6 октября 18** года я имел честь быть приглашён в особняк одного знатного семейства в городе N. Эта семья обладала не только деньгами и влиянием, но и огромным самомнением, которое они щедро сдобрили высокомерием по отношению ко всем, кто был ниже их статуса. Однако, несмотря на это, они встретили меня с вежливостью, которая была даже выше их ожиданий, ведь в их доме произошло нечто ужасное и странное.
По словам хозяев, чайный сервиз, который хранился в семье как реликвия ещё со времён Великих географических открытий, внезапно ожил и напал на важных гостей во время ужина. Чайник летал по воздуху и обливал всех кипятком, а блюдца с чашками так и норовили кого-то ударить. Мне была обещана солидная награда, если я смогу решить эту проблему в кратчайшие сроки.
Конечно, я понимал, что любое дело требует тщательного расследования. Неупокоенные духи часто преподносят опасные сюрпризы, и чтобы победить их, нужно знать своего врага. Однако в этот раз я оказался в сложной финансовой ситуации. В прошлом деле мой гонорар сгорел вместе с мэром города, который был одержим злым духом, в призрачном пламени. Хорошо, что я остался жив и даже при своём оборудовании, которое мне нелегко достаётся. Кратсгорц с большой неохотой согласился помочь мне в этом деле, потребовав большую сумму авансом. Поэтому я согласился без колебаний, решив, что будь что будет. Дело казалось не слишком сложным – дух первой или второй категории, который мог подчинять лишь мелкие предметы в доме.
Однако всё оказалось гораздо сложнее. Когда я вошёл в гостиную, которую опечатали перед моим приходом, я увидел злосчастный сервиз, разбросанный по столу, и растущую массу призрачного вещества, вытекающую из чайника, словно вода из трубы. Постепенно эта масса сформировалась в человекоподобную фигуру, которая светилась потусторонним светом. В комнате погасли огни, стало невыносимо холодно, и вокруг расползался потусторонний туман. Наш гость явно был мощным призраком, категория четыре, не меньше. Таких тварей крайне тяжело уничтожить, проще изолировать их от источника силы – некоей вещи, к которой они привязаны. Учитывая, что манифестация призрака скоро подойдёт к концу, у меня было всего пару минут, после чего начнётся бой, исход которого неясен.
Чайный сервиз казался самым логичным источником (ведь призрак появился из чайника), поэтому я забросил серебряную сеть прямо на посуду. Раздалось противное шипение – серебро соприкоснулось с призрачной массой, разрушая её своим воздействием. Однако призрак и не думал исчезать, а лишь издал жуткий вопль и устремился на меня, протягивая длинные когтистые руки. Уворачиваясь от его хватки, я старался держать озлобленную нечисть на расстоянии при помощи сабли и пистолета (для этого имелись особые патроны, выпускавшие серебряную пыль вместо пули). Комната наполнилась пороховой завесой, сгустками тумана и жуткими криками духа, от которых пробудились бы и остальные мертвецы на кладбище неподалёку.
Не знаю, сколько это продолжалось, но улучив момент, я отогнал призрака как можно дальше от себя, взорвав небольшую бомбу с солью и железной пылью, а затем несколькими ударами разбил чайник. Из потайной ниши на дне посуды выпала золотая монета, на которой темнело пятно крови. И когда уже призрак ринулся было на меня, я быстро вытащил из кармана специальную шкатулку, наполненную маслом ливанского кедра, который произрастал на священной земле, и положил проклятый артефакт туда. Дух практически мгновенно съёжился и исчез, оставив после себя резкий мускусный запах и жуткий холод. Спустя некоторое время хозяева осмелились вернуться в дом (заслышав нашу потасовку, они в ужасе бежали), и я заверил их, что призрак более не потревожит.
