«Безвоздушное пространство», «вакуум», «пустота», «космос» … Как
много терминов придумало человечество, чтобы описать ВЕЛИКОЕ НИЧТО.
Ничто, в котором один атом вещества встречается в кубе с гранями
десятки, а то и сотни километров. Впрочем, что такое земные меры
длины с поистине невообразимыми расстояниями, разделяющие сгустки
материи, которые кучкуются вокруг гравитационных якорей, назваными
людьми «звезда». Сгустки материи со звездой в центре – «звездной
системой», или просто «системой». Миллиарды этих систем двигаются
по каким-то своим законам, вращаясь вокруг единого центра
спиралевидной галактики, которую человечество называло «Млечный
Путь».
Если бы мы смогли заглянуть в одну из таких систем, то не
увидели бы ничего для нас необычного. Умирающая звезда типа
«Красный карлик» имела лишь две планеты на своей орбите. Дальняя –
промороженный кусок камня, наросший за миллиарды лет бомбардировок
астероидами и кометами. Ближняя – почти лишённое оболочки ядро из
сверхтяжелых, тугоплавких элементов, которым еще не придумали места
в таблице Менделеева, по причине незнания подобных элементов.
Поверхность на ядре просто не успевала нарасти, выжигаемая яростной
энергией пусть старой, пусть умирающей, но всё еще звезды.
Широкий астероидный пояс между Ближней и Дальней планетами
намекал, что, либо здесь когда-то началось формирование планет, но
по какой-то причине не дошло до своего логического конца. Либо
планеты все же были сформированы, но под воздействием внешних
факторов были разрушены и уже не смогли собраться воедино. Со
временем гравитация сделала свою работу, собрав легкие элементы
вокруг более тяжелых, сформировав астероиды, но далее этого не
пошла. Издалека это зрелище казалось грандиозным. Расстояние между
Ближней и Дальней - почти минута скорости света. И все это
пространство заполняли три пояса астероидов. При ближайшем
рассмотрении оказалось бы что эти пояса ненамного насыщеннее чем
наш в Солнечной системе. Где исследователю, вознамерившемуся
утащить астероид из нашего астероидного пояса, для начала пришлось
бы очень сильно постараться, чтобы найти приличный образец размером
хотя бы с кирпич. Не говоря уже о более крупных экземплярах.
Камушек размером с ноготь мизинца у младенца, на миллионы
кубических километров – уже повод для написания научной статьи в
журнал. А то и замах на кандидатскую.
В любом случае, эту систему никто не тревожил долгое время. Если
исключить время от времени залетающих космических «гостей» в виде
астероидов и комет. Но и то, это было очень давно, практически на
этапе формирования. Сейчас же система медленно умирала и никого не
ждала в гости.
Тем не менее, гости появились.
За орбитой Дальней планеты возникли едва заметные возмущения.
Будь здесь наблюдатель землян – скорее всего ничего бы и не
заметил. Если бы ему предоставили оптический канал – увидел бы как
звезды в наблюдаемом секторе немного сместились, заколебались и
заняли свои места. Так бывает, если смотреть в отражение звездного
неба в пруду и бросить туда камень.
Но вот если бы наблюдатель имел аппаратуру фиксирующие
электромагнитные и инфракрасные излучения, а потом наложил сводную
картинку на оптическое, как делает это NASA, демонстрируя нам
красочные изображения туманностей, то точно не смог бы сдержать
вздох восхищения. За орбитой Дальней неожиданно возникла белая
точка. Просто белая точка в пространстве. Через пару секунд точка
превратилась в почти ровную окружность, при этом оставаясь как
можно более приближенной к двухмерности в трехмерном пространстве.
Поверхность внутри окружности вспыхивала всеми цветами, доступными
человеческому глазу. Затем через нее просочился… Просочилось…
Сторонний наблюдатель воскликнул бы: «Яйцо! Куриное! Первой
категории!». И был бы отчасти прав.
