Герцогиня-дуэлянтка

Герцогиня-дуэлянтка

Сесиль Трамбле потеряла всю семью во время Французской революции, но смогла обрести новую жизнь в Англии в качестве звезды странствующего цирка. Вот только ее избранник, наследник герцогского титула и любимец высшего света Гай Дарлингтон, отвергает чувства циркачки ради помолвки с богатой и знатной леди.

Судьба жестоко обходится с Гаем за его предательство. Неожиданное возвращение считавшегося давным-давно погибшим кузена лишает его и титула, и невесты. И лишь Сесиль может помочь ему начать все сначала. Но сперва бывшему герцогу придется научиться тому, чего он не делал ни дня в своей жизни, – честному труду.

Читать онлайн Герцогиня-дуэлянтка


Minerva Spencer

The Dueling Duchess


© Shantal LaViolette, 2022

© Перевод. Е. Ильина, 2023

© Издание на русском языке AST Publishers, 2024

* * *

Пролог

Париж, 1794 год


– Манон Сесиль Трамбле Бланше! – прошипел Мишель Бланше.

Отец назвал ее полным именем, и это означало, что ею недовольны.

– Я тороплюсь, папа, – возразила девочка.

– Не очень-то похоже! – прошипел отец, больно схватив Сесиль за руку, и потащил за собой.

Но Сесиль не жаловалась и не возмущалась. Вот уже несколько месяцев ни она, ни ее отец не осмеливались появляться на улицах Парижа при свете дня, с тех самых пор, как покровитель отца герцог Ла Фонтен однажды ночью отправился на встречу с контрабандистом, который должен был вывезти их из Франции, но так и не вернулся.

О судьбе престарелого аристократа ничего не было известно до вчерашнего дня, когда отец Сесиль получил от него письмо. Судя по всему, герцог был арестован и брошен в печально известную тюрьму Ла Форс.

Сесиль очень любила герцога, ведь он был ей кем-то вроде дедушки, и все же ей хотелось, чтобы отец изыскал иной способ повидаться со стариком. А еще ей хотелось, чтобы этот способ не включал в себя необходимость следовать за ним.

– Он умирает, – ответил отец на вопрос Сесиль, почему им так необходимо ехать в эту ужасную тюрьму. – Он поддерживал нас все эти годы, поэтому мы просто обязаны откликнуться на его просьбу прийти. Это меньшее, что мы можем для него сделать. Нам ничто не угрожает. Охранникам щедро заплатили за то, чтобы они пропустили к герцогу нас и священника. Господь нас защитит.

Сесиль было всего четырнадцать лет, но даже она знала, что Бог отвернулся от церкви и священников, по крайней мере во Франции. Всего несколько недель назад она прочитала о массовом убийстве безоружных священников и монахов, санкционированном государством.

Но даже приспешники действующего правительства более не были во Франции в безопасности – зверь пожирал сам себя. Только в прошлом месяце ненавидимый всеми и внушающий страх Робеспьер оправился на свидание с мадам Гильотиной.

Сесиль не была уверена, что отец говорит правду, ибо ей казалось, что всю жизнь ее окружали лишь жестокость и смерть. Да и существовала ли такая страна, где по улицам можно было ходить, не опасаясь ареста?

– Смотри, куда идешь! – прервал размышления девочки сердитый голос отца.

Подняв глаза, она поняла, что, витая в облаках, едва не столкнулась с тремя жандармами.

– Прости, папа, – прошептала Сесиль, взглянув из-под ресниц на блюстителей порядка, чтобы понять, не привлекло ли ее поведение нежелательного внимания. Но трое мужчин продолжили свой путь, о чем-то весело переговариваясь и не обращая никакого внимания на шарахавшихся от них прохожих.

Впереди виднелись очертания тюрьмы Ла Форс, напоминавшей восставшее из земли чудовище. Если прогулка по улице при свете дня показалась Сесиль просто жуткой, то мысль о визите в эту самую печально известную тюрьму Франции – ведь Бастилия превратилась теперь в груду камней – и вовсе леденила кровь.

– Опусти глаза, дочка, – тихо произнес отец. – И помни, что ты не можешь говорить.

Сесиль коротко кивнула, придав своему лицу глуповатое выражение и ссутулившись под искусственным горбом, что приладил к ее плечу отец с помощью специальной липкой ленты. Это их соседка мадам Дюбуа научила отца пользоваться театральным гримом, и они вдвоем трудились над Сесиль до тех пор, пока та совершенно не узнала себя, взглянув в зеркало.

Они даже изменили ее волосы, втерев в них столько угольной пыли, что блестящие, почти черные локоны девочки превратились в тусклые грязновато-серые патлы.

Теперь она выглядела, точно сгорбленная старуха, а когда приоткрывала рот и виднелись нездоровые зубы – тоже результат мастерства ловкой мадам Дюбуа, – то и вовсе походила на умалишенную.


Вам будет интересно
У Марианны Симпсон внешность и манеры утонченной леди, но каждый вечер она выходит на арену странствующего цирка своего дядюшки, и пока еще ни одному сопернику не удалось одолеть девушку в честном боксерском поединке.Красивый, благородный и высокомерный Сент-Джон Пауэлл, герцог Стонтон, заслужил у недоброжелателей прозвище Лорд Безупречность. Герцог презирает циркачей и комедиантов, но ему нужна Марианна, ведь девушка – единственная, кто способен помочь ему вырвать младшего брата из рук жестоког...
Читать онлайн
Джошуа Парк, талантливый ученый, и подумать не мог, что в тридцать лет потеряет самого дорогого ему человека – жену Лорен. Последовавшие после похорон дни – и без того непростые – становятся для него настоящим испытанием: от природы застенчивый, он плохо ладит с людьми, а его друзей можно пересчитать по пальцам.В итоге Джош замыкается в себе и практически перестает выходить из дома.Однако Лорен очень хорошо знала своего мужа, поэтому оставила ему двенадцать писем, которые должны помочь справитьс...
Читать онлайн
Рейтинги и премии• Номинация Goodreads Choice Award в категории «Лучший роман 2020 года»• Выбор редакции Amazon в категории «Лучший роман»• Выбор редакции New York Times• Лучший роман 2020 года по мнению Kirkus, Buzzfeed, Oprah MagazineО чемПосле скандального расставания Жасмин Родригес решает с головой окунуться в работу: ей предстоит сыграть главную роль в ремейке популярного сериала.Экранным партнером девушки становится Эштон Суарес – звезда теленовелл и любимец публики.Жасмин хочет достичь у...
Читать онлайн
Грейс – охотница на монстров, которая сознательно пошла на сделку с демоном. Много лет назад ее мать сделала то же самое, после чего бесследно исчезла, и ответы, которые нужны Грейс, можно отыскать только в царстве демонов.Когда ее продали на аукционе гаргулье Брэму, Грейс это не напугало – она ведь не собиралась оставаться с ним дольше, чем необходимо. К несчастью, она не все предусмотрела. Всякий раз, когда девушка пытается сбежать, Брэм ловит ее и возвращает… в свою постель. Страсти накаляютс...
Читать онлайн
Райли Келли приехала в Нью-Йорк не с надеждой изменить свою жизнь. После жестокого нападения, произошедшего два года назад, у нее остались шрамы и глубокие травмы, и все, чего жаждет юная девушка, – это нормальной жизни.Появляется рок-звезда Эйден Джеймс, полная противоположность нормальности. Его счастье всегда было на втором плане. Единственная тайна, оставшаяся в его жизни, – это его темное, трагическое прошлое, которое скрывает его печально известная семья.Но когда Райли попадается ему на гл...
Читать онлайн
Меня убеждали держаться от него подальше. Он говорил мне тоже самое: «Беги! Ты ненавидишь таких, как я». По ночам псих – владелец мировой юридической компании – пробирается в мой дом, крадет на встречи и требовательно целует при каждом столкновении.Его темное прошлое ставит под сомнение мои чувства. Мужчина обвинялся в убийстве девушки из академии Ларсон – место, где сейчас учусь я. Горячий сталкер дважды проходил лечение в психиатрической больнице. Но и это не предел.Многих пугает неизвестность...
Читать онлайн
Розамунда Джеймисон – дочь фермера и хозяйка небольшого шляпного магазинчика – никогда не рассчитывала на то, что будет вхожа в высшее общество. Однако внезапно ее жизнь кардинально меняется: герцог, с которым она виделась всего раз, оставляет ей в наследство огромную сумму и долю в предприятии своего племянника, Кевина Реднора, заносчивого, но чрезмерно привлекательного.Теперь у Розамунды есть все, о чем она только мечтала, – состояние, магазин в фешенебельном районе Лондона, большой дом и возм...
Читать онлайн
После тяжелого разрыва и смерти матери Аврора дель Торро решает начать жизнь с чистого листа. Она возвращается в родной городок в штате Колорадо. Арендодатель Авроры, мистер Тобиас Роудс, кажется, невзлюбил ее с первого взгляда. Он живет со своим сыном-подростком и не жалует посторонних. Но с течением недель, совместных вечеров у камина и долгих бесед между Тобиасом и Авророй появляются чувства.Смогут ли их израненные сердца снова обрести счастье?...
Читать онлайн
Я всегда была невидимкой. Но они меня заметили.Всю свою жизнь я могла положиться только на себя: мои родители мертвы, приемной матери не до меня, девчонки в кампусе травят за шрамы. Отчаянно нуждаясь в деньгах, я решаюсь продать единственное, что у меня есть, – невинность. В ту ночь, когда я должна была отдаться жестокому мафиози, в номер, словно темные тени, ворвались трое парней и убили его прежде, чем он успел ко мне прикоснуться. Я была уверена: теперь умру и я. Но они оставляют меня в живых...
Читать онлайн
Перед вами – сборник лирики, статей и черновых записей Роберта Рождественского (1932–1994), одного из плеяды «шестидесятников», поэтов «оттепели», переживших свою страну....
Читать онлайн
Представьте, что вы знаете день, когда задуманное вами дело принесет деньги. Если запланировать важное дело на неудачное время – денег может не быть! Именно точная дата определяет успех. Согласитесь, с таким знанием вы всегда окажетесь в выигрыше!Перед вами необходимая вам информация – лунный денежный календарь! Этот календарь издается уже много лет, он построен на точных расчетах лунных ритмов. Вы получите информацию о каждом дне 2017 года и узнаете, опасный, удачный или очень удачный день вам ...
Читать онлайн
Система бесконтактного боя Тявка имеет глубокие корни. Она впитала всё лучшее из китайского Ушу, японского Каратэ, индийской Йоги, и русского Православия. Овладеть системой может любой, у кого есть искра Божья в сердце. Тявка, это не просто боевая система, это философия жизни. Занимаясь Тявкой, вы встаёте на путь самосовершенствования. Улучшая себя, вы можете улучшить этот мир.Система бесконтактного боя Тявка создана в 2022 году. Разработал систему Рокин Алексей Игоревич. Тявка, не заимствовала ...
Читать онлайн
Что делать если оказалась в лесу без телефона и паспорта наедине с двумя взрослыми опасными мужчинами?А еще они – отцы зловредных подружек, которые, как выяснилось, терпеть меня не могут?Правильно! Отпустить себя и провести самые жаркие и порочные выходные в жизни! Но почему у меня такое ощущение, что двумя днями всё это не ограничится?– Где мы? – верчу головой по сторонам, но вижу лишь деревья, озеро и большой деревянный дом.– В нашем летнем домике, Настенька, – скалится Глеб.– Отвезите меня до...
Читать онлайн