Пролог
Луч фонарика осветил длинный тёмный коридор. Прошёлся по ряду одинаковых дверей с табличками. И замер на одной из них. Поздний визитёр подошёл ближе и прочитал: «Опасно! Лаборатория гибернации».
Он повернул ручку, заперто. Тогда человек достал из кармана изогнутую спицу и засунул в замочную скважину. Немного покрутил, пока не раздался щелчок; замок открыт.
Осторожно зайдя внутрь, он огляделся: в лаборатории гибернации стояло всего несколько столов с компьютерами да пара шкафов набитых пробирками и приборами. А большую часть занимала груда больших металлических ящиков. Гораздо выше человеческого роста, эта гора упиралась в высокий потолок лаборатории. Луч фонарика выхватил на одном из них надпись: «Ось Мира. Опасно! Спрут».
Ночной гость потянулся, чтобы открыть его, когда услышал голос:
«Дима! Ты же в их логове! Зачем?!».
Говоривший был взволнован, даже напуган. И главное: он не произносил слова вслух! Они раздавались только в Диминой голове.
«Больше ждать нельзя, – тоже мысленно ответил Дима. – Сегодня мы узнаем, как остановить Поглотителей! Помоги, вдвоём будет быстрее».
Он начал осматривать стены в поисках чего-то важного. Вот оно! Зеркало! Большое, от пола до самого потолка. Только с помощью такого сюда смогли протащить все эти ящики. Дима приблизился к зеркалу, и взглянул на своё отражение – ни капельки на него не похожее! Сам он был худощавым и бледным студентом третьекурсником, затягивал длинные волосы в хвостик на затылке и носил потёртую кожаную куртку косуху. А из зеркала на него смотрел смуглый коротко-стриженный парень, одетый лёгко и по-летнему – в сандалии, короткие штаны и безрукавку.
«Тебя не заметили? Ты уверен?» – губы парня шевелились в такт словам, звучащим в голове Димы.
«Всё нормально. Хватайся», – Дима протянул руку, и она беспрепятственно прошла сквозь зеркало. Он нащупал то, что искал – сильную напряжённую ладонь. Потянул на себя. По зеркальной поверхности прошла рябь. А затем оттуда, словно из воды, вынырнула голова того самого парня. Ещё секунда, и он полностью выбрался из зеркала и встал рядом с Димой. Теперь они могли разговаривать обычным образом.
– Где нам это искать? – спросил парень.
– Думаю, в одном из них. Они с отметкой Спрут, – лучом фонарика Дима указал на груду таинственных ящиков.
Ребята приступили к поискам, по очереди открывая один ящик за другим.
Вдруг на всём этаже зажёгся свет! Друзья замерли, застигнутые врасплох. Прислушались. В коридоре раздались шаги и гулкие голоса. Дима бросился к двери и выглянул наружу. И сразу же дёрнулся назад.
– Выследили, гады! Надо бежать! – прошипел он.
– Куда?!
– Не знаю! Наверное, к лифту.
Дима пинком распахнул дверь. Друзья выскочили из лаборатории. И со всех ног помчались по коридору. Сзади тут же раздались грозные крики. Высокие фигуры в серых комбинезонах бросились в погоню.
– С ними Поглотитель! – крикнул на бегу друг Димы.
Тот не ответил, а только прибавил ходу. Но топот ног за спиной приближался. Их догоняют! Наконец двери лифта – ещё можно спастись! Дима подскочил к ним и нажал кнопку вызова. Двери поехали в стороны, ещё чуть-чуть. Но тут раздался низкий гул. Друг Димы вскрикнул и кубарем покатился по коридору. Дима обернулся. Парень лежал на полу. А странная, похожая на живую змею верёвка, обвила его колени и ползла вверх по ногам. Преследователи были уже в нескольких шагах. Один из них вскинул руку, чтобы бросить следующую верёвку.
– Помоги мне! – закричал парень.
Дима замешкался – нужно спасти друга, но какая-то непонятная сила тянула его к лифту! Сила, с которой ему не справиться! Дима лишь сказал дрожащим голосом: «Прости меня». И запрыгнул в лифт. Он даже не успел удивиться, почему тут темно. И с разбега налетел на что-то твёрдое. Двери закрылись. Дима нервно сглотнул. Он уже понял, что в лифте есть кто-то ещё, тот в кого он и врезался; кто-то большой и твёрдый как стена. Тяжёлая рука этого невидимки до боли сдавила ему плечо. Дима попытался вырваться. Но его быстро скрутили и воткнули в шею иглу шприца.
