Истинная поневоле. Отвергнутая жена Дракона

Аннушка жалась к моей ноге, вцепившись в юбку пальцами. Холл драконьего замка пугал своими размерами, странной мрачной архитектурой, холодом, от которого пробирало до костей. Или же это от волнения, я не знаю.

- Мама, а нас отпустят домой? Мне страшно! – прошептала дочурка слабым голосом.

- Всё будет хорошо, солнышко, - ответила я, погладив ее по золотистым волосам. – С нами Бог. Он нас сохранит…

Говоря это, я всё равно не могла унять дрожи. Если бы я была одна, то не чувствовала бы себя так паршиво. Но со мной Аннушка, и волнение о ее судьбе пробивало любую броню.

Нас схватили внезапно. Это были воины-чужестранцы – пугающие, в черных одеяниях и в драгоценных кольчугах, которые по слухам, создавались из драконьих чешуек. Во главе отряда, окружившего нас прямо у реки, где мы с дочкой собирали ягоды, был мужчина, который прямо у меня на глазах превратился в огромную рептилию.

Дракон!

В тот миг я поняла, что мы с Аннушкой пропали.

Драконы были давними врагами нашего королевства, хотя войн между нами не было уже лет двести. Но народ всё ещё помнил, какими свирепыми и беспощадными могут быть эти существа.

Предания гласили, что когда-то люди были рабами драконов, но восстали и отделились, образовав несколько государств. Почему нелюди за это не истребили род людской лично для меня было загадкой.

Я собралась дорого продать свою жизнь и спасти Аннушку. Попыталась броситься в реку, чтобы она могла нырнуть в глубину и уплыть, но воины были быстрее, и нас благополучно схватили. Я намочила только подол платья и расцарапала ноги об камни.

Нас с Аннушколй посадили в клетку и перенесли сюда на спине дракона. Я думала, нас собираются сбросить с большой высоты, но ошиблась.

Всё время старалась сохраняет бесстрастность, чтобы малышка имела хоть какую-то надежду, хотя у самой этой надежды не было и в помине.

И вот нас привели в холл драконьего замка и оставили в одиночестве кого-то ожидать.

Одежда на мне была крайне ветхой: когда мы с доченькой шли в лес по ягоды, то всегда надевали самые старые платья. Если сок попадёт на ткань, хотя бы не жалко будет. Поэтому на лифе и по подолу красовались крупные заплаты, кромка местами была надорвана, края платья прилипли к ногам, потому что до сих пор не обсохли после реки.

Другими словами, мы представляли собой крайне жалкое зрелище.

И вот послышались шаги.

Я с напряжением ждала приближения человека, точнее, дракона, от которого зависела наша судьба.

Первым в холле появился высокий аристократ в немного странном, непривычного кроя камзоле. Его длинные черные волосы – слегка волнистые и густые - свободно лежали на плечах. Он был молод и неожиданно красив, но красота эта скорее отталкивала, чем привлекала. Потому что во всём его облике сразу же чествовалось нутро: это был самый настоящий хищник. Скорее всего, жесткой и немилосердный…

Вслед за ним вышли еще четверо незнакомцев, одетых не столь вычурно.

Аристократ остановился в нескольких шагах от меня, разглядывая нас с Аннушкой с гримасой жуткого напряжения.

- Кто это??? – наконец произнёс он, поворачиваясь к стоящим позади. – Только не говорите мне… что это она???

- Простите, милорд, - проблеял мужчина с посеребрёнными висками. – Это действительно она. Мне жаль…

Всё внутри сжалось от очень дурного предчувствия. Что происходит? Чего они от меня хотят???

Дрожь, пробежавшая по телу Аннушки, заставила мое сердце стать сердцем волчицы. Я за свою роднулю на части порву…

Посмотрела на аристократа упрямо и агрессивно, заводя ребёнка за спину, но он в ответ лишь скривился.

- Грязная и дикая человеческая женщина… - простонал горько. – О боги, за что???

Отвернулся, намереваясь удалиться, по пожилой мужчина остановил его взволнованным вопросом: