– Ваше величество, очнитесь же, прошу!
Я пыталась открыть глаза, но тщетно, веки были словно налитые свинцом. Женщина, которую я видеть не могла, бормотала что-то у самого уха, но обращалась явно не ко мне – какое я Величество?
Рядом был кто-то еще, мужской хриплый голос раздался с правой стороны.
– Она дышит?
– Дышит, дышит, – женщина ему отвечала и трогала мой лоб. – У нее жар.
– Принеси отвар из дубового корня, – скомандовал мужчина.
Холодная ладонь с моего лица пропала, послышались удаляющиеся шаги. Я почувствовала тяжелое дыхание рядом и попыталась пошевелиться, кажется, у меня получилось сдвинуть руку в сторону.
– Жива, – облегченно выдохнул незнакомец. – Главное, что жива.
– Вот, держи.
Женщина вернулась, послышался шорох, а моих ноздрей коснулся мерзкий кислотный запах, по всей видимости так пах отвар. Мне его пить придется?
– Открой ей рот, она должна выпить хоть немного. Горячая вон какая, вся в испарине, боюсь, как бы не случилось лихорадки.
Невероятных усилий мне стоило разлепить ссохшиеся губы и сипло прошептать:
– Нет… пожалуйста…
– Очнулась! – воскликнула женщина. Ледяные руки дотронулись до моих щек, я дернулась, голую кожу на спине оцарапала твердая поверхность, на которой я лежала. Прекрасно, я еще и раздета судя по всему совершенно полностью. Благо, на мне ощущалось тяжелое и колючее одеяло, а то было бы совсем стыдно.
– Я – Алька… – на это ушли последние силы, дыхание прервалось и во рту еще сильнее пересохло. Давайте уже свое вонючее пойло!
Мужчина словно прочел мои мысли, тут же осторожно разлепил мои губы пальцами и в рот полилась горькая теплая жидкость. Чего мне стоило проглотить хоть каплю! Остальное потекло по подбородку, шее, и впиталось в шерстяное одеяло.
– Вот так, хорошо, умница. Это быстро поставит тебя на ноги…
Женщина шикнула и прошептала:
– Не говори так с ней, головы лишиться захотел?!
Я решила пока не обращать внимание на странности, разобраться бы для начала где нахожусь. Судя по внешним ощущениям точно не на улице, это уже хорошо. Слышится завывание ветра за окном, треск поленьев – в помещении есть камин, даже сквозь плотно закрытые веки можно уловить отсвет пламени. Два человека, мужчина и женщина, оба явно не в себе. Может вообще маньяки какие. Как я у них оказалась? Я ведь не помню ни черта! Последнее, что помню – испуганный взгляд Игоря, визг Светы и я провалилась под лед. Я умерла? А мама мне всегда говорила, что моя деятельность до добра не доведет, накаркала.
Получилось приоткрыть один глаз, но обстановку было не разглядеть – несмотря на свет от огня предметы в комнате были словно размыты, а люди стояли позади, в изголовье, и я их не видела.
– Где я?
– Ваше величество, вас нашли во Льдах неделю назад. Такое чудо, что вы оказались живы!
– Марта лекарь, она вас быстро поставит на ноги. А пока отдыхайте, все позади, сейчас главное спать побольше. И вам надо поесть, вы уже неделю…
– Где я? – хотелось кричать. Почему мне не могут ответить нормально? Какие к чертям собачьим льды? Меня могло унести течением куда-то? Меня выловили? Если это так, то и в самом деле чудо. Человек не способен выжить, провалившись под лед!
Паника сдавливала грудь все сильнее, дыхание учащалось, я слышала бешеное биение собственного сердца и издав протяжный стон из-за пронзившей спину боли поднялась, села и прижала к груди колючее покрывало. Открыла глаза полностью и осмотрелась.
Лачуга оказалась хлипкой, больше похожей на сарай, нежели чей-то дом. В стене напротив меня внизу отсутствовало одно бревно и я могла разглядеть снег, а еще сквозь эту щель в помещение пробирался холод, от которого не спасал даже жаркий огонь.
Хозяева молчали, только женщина издала облегченный вздох, когда я ухватившись за край лежанки спустила ноги на пол и встала. Голова тут же закружилась, к горлу подступила тошнота, и мне пришлось снова сесть.
