Ким шел по коридору Дленденской
Школы магии и чародейства. Его шаги эхом отдавались в тихом
коридоре - ученики при его приближении замирали и затихали. Его
боялись. И вовсе не потому, что он был когда-то строгим
преподавателем. Наоборот, говорили, что он бывал слишком мягок. Да
и единственный год преподавательства давно остался позади. Ким уже
несколько лет был в этой школе лишь гостем. Хотя он до сих пор
покровительствовал школе и давал уроки лучшим из учеников. Но
репутация истинного темного мага давала вот такое побочное действие
– страх перед тьмой…
Таких, как он, которых называли
«истинные темные», боялись все. Редкая истинная магия тьмы,
конечно, как и истинная магия света, встречалась редко. Она была
так близка к легендарной абсолютной магии, что её оттенки мало чем
отличались от непроглядной тьмы древних богов. Такая магия
встречалась редко, но не на столько, чтобы Ким считал себя
особенным.
Он остановился у приоткрытой двери
класса, где его старый друг Ренвальд давал первый урок вновь
прибывшим ученикам. В этом году новых учеников почти не было.
Сейчас в классе перед ректором школы сидело лишь чуть больше
десятка детей. И это были все новички в этом году.
- Тьма – это не зло, - говорил
Ренвальд. Ким улыбнулся – это были те простые слова, которые он сам
всегда повторял раз за разом испуганным ученикам. - Тьма не синоним
зла. Мы боимся её лишь потому, что она скрывает неизвестное. Ты
боишься темноты? – обратился он к мальчику на первой парте. Тот тут
же затряс головой, испуганно глядя на ректора. – А я вот в твоем
возрасте очень боялся темноты.
Как обычно, кто-то приглушенно
засмеялся. И это был первый шаг к пониманию – Ренвальд всегда умел
найти подход к воспитанникам школы. Ким мысленно вернулся к тому
времени, когда преподавал здесь. Ему, боевому магу, такая работа
давалась с трудом. Сколько раз он повторял те же слова, что и
Ренвальд, ученикам, испуганным одним его званием истинного темного
мага. Впитавшееся с молоком матери убеждение, что тьма есть зло, не
так просто было вырвать из неокрепших душ. А сколько юных магов со
склонностью к редкому дару истинных темных отказались от него? И не
счесть. Они выбирали, как им казалось, более безопасные
направления, обрекая себя на роль магов низших уровней. А ведь
«истинная» тьма открывала гораздо более широкие горизонты!
Целители, боевые маги, мастера проклятий – выбор был огромен и не
определялся склонностью к чему-либо, лишь личным выбором.
- Тьма и свет неразделимы, как
неразделимы день и ночь, - продолжал Ренвальд. – И лишь приняв это
как данность, вы сможете управлять своей магией, даже если вы
светлые маги. Свет может сжечь, тьма – развеять пеплом. Свет греет,
ночь дарит прохладу. Свет слепит, тьма – скрывает неведомое. И
каждый маг должен использовать свои возможности во благо. Ведь сила
– это всегда ответственность…
Глядя из темного коридора на профиль
друга, Ким вспомнил свой первый день здесь. Тогда он переживал в
сотню раз больше всех учеников вместе взятых… Когда он появился
здесь? Не так давно и целую вечность назад – всего одиннадцать лет
он знаком с ректором Дленденской школы магии. Хотя, сколько воды
утекло…
В те времена Ким путешествовал
вместе с исситом, ища приключений и случайных заработков. Эта жизнь
была по нему. Ему даже казалось, что это развивает его способности
гораздо больше, нежели штудирование пыльных фолиантов в замке
старого мага – его бывшего учителя. Сам он был из простых, хотя
свою силу обнаружил рано. И попал в замок темного колдуна, в
окрестностях которого ему повезло родиться.
Сбежал он из этого замка в
пятнадцать лет – как раз встретив того самого иссита, который и
вдохновил его на осуществление давно задуманного побега. Наверное,
те шесть лет путешествий с другом он был по-настоящему счастлив.
Бесчисленные битвы с чудищами «мертвых» лесов, войска наемников и
мелкие стычки, которые для них были игрой, тогда как их наниматели
решали куда более серьёзные проблемы.
