Пролог
- Срочно в операционную! – закричал целитель, увидев, в каком
состоянии находится девочка, за жизнь которой сразу три его коллеги
боролись, стараясь удержать на грани.
Душу в теле удерживал бледный взлохмаченный мужчина в строгой
форме преподавателя. Он бежал, как и все, рядом с каталкой, и
держал повисшую безвольной плетью руку малышки.
Каталку повезли по коридору к лифтам, по пути потеряв младшую из
целителей, осевшую на пол. Потратив под чистую силы, она свалилась
в глубокий обморок, отдав телу, расписанному рунами умерщвления и
воскрешения, остатки своего резерва. Пусть и скудного, но раньше
его хватало на целую смену в скорой. А тут – первый же пациент и
такой огромный расход.
Это была, по сути, не ее вина. Даже зависнув над телом, я
видела, что недоучки со старших курсов сработали неаккуратно. И при
верном начертании символов одна ошибка ломала весь рисунок ритуала.
Потому процесс смерти и воскрешения происходит по кругу, снова и
снова. Под моей кровью та, которой рисовались руны, читалась
нечетко.
Маги старались не дать случиться непоправимому для истерзанного
усталостью и кровопотерей тела. Жаль, что при этом каждый раз в
тело затягивало мое сознание. И боль ударяла по нервным окончаниям
каждый раз, как в первый. Даже не знаю, чего мне хотелось больше
сейчас. Наконец, умереть, или воскреснуть, оставшись в мире
живых.
- Снова ты? – спросила меня пустота в плаще, когда я в очередной
раз умерла и переступила грань.
- Я не хочу этого, но у вас тут хотя бы не больно, – уже не
боясь, ответила я Смерти, как строй знакомой.
За сегодняшний вечер я вижу ее пятый раз, вполне достаточно,
чтобы привыкнуть и не пугаться белого пространства, посредине
которого она восседает на троне из серых теней.
- Ты сильная, но не обученная. Давай так, если тебя не спасут
еще раз, то я поцелую тебя. Будешь моей помощницей с той стороны.
Магия у тебя пограничная с моей, а вот покровителя ты так и не
привлекла.
Покачав головой, она посмотрела за свое правое плечо. Словно там
скрывался тот самый покровитель, но выходить не собирался. Не к
такой, как я.
Предложение было сказано слишком живым и заинтересованным
голосом для Смерти. Как будто я ее развлекаю в данный момент.
Скучающую, уставшую и замученную. Хотя, кто же знает, как
складывается день настоящей смерти? Мне предстояло ответить, делая
выбор самостоятельно, а этому я так и не научилась.
- Но ведь вам служат некроманты, а это именно они со мной так…
поступили, – с заминкой сообщила я и попробовала пожать
плечами.
Но у призраков они условные, хоть должны быть по теории. У тех,
кого я успела заметить на улицах и в больнице сегодня, они точно
имелись. Вместе с одеждой и травмами на теле.
- Я не прошу приносить мне жертв и прочего. Мне не нужны такие
души как ты, что в мире живых и полшага по дороги жизни не сделали.
Слишком рано таким умирать. С вами поговорить потом не о чем.
Скучные.
- Только и всего? Вам скучно? И вы говорите это всем, кого
пустили на ритуал? – удивилась я.
Хотелось возмутиться, накричать, сорваться. Но я давно не давала
волю чувствам. Сопротивление не было моей сильной стороной после
того, как осталась одна. Про таких говорят – это типичная жертва, а
не боец.
- Ты хочешь знать, жалко ли мне вас, слабаков? Нет. Вы увязаете
в своем страхе и не спасаете себя самостоятельно.
Атмосфера вокруг накалилась, и я отступила на шаг назад от
нее.
- Вот ты могла дать отпор им и сегодня, и до этого, но
испугалась, что они из знати и потому терпела. Отворачивалась,
уходила, опускала голову и всегда терпела. Теперь ты тут, а они
вполне могут отделаться выговором от директора и продолжат творить
свое маленькое зло. С тобой ничего не поменяется или с кем-то
другим таким же... Кому от этого стало лучше? Следующим жертвам или
может быть, тебе самой? Так нравится чувствовать себя полным
ничтожеством?
