Эта наиболее презираемая и пренебрегаемая часть тела, толстая кишка, в последние годы стала предметом пристального научного изучения и исследований, в результате чего разгорелись оживленные споры по вопросу о том, следует ли позволить этому органу оставаться частью «божественной формы человека», или же его следует изгнать как худшую, бесполезную и недостойную места в анатомии современных людей (genus homo).
Анатомы объявили толстую кишку бесполезным придатком, рудиментарным остатком, оставшимся от доисторического состояния. Бактериологи обвиняют ее в том, что она является инкубационной камерой ядовитых микробов, вместилищем нечистых и ненавистных паразитов, настоящим ящиком Пандоры для болезней и вырождения. Хирурги удалили этот оскорбительный орган, доказали, что можно обойтись без него и заявили о замечательных преимуществах этого сокращения первичной конструкции человека (prima via). Барклай Смит, великий английский анатом, впервые высказал мысль о бесполезности толстой кишки. Илья Мечников доказал, что животные, обладающие самыми длинными толстыми кишками, имеют самую короткую жизнь и объявил, что бацилла толстой кишки является зародышем старости. Сэр Уильям Арбутнот Лейн, выдающийся лондонский хирург, приводит длинный список тяжелых заболеваний, начиная от туберкулеза до ревматизма, которые излечиваются удалением этого больного органа.
Война все еще продолжается. Есть как сторонники толстой кишки, так и ее энтузиасты-противники. Однако, несомненно одно: толстую кишку больше нельзя игнорировать. Этот орган, а точнее, патологические состояния, развивающиеся в нем, играют доминирующую роль в возникновении длинного списка самых серьезных и распространенных заболеваний, уже невозможно отрицать.
При лечении каждого хронического заболевания и большинства острых недугов необходимо считаться с толстой кишкой. То, что толстая кишка в цивилизованных странах находится в отчаянно развращенном и опасном состоянии, уже не вызывает сомнений. Толстая кишка должна быть либо удалена, либо реформирована. С самого начала споров о толстой кишке и в течение многих лет до этого, автор был самым внимательным исследователем этих вопросов и сформировал очень определенное мнение, обоснованность которого он, вместе со своими коллегами по лечению пациентов санатория Батл-Крик, имел возможность проверить в лечении многих тысяч пациентов от болезней толстой кишки и болезней, вызванных толстой кишкой. Автор считает, что разработаны методы, с помощью которых толстая кишка может быть реформирована и эффективно выполнять свою работу не только в обычных случаях, но и в подавляющем большинстве случаев, которые энтузиасты-колонохирурги считают подходящими для хирургического лечения.
До самых последних лет почти ничего не было известно о физиологии толстой кишки. Эта часть тела была почти «неизвестная земля» (terra incognita). Физиология пищеварения останавливалась на илеоцекальном клапане. Как толстая кишка справлялась со своим содержимым, как происходит очень необходимый акт дефекации, никто не знал. Открытие рентгеновского излучения позволило Кэннону и, позднее, Герцу изучить толстую кишку в действии у животных и человека. Эллиот, Кит и другие анатомы изучали кишечник у собак и, наконец, Кейс, усовершенствовав рентгеновскую технику исследования толстой кишки, завершил физиологическое исследование этого ранее игнорируемого органа.
Совокупный результат обширной работы этих исследователей пролил большой поток света на некоторые из самых неясных вопросов физиологии. Эти новые факты, еще не известные широкой публике, оказали величайшую услугу в разработке рациональных методов борьбы с самым распространенным и самым разрушительным заболеванием цивилизованных народов – запором. Главная цель этой работы – представить в популярной форме эти новые факты и практические результаты, к которым они привели.
