Часть 1
Прошла целая вечность, пока выбранного мужчину, наконец, привели
в покои Инстры. Она понимала, что его должны были сначала осмотреть
клерики дома, чтобы убедиться, что он здоров, более-менее вменяем и
не представляет опасности. Затем его должны были искупать и одеть.
На все это требуется время. Инстра это прекрасно понимала.
Несколько раз ей хотелось выйти к клерикам и потребовать
поторопиться, но она не стала этого делать. Теперь она матрона
этого дома и должна вести себя соответственно.
Битва была знатная. Дом Инстры потерял почти десяток воинов,
одну жрицу и уже бывшую матрону, потери врага же были
многократны. Десять мужчин из дома Вирны были захвачены в плен, и
большинство из них останутся служить Инстре и заменят павших
воинов. На смену старой матроны пришла ее дочь. Жрица же… что же, в
доме будет одной жрицей меньше, ничего страшного. Вряд ли богиня
отвернется от дома лишь из-за этого. Инстра знала, что та жрица
была всецело предана ее матери и, вероятнее всего, была бы
менее предана ей. Официально жрицу, конечно, убили воины
врага во время битвы. Тем, кто знал правду, повезло пасть в
битве.
В ожидании выбранного мужчины Инстра прошлась по комнате,
взглянула на себя в зеркало. Она уже успела раздать первые приказы,
помолиться Богине и поблагодарить ее за помощь, даже искупаться
после битвы и привести себя в порядок. Вот она, новая матрона
Шестого Дома. Почти матрона. Но Инстра надеялась исправить
это в недалеком будущем и стать полноценной правительницей.
Все десять мужчин, которых взяли живыми, были красивы, хорошо
сложены. Но один из них ей особенно приглянулся, и, едва они
ступили на территорию Дома, Инстра приказала проверить его и
привести в ее покои. И этому, и остальным будет предложено
присягнуть в верности матроне этого Дома и стать ее воинами. А не
захотят или чем-то не угодят ей — будут принесены в жертву Богине.
Конечно, Инстра собиралась править иначе — не как ее мать. Страх не
будет ее единственным оружием и орудием: Богиня одарила ее
талантами, которые открывают перед ней больше путей, чем простой,
примитивный страх. Но есть истины, за рамки которых нельзя
выходить, независимо ни от чего: непокорных может ждать лишь одна
участь — так было при прежней матроне, и так будет при новой.
— Госпожа, — с почтительным поклоном старшая клерик Фаэра,
наконец, ввела в комнату выбранного мужчину. Тот низко поклонился,
не поднимая взгляда с пола.
Выходя, клерик встретилась взглядом с госпожой и коротко
кивнула: здоров, мол, и, скорее всего, фертилен.
Инстра перевела взгляд на мужчину. Клерики одели его в легкий
полупрозрачный халат, видимо, хотели, чтобы он выглядел как можно
привлекательнее. Инстра усмехнулась про себя: привлекателен он был
даже в одежде воина, весь в грязи и крови. Даже тогда Инстра,
разгоряченная после битвы, захотела его — с первого же взгляда.
Идеален, решила про себя Инстра, обойдя его кругом и
осмотрев со всех сторон. Красивое, мужественное лицо с
выразительными скулами, хорошее телосложение, чистая темно-серая
кожа с фиолетовым отливом. На плечах лежат идеально белые,
блестящие волосы, явно очень мягкие на ощупь. Глаза рубиновые — все
как и полагается высокородному дроу. От такого можно будет родить
красивых, здоровых дочерей. А если в постели с ним окажется хотя бы
немного получше, чем с наложниками, что были у нее прежде, цены ему
не будет.
Стоит прямо, осанка хорошая, гордая. Но взгляд с пола не
поднимает. Знает свое место. И это хорошо.
Инстра подошла ближе. От него исходил запах цветочной воды и
дорогого мыла. Все же клерики, были правы: эти запахи и
полупрозрачный халат, пожалуй, возбуждали больше, чем грязь и
кровь.
