Стихотворение к
книге:
Как кислота разъедает
кожу
Твой жаркий, уверенный
взгляд.
Это чувство и жжёт, и
гложет,
Это чувство похоже на
яд...
Ты приносишь мне столько
боли,
Со вкусом рвёшь сердце на
части,
Играешь на нервах соло
И топишь в омуте страсти.
Ты во мне и вокруг меня, часть
меня.
Ты кара моя за грехи.
Пользуешься своей властью,
гад,
И красиво мне врёшь о
любви…
Наверное, я мазохистка -
Тону в тебе снова и
снова...
Ты далеко от меня... и так
близко...
Ты - навеки мои оковы...
Пролог
Монстон, Ревилогонская
империя
- тишина охватила город, освещённый слабыми магическими фонарями,
словно чума - мгновенно и безнадёжно. Глубокая холодная ночь
затопила каждую улицу, каждый переулок, не оставляя и клочка земли
без внимания, а тёмное безлунное небо походило на зияющую пропасть,
поглощающую, затягивающую. От этой тьмы и тишины замирало сердце,
тело прошибал холодный пот, пересыхало будто сведённое судорогой
горло и необъяснимый страх заставлял незадачливого прохожего,
которому всё-таки не повезло оказаться не дома, до рези в глазах
всматриваться в каждый угол. В это предрассветное время Монстон,
столица Ревилогонской империи, днём такой живой, переполненный
жизнью город, казался мёртвым. Не столько потому, что в это время
положено спать – всё-таки, это столица, город прожигателей жизни и
развлечений – сколько потому, что каждый знал, как много опасностей
скрывает в себе эта непроглядная темнота.
Предрассветный час – время, когда магия проявляет себя с самой
тёмной своей стороны. Время для убийств. Время для интриг.
Время, когда всё можно перевернуть с ног на голову одним точным
ударом.
Каменный королевский замок, снаружи больше похожий на старую
крепость, чем на резиденцию в духе современной моды, холодной
угнетающей громадой возвышался над столицей, словно подтверждая
своё превосходство, свою власть. А внутри был так же тёмен, как и
пустынные улицы этой ночью.
Высокие стены и колонны украшали только старые гобелены с
вышитым на них королевским гербом, да портреты представителей
династии, поражающие своей живостью и реалистичностью. Ветер гулял
по бесконечным петляющим коридорам, выл, как приведение, которых,
по легендам, в этом замке было полно. Но знать наверняка, правда ли
они там есть, мог, пожалуй, только один человек.
Именно к его покоям так торопился высокий, худой и пластичный
мужчина, чьё лицо наполовину скрывала чёрная тканевая маска. Он был
темнокож и одет во всё темное, что придавало ему сходство с тенью.
Правда, добирался он не совсем обычным способом: через тайные ходы,
о которых немногие-то и знали.
Магический всплеск, разбудивший шпиона этой ночью, был такой
силы, что все хорошо запрятанные и защищённые маячки,
распределённые по покоям объекта слежки, едва не разлетелись ко
всем чертям.
Нужно было поспешить.
Замерев в узком и низком проходе, согнувшись в три погибели,
шпион приник к маленькой, едва заметной глазу трещинке и
прислушался.
- …никак иначе. – Бесцветный, бесполый голос, казалось,
раздавался из ниоткуда.
Мужчина, расположившийся в кресле с высокой спинкой, сидел к
шпиону спиной, поэтому ему были видны только его руки и красующееся
на указательном пальце узнаваемое кольцо с чёрным камнем в
серебряной оправе. Родовой артефакт.
- По какому принципу этот камень выбирает душу? –
Поинтересовался мужчина у «невидимки», - Ладно, со мной всё
понятно, но Меллиар…
- Первую попавшуюся подходящую – светлую, чистую, наивную. Из
мира без магии, чтобы неведение делало её послушной, - резюмировал
неведомый голос, - Носительница… знать бы, что…
- Почему именно сейчас? – перебил его тот, - Я понимаю, ситуация
не лучшая, но…
- В общедоступном варианте пророчества этого нет, но в
первоначальном было сказано, что магия отмерила богиням точный срок
заключения, - ответил голос, - И он подходит к концу.
