Глава 1. Город иных... Или неизвестная школа магии?
Неуверенно ступив ещё пару раз я остановился, действуя
благоразумно и не имея желания врезаться в какое-нибудь
препятствие.
Я зажмурился, делая ставку на то, что глаза быстрее адаптируются
к темноте. Есть такая фишка, которая срабатывает при резкой смене
света на темноту. У нас в лифте такая бяка ежедневно случается
из-за экономии ламп злыми вахрушками универовской общаги. Посему,
прежде чем войти в него, я всегда закрываю глаза, ну или один глаз,
и это срабатывает.
Вот я и стою зажмурившись, жду прояснения и прислушиваюсь к
окружению. А что мне ещё остаётся делать, так похожему на слепого
кутёнка? Да ничего. Хорошо ещё, что на сучок не напоролся при
выходе из портала Шена. А ведь запросто мог.
Где-то вдалеке вскрикнула забеспокоившаяся птица. Треснуло сухое
дерево и её падающий сук наполнил темноту жуткими звуками.
Отдалённый всплеск воды. Шорох кустарника. Всё перемешалось и
насытило сгущающиеся сумерки какофонией готовящейся к ночи лесной
живности.
Неожиданно в мою правую руку вцепились невыносимо холодные
пальцы Лерика.
Почему я так запросто определил её? Да просто почувствовал и
всё. Я приоткрыл глаза.
– Ё?! – вырвалось у меня непроизвольное восклицание.
Я инстинктивно отпрянул, подался назад и упёрся спиной в ствол
дерева.
– Ага, ещё какое – Ё! – подтвердила шёпотом Валери и мы оба
застыли впав в ступор.
Перед моим лицом находится нос, а точнее – здоровенный и чёрный
НОСЯРА какого-то крупного животного. Определённо хищного, и
наверняка голодного.
Он обнюхивает меня, но не агрессивно, а скорее с интересом. Так
здоровые и воспитанные собаки знакомятся, когда им хозяева
запрещают сразу съедать пришедших гостей.
Поэтому мы с Лериком и не впали в панический мандраж, и не стали
более бурно реагировать, хоть и очень хочется. Ведь абсолютно
точно, что это не собака. Да и хозяина поблизости нету. Вроде.
– Свет и тьма меняют друг-друга! – пробормотал я, вспомнив
о разговоре с Шеном.
Вот только я немного перенервничал и от того не помню, это отзыв
или пароль. И китайца рядом нету, чтоб подсказать мог. И вообще,
нужно-ли этот пароль говорить при встрече со зверьми?
Существо отошло от меня, повело носом по ветру и занялось
Лериком.
Девушку тоже подвергли тщательному обнюхиванию, за время
которого я рассмотрел это чудовище на четырёх лапах.
Зверь имеет что-то общее с медведем и волком. Длинные когти не
втягиваются, как у семейства кошачьих. Шерсть густая и жёсткая.
Пасть оно пока не раскрыло, что порадовало, посему о его клыках я
не могу сказать ничего определённого. И пусть так оно и остаётся,
ибо знакомиться с этой частью его анатомии я что-то вовсе не
желаю.
Закончив с Валери зверь сделал пару шагов назад и развернувшись
исчез в темноте сгущающихся сумерек.
– Фу-у-х! Я всерьёз подумала, что нам пришла скоренькая
кабзда, – подруга с выдохом высказала свои мысли. – Это кто был,
как думаешь? А?
– Лер, вот реал – я без малейшего понятия, как полумедведь
или полуволк называется, – я прояснил ей результат своего
наблюдения. – Но оно точно хищное. Это даже не обсуждается.
Мы так и не сводим глаз с того участка лесной чащи, где скрылся
зверь.
– Сань, а Сань? – прошептала Валери, делая осторожный шаг в
том же направлении.
– А?
– Куда делся Шен?
– Не имею понятия, Лерик, он за моей спиной оставался, – я
поправил курицу на руках. – Может прикрытием занялся, может улики
или следы за нами решил подчистить, раз мы так резко свалили из
башни, – назвал я несколько возможных версий. – Одно скажу – за
китайца я не волнуюсь.
Птица, кстати, вообще спокойно отнеслась ко всему произошедшему
и даже не кудахтала.
Лерик глянула на пернатую и попробовала её погладить, но
домашняя птица спрятала свою голову между моей рукой и грудью.
