- Дестини, у меня разыгралась мигрень, -
сказала бабушка.
Спокойно так сказала, лишь с маленьким отзвуком
досады. Если бы в её голосе содержались жалобные нотки, это был бы
моветон. По меньшей мере. Потому что жалоба на болезнь со
страданием в голосе означала бы вампирское воздействие на близкого
человека, вытягивание из него энергии сочувствия для облегчения
собственного состояния, и, следовательно, обязательство в будущем
загладить вред. А так - ну сказала и сказала.
- Я могу чем-то помочь? - спросила Тина.
Вообще-то с мигренью бабушка умела справляться
сама. Принимала таблетку, заряжалась энергией от созерцания альбома
с репродукциями картин и вдыхала запах засушенного букетика,
который ей в молодости подарил покойный ныне дедушка.
- Да, - неожиданно ответила бабушка, - у моей
подруги Аглаи сегодня день рождения...
- Как не повезло - родиться в День
энерговампира, - покачала головой Тина.
- Она родилась до того, как появился этот
праздник, - заметила бабушка, - Я купила ей новую настольную игру,
и она ждёт этот подарок. Мы с приятельницами намеревались поиграть
сегодня. Но я не могу пойти, мне нужно время для лечения.
- Ну ничего, - утешающе кивнула Тина, -
поиграете в другой раз.
- Нет, Дестини, сегодня. Пусть Аглая в свой день
рождения с гостями поиграет, хоть и без меня. Ты отнесёшь ей
подарок.
- Но, бабушка! Мне сегодня никак нельзя выходить
из дома! Ведь День энерговампира... и, тем более, уже вечер -
разгар гуляний в городе.
- Не спорь, Дестини. Тут не так уж далеко, риск
нарваться на нападение минимальный. Просто оденься незаметнее и
шагай быстро. Ах, неужели такую малость нельзя сделать ради
человека, который заменил тебе родителей, который столько сил
потратил на твоё воспитание?
В этом была вся бабушка. Не станет
довольствоваться пустячным способом лечения мигрени. Она с невинным
видом выбьет из равновесия так, что не захочешь - а откроешься,
позволишь черпать свои жизненные силы безнаказанно и безмерно. И не
придерёшься, и ничего к компенсации не предъявишь. Недаром в её
семидесятидвухлетнем возрасте она выглядит едва на пятьдесят.
Скрытые энерговампиры высшей категории - это не просто техника, это
отточенная десятилетиями тактика.
Тина отшатнулась и быстро прошла к одёжному
шкафу. Спорить, высказывать обиду и горячиться сейчас, когда она
так возмущена и расстроена, означает скоро остаться вообще без сил.
А ей предстоит очень рискованное дело. Выбрав закрытое платье цвета
бронзы с кружевным воротником, в котором она напоминала
какую-нибудь неприметную гувернантку, Тина заставила себя
успокоиться. Волосы оставила распущенными, чтобы заслонить своё
лицо, которое слишком многие находили красивым.
- Давай свой подарок, - сухо сказала она, - И
адрес.
Бабушка была довольна. И тем, что Тина послушно
выполняет распоряжение, и тем, как та постаралась закрыться.
Значит, она воспитала внучку правильно. Ну а главное - энергию у
девушки-донора она всё-таки черпанула, мигрень отступила, и от
того, чтобы тут же пойти праздновать день рождения подруги, её
удерживало лишь то, что не очень-то и хотелось туда идти. Она
найдёт чем себя занять. Возможно даже, для проформы полистает
альбом с репродукциями и понюхает засушенный букетик.
Тина впервые в жизни вышла на улицу в такой
день. Их всегда тихая улочка сегодня была не просто безлюдной. Окна
в домах плотно занавешены, свет горит только на верхних этажах,
двери и калитки во дворы закрыты на замки. Тина знала - так почти
везде в городе. Но одно дело - знать по рассказам других, а другое
- увидеть всё своими глазами. В этих рассказах ничего не было о
кошках, которые тоже чувствовали тревогу в связи с необычностью
поведения людей и передвигались съёжившись, почти ползком. Тина и
не знала, что каблуки её коричневых туфель, оказывается, негромко
стучат по каменной дорожке. Раньше, вне этой пустоты и тишины, она
не слышала звук своих шагов.
