Это оранжевое платье и впрямь превращало ее в недозревший
помидор, а спадающие ниже пояса розовые волосы только подливали
масла в огонь. Добавляли овощу объема. В следующий раз стоит
собрать их в косу, чтобы болтались свекольным хвостиком. Серпантина
Фонклон отвела глаза от зеркала и поморщилась. Нет, она никогда не
отличалась худобой и не выглядела тонкой-звонкой воздушной
танцовщицей, но и круглой тоже не была.
Обычная, не обделенная формами молодая женщина, сейчас она будто
увеличилась вдвое. Талия и грудь прятались за каскадами из фатина,
а пышная юбка и вовсе делала Серпантину необъятной. Похоже, госпожа
ректор все-таки рассердилась за последний скандал и решила наказать
профессора Фонклон самым изощренным способом: отдать ей роль
хранительницы сада в постановке выпускного курса. Дел на три фразы,
а смеяться над ней будет вся Рубежная академия. Даже не просто
смеяться, а ухохатываться по углам.
Тина ускорила шаг. Свернет в другую галерею, и полегчает, в этой
слишком много зеркал. Лишь бы никого не встретить по дороге! Почти
перешла на бег. Есть вещи, которые надо просто пережить. До
представления всего три репетиции, потом премьера и больше надевать
это оранжевое академическое позорище не придется.
Слева послышалось знакомое насвистывание. Тина подавила желание
удрать и спрятаться в каком-нибудь закутке, и без того опаздывала
на репетицию. Беспомощно огляделась в поисках возможного укрытия
поблизости. Ничего. Только зеркала, картины и гладкие стены. Не то
что занавески, даже жалкой ниши нет! Решила проскочить место
побыстрее, вряд ли господин куратор станет ее окликать. Ускорилась
еще. И на полной скорости врезалась в вырулившего из ближайшей арки
мужчину. Тихонько выругалась и подняла глаза на жертву тарана.
– Прошу прощения.
Куратор Кирриарт Кантир смерил ее насмешливым взглядом темных
холодных глаз. Покачал головой и наклонился поднять с пола
рассыпавшиеся конверты.
– Вы внезапны и сокрушительны, – подытожил он, собирая письма в
аккуратную стопочку. – Будто катящийся с горы большой оранжевый
камень.
Тина почувствовала, как кровь приливает к лицу. Да как он смеет!
Не его ослиное дело, как она выглядит! Ущипнула себя за ладонь,
стараясь успокоиться. Обычно господин куратор расследовал
сомнительные, связанные с магией происшествия от имени короля и по
его личному поручению, и ссориться с этим мужчиной было по меньшей
мере опрометчиво. Прошила грубияна взглядом и перешла на едкие
комплименты.
– А вы привычно обходительны и красноречивы, господин
Кантир.
– Конечно. Мое происхождение, в отличие от вашего, предполагает
безупречное воспитание.
Мужчина поднял последний конверт: небесно-синий, с королевской
сургучной печатью. Разогнулся и посмотрел на Тину сверху вниз.
Внимательно и строго. Профессор Фонклон тяжело проглотила слюну:
лучше бы он кричал…
Как всякий щедро одаренный природой маг, королевский куратор
Кирриарт Кантир обладал тяжелым пронизывающим взглядом, и, когда
мужчина стоял так близко, Тине хотелось только одного – провалиться
в темную бездну. Даже дышать рядом с ним спокойно не получалось.
Понимала, что ощущения возникают из-за разной природы его и ее
дара, но сделать с собой ничего не могла.
– По-моему, в благородное семейство вас просто подкинули, – едва
слышно подытожила она.
Обошла господина куратора и продолжила путь. Терпеть не могла
этого чародея! Столько лет умудрялся портить ей жизнь! И было бы
из-за чего… Правду говорят, мужчины могут простить все, кроме
поруганного самолюбия.
Добралась до нужного поворота и зашагала вдоль галереи без
зеркал. Вздохнула с облегчением: здесь хотя бы не было видно, как
нелепо она выглядит. Снова ускорила ход. Чем быстрее дойдет до
академического парадного зала, тем меньше шансов, что попадется на
глаза кому-то еще.
