Я помню миг, когда впервые увидела его. Он заслонил собой весь
мир. Все мое внимание, вся я сосредоточилась на нем. Хотя сейчас,
конечно, понимаю, что немалую роль банально сыграл рост. Мне было
шесть лет, когда впервые увидела его. А Ришел ша-Тех, высший демон,
в которого я влюбилась с первого взгляда, уже тогда был взрослым и
невероятно привлекательным мужчиной. Но как он появился! До сих пор
вспоминаю в мельчайших деталях и, как идиотка, начинаю расплываться
в улыбке.
– Почему прекрасная иртес плачет? – спросил он, наклоняясь ко
мне. Ярко светило солнце, но в этот момент он заслонил собой все
небо. Большой, высокий, с огромными рогами на голове и черными
кожистыми крыльями за спиной. А глаза – темно-синие, как сапфиры. Я
залюбовалась и даже перестала плакать. Только всхлипнула в
последний раз.
– Мальчишки отобрали куклу. Не отдают, грозятся утопить в
озере.
– Как нехорошо, – прищурился Ришел ша-Тех. Но его имя я узнала
несколько позже. А на тот момент понятия не имела, кто этот
прекрасный незнакомец, внезапно заинтересовавшийся судьбой мелкой,
сопливой драконицы. – Пойдем, вернем твою куклу.
Он протянул руку. Помедлив всего секунду, я вложила в нее
ладошку, буквально утонувшую в огромной, как и сам незнакомец,
руке.
Нашли мы мальчишек. Демон даже не спросил, куда идти. Сам их то
ли услышал, то ли почувствовал, и повел меня к противоположной
части сада. Несколько минут назад я оттуда убежала, не захотела
смотреть, как они сбрасывают куклу в воду. Не самую любимую, но
жалко ведь!
Мальчишки продолжали играть там же, на серых плитах перед
озером. Трое драконят на год старше меня и на полголовы, а то и на
голову выше. Мое сердечко вздрогнуло, стоило понять, что ни у
одного в руках нет куклы.
– Эй, парни! – позвал Ришел ша-Тех. – Говорят, вы девочек
обижаете.
– Кто говорит? Эта ябеда?
Я снова всхлипнула и попыталась выдернуть руку, но демон держал
крепко, не отпустил.
– Куда дели ее куклу?
– Да вон в озере плавает, – бросил красноволосый дракончик. Этот
всегда почему-то задирал меня больше остальных. Как же я не любила,
когда родители приводили их в гости! – Хотя… утопла уже. По дну,
значит, ползает.
– Кто именно бросил? – спросил демон. И голос прозвучал так
жутко, что даже мальчишки вздрогнули. Разом растеряли свою
наглость, посмотрели в ответ настороженно. А я… не испугалась.
Наверное, потому что этот грозный демон был на моей стороне.
Осознав это, даже как-то приосанилась. Смотрите все, меня защищает
этот невероятный незнакомец, такой сильный, большой и с рогами! –
Ну? Кто?!
Мальчишки медлили. Скукожившись под грозным взглядом, смотрели
себе под ноги.
– Детишки, я, знаете ли, и проверить могу. Но уверен, мои методы
вам не понравятся.
И тут голову вскинул Орзан, этот несносный мальчишка. Ну почему
он всегда надо мной издевается, почему?!
– Я выбросил! И что ты мне сделаешь?
– Я? – переспросил Ришел ша-Тех насмешливо. – Да может, и
ничего. Но это от тебя, парень, зависит. Лезь в озеро, куклу
доставай.
– Чего? – у Орзана аж челюсть отвисла.
– Плохо слышишь? Ладно, повторю для одаренных. Лезь в озеро и
доставай куклу, которую ты туда бросил.
– А вот и не буду! Ты мне ничего не сделаешь! И она тоже не
сделает!
А Ришел ша-Тех взял и сделал. Схватил Орзана за ногу, да как
опустил в озеро вниз головой…
В итоге, конечно, родители прибежали. Скандал устроили. Видите
ли, нельзя маленьких обижать, как же так. Вот их нельзя, а меня,
значит, можно?! Хорошо хоть папа вступился. За нас с демоном обоих.
Ну а перед тем, как случился весь этот переполох, Орзан куклу
все-таки достал. Весь мокрый, взъерошенный. Выбрался из озера
отплевываясь. Швырнул в меня куклу, о которой я почти сразу и
забыла, потому как во все глаза смотрела на демона. Как на героя.
Да тогда он для меня героем и был. Ведь защитил перед злыми
мальчишками!
