За окном мелькали небольшие дома,
этажей на четыре-пять. В таких домах обычно проживало по нескольку
семей, а то и десяток, и пассажирку мобиля они пугали. Шумные, с
вечно недовольными соседями, жилища для нищих. Так женщина считала,
и радовалась, что судьба оказалась к ней благосклонна, и её
хозяйка, женщина состоятельная и всего добившаяся в своей жизни,
никогда не бросит свою верную слугу. А уж она-то позаботиться о
своей «малышке».
– Здесь останови! – скрипучим
голосом женщина приказала водителю, тот послушно припарковался у
торгового центра, блестевшего рекламными иллюзиями.
Два охранника помогли ей выбраться
из нутра мобиля и на почтительном расстоянии поплелись мимо
отделов. Женщина же целенаправленно двигалась к магазину дамского
нижнего белья и, бросив надменный взгляд на мужчин, исчезла в его
дверях.
– Что ей там делать? Старой карге? –
удивился один.
– А что ты думаешь, она без панталон
ходит? – засмеялся тихо второй.
– А ты думаешь, в таком магазине
панталоны для зомби продают? Ей же уже за сотню, а она не маг, как
еще жива…
– Так она всю жизнь служит…
– Тихо, – шикнул на коллегу первый
охранник. Мимо них пролетела стайка девиц, обсуждающая выпускной
экзамен у последнего курса Университета Магии Ди-Фассы.
– Только семь человек подали заявки!
– округляла глаза невысокая блондиночка. – И то дешевки и
плебейка.
– Не говори, бедная принцесса, как
она в такой компании вообще надеется сдать этот экзамен, –
поддакивала рядом стоящая подружка с косой, выкрашенной наполовину
в розовый.
– Заткнитесь, дуры, – осадила их
третья девушка, – подумайте о том, что говорите! – те надулись, но
умолкли.
А пока охранники отвлеклись на
пигалиц, женщина, сунув консультанту купюру, нырнула за приоткрытую
им дверь черного хода, перебежала на другую сторону улицы, почти на
ходу запрыгнула в каб*, очень удивив своей прыткостью водителя. И
через пятнадцать минут вышла на остановке окраины города.
На секунду женщина задержалась перед
вывеской трактира «Вечная пятница», сморщила носик, но глубоко
вдохнув, шагнула в полумрак помещения. Несколько столиков в центре
занимали маргинального вида личности, перед которыми выстроились
батареи пустых мензурок, а в нише, спрятавшейся за поворотом барной
стойки, с трудом угадывался человеческий силуэт. Бармен проследил
за взглядом новой посетительницы, понятливо кивнул и, насвистывая,
отвернулся. Женщина решительно прошла к спрятанному столику.
– Вы слышали прогноз погоды?
– Драконы низко летают, к плохой
погоде, – услышала в ответ она вторую фразу пароля.
– Отлично, рада, что вы здесь.
– Давайте ближе к делу.
– Здесь аванс, задание и амулеты
невидимости и личины.
– А это? – наемница с удивлением
достала из мешочка красный кристалл, и тут же оглядываясь по
сторонам, в ужасе засунула обратно. – Тот самый?
– Да, и я думаю этого достаточно для
осознания всей серьезности заказа? Амулет личины сделает её
идентичной нужному человеку на сутки, амулета невидимости в общей
сложности хватит на двенадцать часов. Расходуйте аккуратно, за это
время выполнить задание и исчезнуть, если вас схватят, то я не
ручаюсь за жизнь.
– Я думаю, если сейчас откажусь от
заказа, то мне тоже жить не долго, – ухмыльнулась наемница. – Не
учите меня работать.
– Вторую часть денег получите здесь
же послезавтра, – проигнорировала ехидство женщина.
– Что делать с тем, кого я
«подменю», особые пожелания?
– Что угодно, но этот человек не
должен знать, о том, что его кто-то подменял. А главное, у вас есть
одна попытка, завтра, – наемница кивнула и растворилась в
темноте.
Женщина вернулась в торговый центр,
сунула очередную купюру консультанту, прихватила пару
"комплектиков" для хозяйки и вышла из магазина. Охранники
облегченно вздохнули и проводили подопечную до мобиля.
