- Я найду себе магически одаренную
невесту, Диана. Чего бы это ни стоило.
- Но Вам не обязательно жениться на
обладающем силой. Достаточно, чтобы маг служил при дворе, и был
верен короне. Мы сможем договориться с кланом. На нашей стороне,
минимум два мага из семи. Предлагаю, не ограничиваться
представительницей прекрасного пола.
- И это говорит женщина, которая
заговорила все оружие в королевстве на противостояние клану
волшебников. Помогла вернуться на престол, обладающей магией
Элизабет, заранее подсадив к ней своего лучшего шпиона. И получает
сведения о продвижении семерых, из первых источников?!
- Следите за своими словами,
принц!
Руки Адриана вцепились в
подлокотники трона, и губы сжались в тонкую линию. Мой супруг
безгранично терпелив во всем, что не затрагивает меня или наших
детей.
Я же, знала Аарона с детства, и он
всегда с некоей долей презрения относился к соседним странам. Как
по мне, так довольно недальновидный подход для государства, большая
часть которого располагается в пустыне. Мир приносит намного больше
выгодных сделок, чем долгие кровопролитные войны. Особенно когда, в
случае поражения, ты остаешься умирать на тех землях, которыми был
недоволен всю жизнь.
Супруг не раз говорил: "Лучший
способ избежать войны, это доказать противнику, что его поражение
неминуемо". Мы можем напасть на страну Песчаных пустынь хоть
завтра. Но гнев порождает гнев. Рано или поздно, люди взбунтуются и
захотят вернуть свое. Тогда моим сыновьям, или же внукам придется
пожинать плоды наших действий. Не такого будущего я хочу для своих
потомков.
Именно поэтому мы с Адрианом,
пытаемся найти мирный способ решения назревающего конфликта.
Мой план — посадить на престол
сестру нашего гостя, Афину, которая подходит к вопросу правления с
холодной головой. К сожалению, среди королевской семьи Зэнд, не
было ни одной правительницы. Престол мог занять только отпрыск
мужского пола. И, довольно рано оставшийся без крепкой мужской руки
Аарон, вырос не лучшим претендентом. Его эгоистичность не знала
границ, любовные похождения были предметом всеобщего обсуждения, а
способность мыслить трезво, когда в сердце загоралось очередное
пламя, и вовсе отсутствовало.
Я, последний человек, который имеет
право осуждать кого бы то ни было за его прошлое. Но факт остается
фактом. Аарон, со своим вспыльчивым нравом, приведет страну к
войне.
Королева-регент Ариана, уже
немолода. Мы узнали, что начался процесс передачи власти. На все
про все у нас осталось около шести месяцев. Семь, если повезет.
Пришло время действовать.
Коснувшись руки супруга, я с
нежностью посмотрела в любимые зеленые глаза, и обратилась к
гостю.
- Аарон, мы с тобой росли вместе.
Неужели ты считаешь, что я готова навредить старому другу?
- Я считаю, дражайшая Диана, что
ничто не вечно в нашем бренном мире.
Я закатила глаза в ответ на его
ехидную ухмылку, уже зная, что именно следует предпринять. Друг
детства всегда был очень азартным и затевал самые разные игры, с
довольно высокими ставками. Справедливости ради, к своей чести,
Аарон умел проигрывать с достоинством. Впрочем, проигрывал принц
довольно редко и, как правило, только тогда, когда игру начинал не
он. К его же несчастью, на моей стороне Адриан, Рик и Дэн.
Последнего, правда, еще требовалось отыскать. Думаю, младший из
братьев справиться и с этим.
Я медленно поднялась с трона, со
всей грацией, на которую была способна и спустилась к гостю. Тело
еще не округлилось, что было мне на руку. Необходимо успеть
закончить все дела до того времени, когда я начну вышагивать
нелепой походной деревенской утки, переливаясь из стороны в
сторону. Третья беременность давалась, тяжело несмотря на то, что
срок маленький, я никак не могла справиться с постоянной
усталостью. Целитель предупреждал о подобном и настаивал отказаться
от решения снова родить. Но мысль, что после двух сыновей, я,
наконец-то, осчастливлю супруга долгожданной дочерью, не давала
покоя. И я рискнула. Знать бы тогда, о том, что Ариана решила
сдаться…
