Пленник, стоящий передо мной на коленях, опалил меня взглядом,
полным безудержной ненависти, и в глубине его темно-синих глаз
появилось грозное свечение.
Я невольно вздрогнула, но тут же попыталась скрыть это под
маской насмешливой самоуверенности.
- Глаза опусти, раб! – прикрикнула погрубее, намеренно делая
голос издевательским и жёстким. Мне нужно было, чтобы меня услышали
в соседней комнате. – Будешь так неуважительно пялиться, с
удовольствием оставлю тебе во владение пустые глазницы!
Естественно, парень взгляда не опустил, а кажется даже зарычал.
Ну конечно, эльфы ведь у нас считаются созданиями бешеными, почти
как дикие животные. Пленных не берут, женщин и детей не щадят…
Поэтому у нас тоже его не хотели щадить.
Вот только мне он позарез нужен живым!
Точнее, не совсем он, а его эльфийская кровь…
Перед глазами предстало бледное изможденное лицо моей
сестры-близняшки Алирры. Она угасала уже три седмицы, и лекари
давали весьма неутешительный прогноз: она умирала. Умирала от
неизвестного и ужасного проклятия, которое просто выпивало ее жизнь
изнутри.
Один из лекарей осторожно поделился предположением, что подобное
проклятие может быть аннулировано настоем трав, перемешанных с
эльфийской кровью, и я озадачилась. Где же в наше время возьмёшь
живого эльфа? Они ведь, если и пробираются в наше королевство, то
прячутся не хуже призраков.
Но мне повезло. Один эльф попался. Совершенно глупо и случайно:
запутался в моей магической ловушке, которую я оставила вчера в
таверне, где мне пришлось ночевать. Оставила по наитию, хоть и не
особо верила, что что-то выйдет. А оно вышло.
Но вот только первыми обнаружили его не я и мои люди, а местные
головорезы. К счастью, владетель таверны послал своего мальчонку за
мной, и я прибежала как раз вовремя, пока эльфа ещё не убили на
месте.
Правда избили его знатно. Тру́сы! Он, связанный моей магией, не
мог сопротивляться от слова никак, а они его запинали ногами.
Пришлось мне с боем отстаивать право на этого ушастого
мальца.
Правда, сперва меня никто не принял всерьёз. Многие меня уже
знали: как главный наследник графа Риэджи, я уже успела
прославиться. Но вот этим, видимо, слышать обо мне не довелось.
Видя перед собой высокого, но худощавого мальчишку со стянутыми в
короткий хвост рыжими волосами и смазливым лицом, они решили, что я
над ними шучу.
— Это мой пленник! – воскликнула я своим от природы хриплым
голосом, доставая меч из ножен. – Это я поставил здесь ловушку.
Уберите от него руки!
Естественно, мужики рассмеялись.
- Отвали, заморыш! Иди к мамке и в фартук ей поплачь, что не
получил себе игрушечку!!!
Я закатила глаза. Ну почему мне всегда всё приходится доказывать
силой???
Две минуты помахала мечом, ловко нанося незначительные раны
упрямцам, и сотворила озверевших от гнева дураков. Поэтому в ход
пошла магия. Их тела начали покрываться инеем, движения
сковываться, и некоторые начали уже сомневаться в своей
правоте.
- Вон! – прохрипела я, напряженно держа их в силках своего
магического холода, и они начали медленно пятиться к двери.
Когда ни одного противника в комнатушке не осталось, я
расслабилась и даже рухнула на одно колено от усталости. Перед
глазами всё кружилось, руки дрожали. Но чрезмерно расслабляться
было рано. Головорезы расселись в соседней комнате и могли
возвратиться в любой момент. Им, возможно, тоже нужен живой эльф.
Но я его не отдам.
Поднялась на ноги, погрубила ушастому для вида и растерянно
осмотрелась вокруг.
Эльф полусидел на полу, упираясь в стену спиной. На правой щеке
ссадина, на руках – множество ушибов. Тело, наверное, не в лучшем
состоянии. Одет он был в изорванную тунику, но ткань казалась
дорогой. Волосы цвета спелой пшеницы были всколочены и измазаны в
кровь, но опускались до самого пола, и я не могла определить, какой
именно они длины. Но то, что его шевелюра была невероятно длинной,
я уже поняла. Из-под волос торчали концы слегка заостренных
ушей.
