Маленький Кевин Уильямс в свои десять лет был ребёнком, что
говорится: «с шилом в заднице», и его гиперактивность порою сильно
утомляла родителей. Кевин был первым ребёнком Уоррена и Саманты,
поэтому его любили, несмотря на многочисленные шалости, вроде
разрисованных цветными фломастерами обоев в коридоре второго этажа,
или зажаренных на сковороде аквариумных золотых рыбок, даже без
соли и масла. Лучшим средством от незрелых заскоков сына для семьи
Уильямсов было – приехать на своём минивэне погостить в доме у
дедушки Кевина, Бартоломью Уильямса, который проживал в том же
Сан-Франциско, только в холмистом северо-западном районе, в отличие
от младшего поколения семьи, проживающего около Даунтауна.
Дедушка Бартоломью был доктором исторических наук и почётным
профессором университета Сономы. Высокий, статный старик,
шестидесяти пяти лет, был довольно крепким и харизматичным
мужчиной. Его жена Дорис, к сожалению, преждевременно покинула сей
бренный мир, разбившись на самолёте, летевшим в Даллас, поэтому
дедушка Кевина уже был холост и проживал в своём добротном
трёхэтажном доме вместе с кухаркой и экономкой, поручая им все
заботы о чистоте в своём жилище. А сам Бартоломью любил часами
сидеть в своей двухэтажной библиотеке – самой большой комнате в
доме, где он собрал коллекцию множества разных собраний сочинений
именитых авторов, полное собрание «Энциклопедии Британника»,
собрание томов восточной философии, а также сам любил на досуге
сочинять поэтические этюды в стиле японских хайку.
В университете профессор Уильямс с годами появлялся всё реже,
реже давал лекции и собирал аудитории, да и вообще стал менее
общительным и открытым с людьми. Но вот когда его сын, вместе с
женой и внуком, приезжали к нему в выходные, чтобы оставить малыша
Кевина на его попечение, а сами уезжали в это время отдыхать в
боулинг-клуб или же на «деловую игру», тогда старик сразу же
расцветал в лице, будто сразу же омолаживался на несколько лет,
садился в гостиной в красное обитое кресло и сажал внука к себе на
колени или же на пуфик рядом. Дедушка подолгу и дотошно любил
расспрашивать внука о том, чем тот любил заниматься, в какие игры и
игрушки Кевин любил играть, чем занимаются обычно его родители, что
там творится в Начальной Школе на уроках и на переменах…
Все эти вопросы удивительно сглаживали буйные порывы
гиперактивного ребёнка, и тот становился спокойным, смиренно сидел
и безостановочно рассказывал деду все тайны. А тот, в свою очередь,
приобщал мальчика к хорошей литературе, читал ему вслух «Гарри
Поттера» и «Властелина Колец», показал внуку, как играть этими
тяжёлыми медными шахматами из Дели, привезёнными Бартоломью
Уильямсом из Индии в качестве сувенира.
И дед, и внук - очень любили проводить время вместе, а экономка
Марта часто приносила мальчику угощения с кухни: то рахат-лукум, то
разное печенье, то халву…
Однажды дедушка шепнул Кевину на ухо: «Хочешь, я покажу тебе
настоящие чудеса?», мальчик ответил: «Конечно, деда!», и пожилой
профессор привёл его к своему тяжёлому, обитому позолотой,
письменному столу в библиотеке и достал перед ним странную
старинную книгу с тяжёлой, обитой металлом, обложкой, и золотую
перьевую ручку, какими давно уже никто не пользуется. Бартоломью
раскрыл перед Кевином свою огромную книгу, а мальчик во все глаза
уставился на неё. Её страницы были пусты!
- Дедушка! Надо же! Такая огромная и толстая книга, а на ней
абсолютно ничего не написано!.. Ничегошеньки! – негодовал
десятилетний ребёнок.
Пожилой профессор истории лишь усмехнулся уголком рта, провёл
рукой по своей седой короткой бородке, сказав:
- Эту книгу надо писать самому. И ты можешь стать её героем, мой
мальчик.
