- Кира, через несколько дней тебе исполняется двадцать один год.
Ты понимаешь, что это означает?
Мать-настоятельница устремила на меня тяжелый взгляд, под
которым хотелось сжаться до размера насекомого. Или пылинки, что
летали по кабинету главной монахини монастыря.
- Что я буду свободна идти куда мне вздумается? – озвучила я
вполне логичные мысли.
В двадцать один я стану совершенно взрослой и смогу решать, как
распоряжаться собственной жизнью.
Но судя по хмурой складке меж бровей матери-настоятельницы, она
так не думала.
- Не говори ерунды. Это значит, что завтра у тебя последний шанс
на смотринах. Не выберут в невесты – удел твой быть послушницей и
скрести сортиры за другими девушками.
Я брезгливо поморщилась. Фу, ну и работенку она для меня
приготовила. Небось уже давно решила куда пристроить. И,
разумеется, выбрала самый отвратительный труд из всех
возможных!
Нонна, как звали нашу главную монахиню, всегда меня
недолюбливала. За чрезмерную свободу мысли и самоуважение к своей
личности. Но такие вещи напрочь отсутствовали в мировоззрении
матери-настоятельницы.
- Ну почему сразу послушницей? – задала я резонный вопрос. – Я
вольна выбирать любой путь. Да может я травную лавку открою и буду
помогать другим людям?
- Не смеши мои тапки! – крякнула Нонна, громко хмыкнув. – Пойдет
она лавку открывать, конечно. У тебя ни ума, ни талантов.
Единственное твое предназначение – стать невестой драконида и
выносить ему здорового наследника. И то! – монахиня недовольно
насупилась. – Ты, Кира, почти прошляпила свой шанс. На следующих
смотринах ты никому не будешь нужна.
Что правда – то правда. Тут с Нонной было не поспорить.
Смотрины для драконидов проводились раз в год. А девушки
принимали в нем участие начиная с семнадцати лет, и заканчивали уже
в совершеннолетие. Все потому, что после того, как потенциальной
невесте исполнялся двадцать один год, ее способность родить ребенка
от драконида практически сводилась к нулю.
И это значит, что завтра будут мои последние смотрины. А потом –
свобода!
Что бы там себе не надумала мать-настоятельница, а скрести
сортиры Кира Арес, то есть я, не собиралась. В мои планы на будущее
такие сногсшибательные перспективы точно не входили.
Как и стать невестой драконида. Это конечно чуть лучше мойщицы
клозетов, но не настолько!
А все потому, что я не собиралась всю жизнь плодить детей и
белого света не видеть. Именно такая унизительная роль отводилась
невестам. Или, как еще пафосно их было принято называть –
продолжательницы рода.
Но в монастыре при Триедином Боге – главном божестве драконидов
– почти все девушки мечтали, чтобы их выбрал драконид. Фу!
Я, конечно, могла их понять, потому как в монастырь отдавали
сироток. И для большинства девушек стать невестой было лучшей
долей. Не работать и ничего не делать. Только знай себе – рожай
детей.
Но мне этого было мало.
- Кира, я с кем разговариваю? – вдруг рявкнула Нонна.
Ой, кажется, я слишком задумалась и пропустила ее речь мимо
ушей. Но вряд ли там было что-то интересное. Главная монахиня из
раза в раз заводила одну и ту же шарманку про то, что я должна быть
благодарной, что мать-настоятельница подобрала меня…
-… подобрала тебя на дороге! Выкармливала тебя лично вот этими
руками! – она потрясла старыми сморщенными ладонями прямо перед
моим носом. – Столько ночей не спала. Занималась тобой. Учила! А
что выросло? Если бы ты, Кира, приложила хотя бы капельку усилий,
тебя бы выбрали еще в семнадцать лет!
Да-да. Наверное бы так оно и было, если бы я действительно
старалась.
- Что же с тобой делать будешь…, - Нонна тяжело вздохнула и
побарабанила пальцами по дубовому столу.
- Так вы же сами сказали, что ни ума, ни таланта, - невинно
напомнила я монахине ее же слова.
