Погода была чудесная. Легкий ветерок, солнышко, птички… мать их
так. Алиса сделал крохотный шажок назад, не спуская взгляда с
мужчины, закованного в темную броню камзола. Его лицо казалось
бледнее обычного, а вокруг залитых тьмой глаз разбежались
сетки-трещины.
- Алис-с-са…
Едва слышный шепот хлестнул по ушам.
Как она любила слушать его голос! Особенно, когда Дан так же
тихо стонал ее имя… Настоящее, а не исковерканное Алисинэя.
Алиса мотнула головой, отгоняя морок.
- Это вы мне, магистр? – расхохоталась через силу. – Плохо
слышно! Ну, как вам игрушка?
И подняла клинок выше.
Стоявшая рядом Минариэль дернулась. Лазурные глаза потемнели до
грозового фиолета – тварь внимательно следила за каждым движением
артефакта.
Горькая усмешка обожгла губы.
О да! Минариэль о-о-очень нужна эта вещица. Настолько, что она
готова прирезать своего ненаглядного любовничка.
И Алиса вновь посмотрела на мужчину. Нет, на демона. Дан все
меньше напоминал высокородного. Черты лица заострились, кожа
посерела и эта чернота вокруг глаз… жутко!
Но что ее страх в сравнении с бездной вместо сердца?
Крепче сжав артефакт, Алиса отступила еще на шажок ближе к
Вратам. От них исходила едва ощутимая магическая вибрация. Почти
неслышная, но такая… мягкая. Влекущая. Искушающая попробовать.
Дан беспокойно дернулся, разгадав ее намерения.
- Алиса… Не надо.
Ох, неужели она слышит нотку паники. Магистр боится? Интересно
чего? Лишиться ценного артефакта или расположения рыжей суки?
- Мне и правда не надо, - согласилась и тут же выкинула руку
вперед в останавливающем жесте. – Но-но-но! Стойте на месте,
магистр! Иначе эта милая игрушка, на поиски которой я потратила так
много сил, отправится в жерло Луант’рота. Ух и весело будет!
Демон замер.
А Алиса не могла сдержать полного боли смешка.
- Ты все не так поняла, - снова затянул демон.
- А мне кажется, я поняла все очень верно. Правда, Минариэль? –
кивнула на неподвижную тварь. – Мы вместе послушали славный рассказ
про дурочку Алисинэю, то есть меня, как ее можно использовать и… -
горло перехватило спазмом, а на глаза навернулись слезы.
Это так больно! Хуже, чем смерть.
- Алиса, я могу объяснить…
- Заткнись!
Хватит с нее, осточертели эти игры!
Насквозь пропитана смрадом интриг и фальшивых чувств. Но демон
не был бы демоном, если бы не лгал даже сейчас, когда все
вскрылось. По лицу мужчины пробежала судорога, как будто ему было и
в самом деле больно.
- Я хотел сказать, что… ты очень дорога мне. Очень… нужна. А тот
разговор…
Хоп – и кинжал исчез.
- Не-е-е-ет! – яростный рев Минариэль сотряс воздух, но,
предупреждая бешенство ошалевшей стервы, Алиса крикнула:
- Артефакт цел!
Минариаль застыла. Невинно хлопнула ресницами, заправляя за ушко
огненный локон. А Алиса в который раз поразилась ее лживости. Как
хамелеон, высокородная менялась в угоду обстоятельствам.
И на эту стерву запал Дан? Мерзко!
Алиса брезгливо посмотрела на бывшего. То есть… Он никогда не
был ее. И не хотел быть.
- Артефакт цел, - повторила медленно. – И сейчас я скажу, где он
находится… Кто первый доберется – тот и победил! – шутливо развела
руками.
- Алиса, хватит!
Рычание демона было больше похоже на стон. Впрочем, ее теперь не
обмануть искусной игрой в чувства.
- Храм Амирантэль, главная зала. Пятый пьедестал от входа.
Пуф! И Минариэль исчезла. Ей понадобится от пяти до десяти
скольжений в Тени, чтобы добраться до цели.
- Что же вы медлите, магистр? – усмехнулась неподвижному демону.
– Поспешите! Иначе вам никогда не добиться признания, о котором вы
так мечтали.
На мгновение ей показалось, что в черных глазах вскипело
отчаяние. Мужчина шагнул к ней, протягивая руку, но вновь
остановился.
- Умоляю, дождись меня!
