– Эй, Амели! – с улыбкой поприветствовал меня Женька, помощник организатора заездов. – Мы тебя сегодня не ждали.
Я заглушила двигатель и вышла из машины. Обвела взглядом стоянку, скрытую от любопытных глаз ветхим ангаром. Удивилась небывалому оживлению толпы стритрейсеров метрах в тридцати от нас с Женькой и спросила, поправив маску, за которой прятала нижнюю половину лица:
– А что происходит?
– К нам зарулил новичок на Субаре. Уже оставил с пустыми карманами несколько наших ребят, а сейчас будет гонять с Маем.
– То есть я пропустила все самое интересное?
Женька пожал плечами и засунул в рот сигарету:
– Раш сказал, что и другие могут участвовать.
– И чего ты тогда торчишь здесь? – удивилась я. Обычно Женька не гонял только в тех заездах, где участвовала я. Мой кошак, чернющий Чарджер, пару раз уже оставил парня без карманных денег, выдаваемых ему родителями.
– Меня не улыбает просрать косарь зелени только из-за желания поставить залетного новичка на место. Пусть Игнатов этим занимается.
– Чего? – удивлённо округлила я глаза. – Ставка – штукарь баксов?
– Йес, – кивнул Женька, довольно скалясь. – Дай угадаю, кошак выходит на охоту?
– Ты ещё спрашиваешь? – Я развернулась к Чарджеру, предвкушая лёгкий выигрыш. Игнатова обогнать не проблема, а новичок… Сомневаюсь, что на стоянку зарулил профи. Скорее, кто-то из наших сдал координаты очередному мажору, посчитавшему, что папин подарочек со спойлером сделает из него нового Шумахера. – Скажи Рашу, чтобы без меня не начинали, – не оборачиваясь, попросила я Женьку.
– Боже, храни Игнатова и Калифорнию! – фальшиво пропел парень и уже через секунду его сдуло в сторону оживлённо гудящей толпы.
Я же села за руль и аккуратно поправила парик. Убедилась, что маска не съехала и надёжно скрывает лицо, делая меня неузнаваемой. Проверила телефон. Из всех уведомлений ответила сухим "Ок" только на сообщение своего парня. Димка радостно вопил в голосовухе, что на родину вернулся его друг, Никита, и сегодня после ужина мы обязаны встретиться с ним.
К стартовой линии я подрулила за минуту до отмашки. Мазнула взглядом по ярко-красному ГТР Игнатова. Лениво повернула голову в сторону порыкивающей Врыксы, такого же угольного цвета, что и мой Додж. И тихо рассмеялась, заметив в глазах водителя Субару сначала удивление, а затем пренебрежение.
Посмотрим, как ты будешь скалиться, когда приедешь последним.
Я кивнула на вопрос маршала о готовности к заезду и вновь посмотрела на новенького.
Красивый. Брюнетистый, с широким разворотом плеч и темными глазами на загорелом лице. Смазливую мордашку портила только кривая ухмылка, словно он уже праздновал победу надо мной и Игнатовым.
Не сегодня, красавчик.
– Три! – во все горло завопил маршал. Я прикрыла глаза и покрепче сжала руль. – Два! Один!
Двигатели взревели, и мой Чарджер рванул вперёд…
За несколько часов до гонки.
– Никки, оторви свою задницу от постели и выйди на улицу, – потребовал Чад, разбудив меня звонком в половину третьего ночи.
Ни один нормальный человек не смог бы перестроиться на новый часовой пояс по щелчку пальцев, и я не стал исключением. Наручные часы, подаренные мамой перед отлетом, все ещё отщелкивали стрелками время Саннивейла, телефон показывал время московское, а мозг и тело заблудились где-то в промежутке и напрочь отказывались воспринимать светящее в окно солнце. Когда по всем ощущениям должна была быть ночь.
– Чадди, я тебя убью, – простонал я в трубку, стекая с дивана бесформенным желе.
Зевнул до хруста в челюстях, обходя коробки, которые собирался разбирать, чтобы дотянуть до вечера и только потом вырубиться. Спустился на лифте в холл. И не замечая холодящего босые ступни мрамора, повторил угрозу с широкой улыбкой:
