История старого калеки Джима Хокинса: рассказанная
им самим собутыльнику на кухне в замке герцога Моррисвилля, и
выписанная тем без утайки - лишь с небольшим добавлением прикрас,
для удобства чтения и развлечения тех, кто полюбопытствует узнать
об огромном богатстве, некогда свалившемся на многим хорошо
известного эсквайра Трелони, странной смерти самого эсквайра и
пропаже его многолетнего друга, доктора Ливси, и ужасающих
событиях, связанных с командой старого грешника, капитана пиратов,
Флинта - который в своё время командовал ватагой морских
разбойников на корабле “Морж”, грабя всех кто ему подвернётся в
плавании, в южных морях.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Пролог
С Джимом Хокинсом, тогда уже сильно
потрёпанным жизнью стариком калекой, меня свела судьба как раз
накануне похода в Италию “лягушатников”, с их, на ту пору почти что
и не известным, разве что по Тулону и расстрелу из пушек
собственных мятежных граждан, в Париже, генералом Буонапарте.
Старый, седой, всклокоченный и постоянно по
стариковски тихо смеющийся Джим - был чем то вроде помеси слуги и
шута, в замке герцога Моррисвилля и справлялся с этими своими
“службами” весьма неплохо: днём он старался помочь, где и как мог,
ибо ему уже было чуток за семьдесят и нередко он попросту не слышал
что именно ему говорили или же наоборот, приняв неверное решение
немедля портил чужую работу, искренне потом извиняясь и церемонно
забавно раскланиваясь перед всеми присутствующими.
Как слуга он был крайне плох, чего уж там врать, но зато как
рассказчик - затмевал многих говорунов, которые пробивались этим
промыслом по тавернам, получая кусок хлеба с сыром и кружку
крепкого тёмного пива!
Джим, отчаянно забавно, показывал: то как подростки бегут,
почти что в полной темноте, по нижней палубе большого военного
судна - что бы донести сумки и пакеты полные пороха до орудийных
команд, которые ждут их появления с нетерпением для произведения
очередного залпа по противнику.
В подробностях описывал и кривлялся, изображая туземных
царьков на северо западе Африки или Дагомеи, и разводя руки,
объяснял что именно такие, совершенно невероятные по размерам,
задницы у многих негритянок, которых продают рабынями на плантации
Нового Света.
Пояснял, как “береговые пираты” приманивают к мелям или
скалам, с помощью “Света Иуды”, именно так Джим именовал подобную
ловушку - несчастные суда с товарами и потом, подождав когда те
затонут, натолкнувшись на препятствие и большая часть их экипажа и
пассажиров либо погибнут в море, либо же, обессиленные плаванием в
водах к спасительному берегу, не смогут оказывать сопротивление
внезапно напавшим на них людям - “береговые братии” начинали
обирать несчастных, или, на скоростных барках и лодках - плыть
скорее к судну, потерпевшему аварию у берега и в спешке, пока есть
время до появления морской стражи или каких береговых чиновников и
солдат, старались как можно скорее обобрать корабль.
Описывал как адмиралы британского флота устраивают облавы на
пьяных пиратов, гулявших недели напролёт на островках на Карибах,
после очередного успешного своего разбойничьего похода и
карательные экспедиции из десантов британского флота зачищают целые
острова, от этих, упившихся вусмерть, скотов, забирая себе их
добычу и насчитывая, в рапортах командованию - втрое, а то и
пятеро более отрубленных пиратских голов, чем было на самом
деле.
Но самым интересным рассказом Джима, тем, в который он
вкладывал всю свою душу: скрипел зубами, неистово ругался и
размахивал руками, даже однажды попал в челюсть какого то
приблизившегося к нему, глуховатого старого баронета, который в те
времена гостил в замке герцога - было красочное описание того, как
много лет назад, ещё в середине нашего заканчивающегося века, когда
Джим был подростком и только познал плоть своих первых женщин, он
чуть было сказочно не разбогател...
