверхности пруда к ней плывёт красивый белый Лебедь. Он опустил голову под воду. Пруд был неглубоким, и на дне Лебедя уже поджидали друзья и соратники: на камне сидел Рак, а рядом кругами плавала Щука.
– Ну что там эта лягушка? – поинтересовался Рак, щёлкая клешнями.
– Да как всегда разговаривает за людей! – ответил Лебедь прямо в воду.
– Ну ничего, скоро мы её поймаем! – проговорила Щука и хищно оскалилась.
– Поймаем, если хоть раз о чём-нибудь договоримся, – напомнил Лебедь.
– На этот раз точно договоримся! – пообещал Рак.
– Ты это уже говорил, – сварливо заметила Щука и клацнула зубами.
Лебедь миролюбиво предложил:
– Давайте мы все согласимся с тем, что сегодня обязательно о чём-то договоримся.
– Ладно, тогда будем действовать по моему плану, – сразу предложила Щука.
– А почему это по твоему? – возмутился Лебедь. – Давайте действовать по моему плану!
– Тихо вы, не ссорьтесь! – прикрикнул Рак.
Лебедь и Щука синхронно повернули головы в его сторону.
– Будем действовать правильно – так, как я решил! – заявил Рак и тут же приступил к делу – протянул клешню и перерубил стебель кувшинки, на которой сидела лягушка.
А та даже не подозревала, какие страсти кипят под водой, в непосредственной близости от неё. Парень с девушкой наконец поцеловались, и лягушка уставилась на них во все свои круглые глаза.
– Квак тро-ква-тельно! – расчувствовалась она и в тот же миг скрылась под водой вместе с кувшинкой.
Щука зубами тащила кувшинку на дно. Лягушка заметила сперва Рака со Щукой, потом – опущенную голову Лебедя и в ужасе пустилась наутёк. Злодеи бросились в погоню.
Лягушка изо всех сил работала лапками. У скопления водорослей, что тянулись к поверхности, она резко свернула направо, пытаясь оторваться от преследователей. Лебедь изогнул шею под водой, пытаясь не выпустить её из виду, но не учёл, что направление движения поменялось.
– Налево! – скомандовал Лебедь.
– Направо! – не согласилась Щука – уж ей-то лучше было видно, куда свернула проворная лягушка.
– На помощь! – неожиданно завопил Рак.
Щука удивлённо обернулась на него. Рак испуганно пятился, глядя на консервную банку перед собой. Точь-в-точь хищная пасть с зубами!
