Ветер трепал мои волосы, время от времени швыряя их в лицо.
Сквозь закрытые веки я ощущала, как уходит солнце. Оно ненадолго
зависло над горизонтом огромным раскалённым шаром и скрылось на
другой стороне мира. Мне не нужно было смотреть вниз, с самого
высокого здания в округе, чтобы видеть восторженно вспыхнувшие огни
улиц. Небо, расчерченное фиолетовыми всполохами, стремительно
наливалось чернильной темнотой, вспарываемой лезвиями звёзд. Город
издал облегчённый вздох. Возможно, мне это послышалось. Также как и
всё остальное.
Кто-то звал меня. Много ночей подряд хриплый едва различимый
голос всё настойчивей манил, и я больше не могла сопротивляться.
Забравшись сюда, скинула обувь и встала на самый край парапета.
Разогревшийся за день камень царапал стопы. Пройдясь в очередной
раз по периметру, я вновь остановилась, глядя на запад. Пахло
горячим металлом и смолой. Запахи мусора с самого низа сюда не
поднимались, но это не означало, что их нет. Я точно знала что там,
в узких улочках, лишённых сквозняков и неба, царит тление.
Позади раздался шорох крыльев. Сердце запнулось и лихорадочно
забилось вновь, отзываясь шумом крови в ушах. Не стоило приходить
сюда. Даже не оборачиваясь, я понимала, что тот, кто стоит за моей
спиной здесь неспроста.
- Ты пришла...
- Меня позвали,- сдавленно прошептала я, запрокинув голову.
- Уже давно,- прозвучало с угрозой.
Раскинув руки в стороны, я приподнялась на носочки и качнулась
вперёд.
- Не пущу,- прошептал голос из снов над самым ухом. Большие
тёплые ладони обняли за талию, сминая футболку, и прижали к
жёсткому, высокому телу.
- Зачем я тебе?- хотелось кричать, выть, но я безропотно
позволила чужим пальцам гладить живот, забравшись под ткань.
- Это важно?
- Наверно нет,- обречённо признала я.
- Правильный ответ.
Склонившись, он чувствительно прикусил меня за плечо. Острые
клыки вспороли кожу. Едва сдержавшись от крика, я лишь болезненно
всхлипнула и дёрнулась, почти не надеясь вырваться, но меня
неожиданно отпустили.
Сорвавшись с высоты, я неслась вниз, к испещрённому трещинами
асфальту в узком переулке. Время превратилось в тягучий мёд,
обхвативший меня липкими щупальцами. Падение стало бесконечным,
оставаясь отчётливым и безжалостно неминуемым.
Закричав, я резко вскочила и, запутавшись в смятой простыне,
упала на пол. Выбравшись из текстильного плена, я слышала своё
тяжёлое дыхание в оглушающей тишине. Было темно. Электронные часы
показывали, что близится рассвет. Распахнув окно, я впустила
сумерки в комнату. Ветер принёс тонкий запах дыма, бензина, кофе и
свежей выпечки. Пекарня на углу уже работала. Витрина светилась,
отбрасывая ржавые блики на противоположную сторону спящей
улицы.
Натянув тренировочные штаны, после стирки плотно облегающие
бёдра, полинявшую футболку и кольчужные носки, я перевесилась через
подоконник и легко спрыгнула. Мягко приземлившись на кончики
напряжённых пальцев, я перекатилась, глуша силу инерции и
подскочив, воровато оглянулась. В последнее время мне мерещился
чей-то пристальный взгляд, иглой впивающийся между лопаток, но
стоило обернуться, как ощущение пропадало. Пригладив ворох волос, я
свернула их и, сдёрнув с запястья резинку ядовито красного цвета,
закрепила объёмный узел.
Металлические звенья моей обуви тихонько позвякивали о тротуар,
единственным звуком разносясь по округе. Легко можно было
представить себя босой и, закрыв глаза, забыть о проблемах.
Всегда просыпаясь рано после очередного кошмара, я торопилась
прочь из кирпичной коробки дома в раскинувшийся в паре кварталов
дальше старый парк. Только там можно было выпустить тщательно
контролируемую натуру наружу и бежать. Бежать так долго, пока мышцы
не станет сводить судорогой и пот не пропитает одежду насквозь и
только потом плестись обратно, щурясь от лучей взошедшего солнца,
не обращая внимания на изредка бросаемые в мою сторону осторожные
косые взгляды. В нашем городе было не принято пялиться на прохожих
и потому помятый вид не особо меня волновал.
