В коридоре особняка царила полутьма. А в бальном зале вовсю гремела вечеринка. Раскаты музыки долетали до моих ушей, пока я быстрым шагом двигался в сторону холла.
Надо поскорее выбраться на улицу, меня там ждут одногруппники.
Но тут вдруг я краем глаза заметил открытую дверь и девичий силуэт в глубине комнаты, купающейся в полумраке. Лиза! Она стояла около приоткрытого окна, а в её изящных пальцах красовался длинный мундштук с тлеющей сигаретой. Я уже давно хотел поговорить с ней наедине, а тут такой шанс. Надо ловить удачу за хвост. Одногруппники немного подождут. Пусть пока проветриваются без меня.
– Здравствуйте, сударыня, – галантно поздоровался я, войдя в комнату. Около стены мерно тикали напольные часы с маятником. А на столе с изогнутыми ножками стоял пузатый телевизор с новеньким видеомагнитофоном.
– Ой! – испуганно ойкнула девчонка и спрятала мундштук за спину. А затем она увидела меня и облегчённо сказала: – Ах, это вы, Михаил.
– Он самый, – улыбнулся я, привычным движением поправил потёртые очки и украдкой пробежался взглядом по девичьей фигурке. Узкие штаны сексуально обтягивали крутые бёдра. Блузка же была маняще расстёгнута на две верхние пуговки, чтобы виднелась часть упругой, налитой груди.
Да-а-а, Лиза была не по годам развитой девушкой: и физически, и умственно. Она казалась старше меня, хотя нам обоим было по шестнадцать.
– Вы же не расскажете, чем я тут занимаюсь? – заговорщицки усмехнулась красотка, прикоснувшись к мундштуку пухлыми губками. Она сделала затяжку и выпустила струю дыма за окно. Сигаретный дым тотчас смешался с густым, влажным туманом, скрывавшим ночной город.
– Нет, конечно. Приличные дворяне язык не распускают, – с улыбкой проговорил я и сразу же решил взять быка за рога. Чего рассусоливаться? Мы же не первый день знакомы, пусть и шапочно. – Лиза, а вы знаете, что Дворцовую набережную отремонтировали? Вы там уже бывали?
– Нет, – отрицательно качнула она головкой, поправила тёмные, завитые в кудри локоны и спросила, напряжённо глядя мне в глаза: – А вы хотели пригласить меня посмотреть на неё?
– Вы, как рентген, видите меня насквозь.
– Михаил, не хочу вас обидеть. Но… мы разные. Нам даже не стоит начинать дружить, – с прохладцей произнесла Лиза и пробежалась скептическим взглядом по моему худому телу в дешёвой, но опрятной одежде. – К тому же репутация вашей семьи, извините, дурно пахнет. И, напомните, на чём вы с сестрой сюда приехали?
– На метро, – вяло проронил я, чувствуя горечь во рту, будто туда нагадили кошки, питающиеся исключительно отборным перцем чили.
– Вот видите, мы разные, – улыбнулась она, выкинула остатки сигареты за окно и сунула в ротик мятную жвачку. – Не расстраивайтесь, вы ещё найдёте с кем прогуляться по Дворцовой набережной. Присмотритесь к Кузнецовой с нашего курса. Она звёзд с неба не хватает.
– Замечательный совет, сударыня. Мне такие даже матушка не давала, – с натянутой иронией сказал я, сложив руки на впалой груди.
– Х-м-м, – хмыкнула девчонка и прошла мимо меня, мощно виляя оттопыренной попкой, словно дразнила. Так можно и тазобедренный сустав повредить.
– Всего доброго, – бросил я ей вслед. А она молча вышла из комнаты.
Ну и шут с ней. Хотя кого я обманываю? Мне Лиза действительно нравилась. Но во многом она права… И от этого на душе заскребли кошки. Большие такие кошки, величиной с тигра. А в груди в очередной раз появилось желание всё изменить. И способ всё изменить, кажется, был…
Вместе с сестрой мы недавно случайно нашли тайник моего покойного дедушки-оккультиста. И там обнаружился листок, покрытый рунами, вызывающими могучее существо. Мысли о нём постоянно лезли в мою голову, но я их гнал прочь.
