Факультет форменных мерзавцев
Аурика Шторм
— Добро пожаловать на Палм-Поинти
тринадцать, — объявил водитель.
Кар приземлился, и я, отодвинув
занавеску, посмотрела в окно. И без того натянутая улыбка сползла с
лица.
— Это что еще такое? – Я отшатнулась
от автоматически распахнувшейся двери. — Вы, должно быть,
неправильно поняли. Мне нужен Полисмагический колледж.
— Все верно, — водитель обернулся и
пожал могучими плечами. — Это здесь.
— Где? В лесу?
— Ага. Выходите, эра.
— Это какая-то нелепая шутка.
Я нервно одернула юбку, сунула босые
ноги в туфли на высокой шпильке, на ощупь нашла сумку, прижав ее к
груди… и все это время продолжала смотреть на высоченные деревья
впереди.
— Никаких шуток. Я ж вас сразу
спрашивал, вам точно туда? Вы что сказали?
— Точно, — пробормотала, кусая нижнюю
губу.
— Так вот, это, — водитель вскинул
руку и ткнул пальцем в окно, — Палм-Поинти тринадцать. Названный
вами адрес. А у меня новый заказ уже есть. Сейчас помогу вам
чемодан вытащить.
— Да, но куда мне идти? — опешила,
наблюдая, как мужчина выскочил из кара и направился к багажному
отсеку.
— А я откуда знаю? Сам в колледже не
бывал, подсказать не могу. Но клиентов сюда регулярно доставляю.
Иногда и забирать отсюда приходится. Все здесь, у леса стоят.
Послышался скрежет, хлопок. Мой
лимонный чемоданчик приземлился на сухую землю.
“Так, — подумала я, зажмурившись на
минутку, — все хорошо, Аурика. Люди сюда приезжают, значит, есть
куда. Колледж где-то здесь. Нужно только пройти чуть дальше. Может,
там голограмма, а не живые деревья. Или магическая заслонка”.
Осторожно покинув старенький кар,
нанятый в аэропорту, поежилась от прохладного ветра, мазнувшего по
лицу, ногам и голым плечам, а затем ловко юркнувшего за
шиворот.
— Всего хорошего, эра, — попрощался
водитель, усаживаясь в кар. — Если что, номер нашего такси у вас
есть.
Махина загудела, и я спешно отошла на
несколько шагов, сразу споткнувшись о кочку. Едва не упав,
проводила взлетевший кар емким: “Обалдеть, блин” и, подхватив
чемодан за ручку, поволокла его к лесу, надеясь, что колесики не
отвалятся после встреч с препятствиями.
Деревья оказались настоящими. По
крайней мере, первая полоса точно. Сам лес мне все больше не
нравился. Он шуршал. Он шептал. Он пугал.
Никогда не любила природу, а тут
такое…
Уже у самых деревьев остановилась,
набираясь смелости, а потом шагнула вперед, ожидая чего угодно.
Сердце бешено колотилось, в глазах от
нервов забегали темные мушки, в ушах засвистело. А вокруг все
по-прежнему: ничего не произошло. Лес оставался прежним, тропинок в
нем не было, живых существ тоже.
— Мрак, — пробормотала себе под нос.
— Добро пожаловать фиг знает куда, эра Аурика. Хоть бери и кричи,
надрывая связки.
— Ну, зачем же кричать? — раздался
мужской голос откуда-то спереди и левее.
Сердце с грохотом прокатилось по
пищеводу и застряло в желудке. Меня слегка замутило.
— Добрый день, — проговорила вежливо,
крепче сжимая сумочку в левой руке.
— И вам того же, — снова отозвался
неизвестный, копируя мою интонацию.
— Я по распределению… — прокашлявшись
в кулак, заговорила более строгим, “рабочим” тоном. — К вам. Если
это колледж.
— Это он самый.
— Прекрасно. А я — новый
преподаватель истории и теории возникновения Магновира.
— Вы? — в голосе говорившего
послышалось недоверие.
Неужели все так плохо? Постаралась
представить, какой предстала перед глазами незнакомца. Стройная
девушка лет двадцати, среднего роста, с длинными рыжими волосами,
ярко-зелеными глазами и немного растерянным выражением лица - не
каждый день приезжаю на работу в лес, тут меня можно было понять.
Одежда вроде бы подходящая случаю: черная юбка чуть выше колен и
тонкая — не по погоде — блузка. Завершали ансамбль новые туфли на
среднем каблучке. Классика, как и положено преподавателю. В руках я
сжимала ручку от ядовито-лимонного чемоданчика и черную
лакированную сумочку весьма известного бренда.
