– Дхан, это то, что я думаю?! – мне
хотелось рычать от злости! Оказывается, теневик за моей спиной
строил козни.
– Откуда мне знать? Я мысли не
читаю, – спокойно отозвался Тосано.
На столе передо мной лежал знакомый
артефакт с полудрагоценными камнями. Дхан сидел напротив,
расслабленно облокотившись на спинку стула.
– Это ошейник Дэлора, верно?
– Да.
– Замечательно! – с сарказмом
воскликнула я. – И тот маг, за которого ты поручился и который
хочет отправиться с нами в Пустошь, тоже он? Верно?
– Ты весьма умна и догадлива.
– Однако, несмотря на мою
догадливость мне одно не понятно: почему я только сейчас узнаю об
этом?!
– Потому что у меня не было
уверенности и, что еще важнее, времени. Но в данный момент я пришел
к тебе рассказать обо всем… – Дхан чуть заметно улыбался. – Знаешь,
что удивительно? Твоя слишком бурная реакция.
– Бурная? А какая она должна быть?
Ты за моей спиной договорился с Дэлором!
– Интересно получается… – недовольно
поджал губы Дхан. – Ты сама переложила на меня дело о магах, а
теперь недовольна.
– О магах? Погоди, ты хочешь
привлечь Дэлора к операции по освобождению магов, так?
– Естественно!
– Но ты говорил о Пустоши!
– В перспективе. Если Дэлор покажет
себя хорошо, можно взять его в Пустошь.
– Нет!
– Почему?
– Потому что, – я попыталась
ответить спокойно. – Дэлор ненадежен. У него проблемы с головой,
видел бы ты, как он…
– Это было частью игры, – перебил
меня Дхан. – Чтобы добраться до секретов одного из главных
уголовников, Дэлор притворился сумасшедшим. Тебя он принял за
одного из бандитов и просто отыгрывал роль.
– Не похоже, что он отыгрывал… –
пробурчала я.
Мне не хотелось снова видеть Дэлора,
а тем более тащить его в Пустошь. Что-то мне подсказывало, что он
не оставит своих попыток соблазнения. Это вызывало одновременно
страх и надежду. Однако страха все-таки было больше. Гораздо
больше.
– Значит, никаких других аргументов
против его участия нет?
– Есть!
– Слушаю.
– Он – сильный маг. Боевой. В любой
момент может уйти, рассказать о нас недоброжелателям, ограбить,
убить, принудить к чему-то и… – фантазировать дальше на эту тему не
хотелось. Я действительно боялась моего бывшего раба. – Мало ли что
еще! К сожалению, магическая клятва в его случае не поможет. Как
только Дэлор восстановит каналы маны, он сможет нарушить клятву и
нивелировать откат.
– Кроме клятвы есть множество других
способов, чтобы привязать к себе человека.
Я напряглась, почему-то вспомнился
только один: интимный. Всякие там любовники или любовницы. Дхан всю
жизнь работал в местной разведке и, наверное, мог предложить что-то
подобное.
– Например? – поинтересовалась
я.
– Сделать так, чтобы ему тоже было
выгодно нам помогать.
– И что ты хочешь ему
предложить?
– Так получилось, что Дэлора сейчас
официально не существует. Он погиб и, понятное дело, больше не
имеет права на титул. Его состояние, недвижимость, земли – всё
отошло государству, ведь наследников, даже просто родственников, у
него нет.
Вот как! Все-таки аристократ! И,
похоже, не самый мелкий, раз речь о состоянии. Значит, он многое
потерял после предательства.
– Что совсем родственников нет? –
удивилась я. У нас бы обязательно нашлись бы какие-нибудь
пятиюродные дяди из хутора Синие Липяги.
– Никого нет, я сейчас объясню
почему, – Дхан налил себе воды из кувшина, выпил и продолжил. –
Много лет назад в соседнем Искаморе случился государственный
переворот. На престол взошел человек, в котором не было ни капли
королевской крови. Старая аристократия была этим крайне недовольна.
Страна погрязла в междоусобице. Тогда к нам хлынул поток беженцев,
среди них и Дэлор. Простой мальчик из низов, который потерял всю
семью.
– Постой-постой! – прервала я
рассказ Дхана. – Получается, ты с ним хорошо знаком?
